“大人，这……”
“先别声张。”狄仁杰收起册子，“回大理寺。”
离开绸缎庄时，天色已暗。
西市灯火渐起，年味渐浓。街上人来人往，买年货的、看花灯的、赶着回家过年的，一片热闹景象。
狄仁杰走在人群中，却只觉得冷。
名单上的人，从赵旺财到周明义，一个个都在日期那天死了。只有他和苏无名的名字，被留到了最后，却迟迟没有动手。
为什么？
是因为李旦突然死了，血神教群龙无首？
还是因为有人暗中保护了他们？
如果是后者，那个人是谁？
他忽然想起，八月廿三那天，他在感业寺见太平公主时，曾隐约感觉有人在暗中窥视。当时以为是错觉，现在想来……
“大人，”李元芳低声道，“要不要告诉苏无名？”
狄仁杰沉默片刻：“暂时不要。”
“可是……”
“不是不信任他。”狄仁杰道，“是时候未到。”
他顿了顿：“元芳，你暗中查查苏无名八月廿三那天的行踪。不要惊动他，查到后告诉我。”
李元芳点头。
回到大理寺时，苏无名还在灯下整理卷宗。
见狄仁杰回来，他起身道：“狄公，去眉县的马匹干粮都备好了。明早辰时出发，两天能到。”
狄仁杰看着他，忽然问：“苏无名，八月廿三那天，你在哪里？”
苏无名一愣，显然没想到狄仁杰会突然问这个。
“八月廿三？”他想了想，“那天……下官在城北查一个盗窃案，忙了一整天。晚上回大理寺，还写了案卷。怎么了？”
狄仁杰看着他的眼睛。
那双眼睛清澈坦然，没有躲闪，没有慌张。
“没什么。”狄仁杰笑了笑，“突然想起来那天好像有什么案子，随口问问。”
苏无名不疑有他，继续整理卷宗。
狄仁杰转身走出房间。
站在院中，他抬头看天。
夜空澄澈，繁星点点。明天应该是个好天气。
但他知道，有些事，比天气复杂得多。
那个暗中保护他们的人，是谁？
那份名单上还有多少活着的名字？
刘晏现在在哪里？
还有那个叫“婆薮”的天竺商人，他是真的失踪了，还是改名换姓，继续潜伏？
这些问题，都需要答案。
而答案，也许就在眉县。
腊月二十四，辰时。
狄仁杰、李元芳、狄如燕三人策马出城，往西而去。
路上积雪未化，马蹄踏上去咯吱作响。狄如燕裹紧了斗篷，不时看看狄仁杰。她察觉到叔叔从昨晚开始就不太对劲，但问了几次，狄仁杰都说没事。
走了两个时辰，前方出现一座驿站。
“大人，歇歇脚吧。”李元芳道，“马也该喂料了。”
狄仁杰点头。
三人下马，走进驿站。
驿站里人不多，几个商人在烤火喝茶，一个小二在柜台后打盹。李元芳要了三碗热汤、几个炊饼，又去后院喂马。
狄如燕喝着汤，忍不住问：“叔叔，您到底怎么了？”
狄仁杰看着碗中的热汤，没有回答。
“是因为那份名单吗？”狄如燕压低声音，“名单上……有苏大哥？”
狄仁杰抬头看她。
“如燕，有些事，现在还不能说。”
“可是叔叔……”
“不是不信任你。”狄仁杰打断她，“是知道得越少，越安全。”
狄如燕沉默了。
她知道叔叔的脾气。他不说的事，问也没用。
这时，李元芳从后院回来，脸色有些古怪。
“大人，外面来了几个人，看打扮是官差。”
狄仁杰看向门口。
门外，五六个骑马的人正翻身下马。为首的是个中年汉子，穿着六品武官服色，面容粗犷，腰间挎着刀。
他们走进驿站，目光扫过厅内，在狄仁杰身上停了一下。
那汉子走过来，抱拳道：“敢问可是大理寺狄公？”
狄仁杰起身还礼：“正是。阁下是？”
“末将陇右道折冲都尉周虎。”汉子道，“奉郭大都护之命，护送一样东西给狄公。”
他从怀中取出一封信，双手呈上。
狄仁杰拆开信。
信是郭元振写的，很简短：
“狄公，前日眉县有人来找老夫，自称是周明义的家人，说周明义病重，临终前有重要事要交代。老夫已派人将他送往眉县，请狄公速去。”
周明义病重？
狄仁杰心中涌起不祥的预感。
“周将军，周明义现在何处？”
“末将不知。”周虎道，“末将只是奉命送信。”
狄仁杰不再多问，收起信，翻身上马。
“走，去眉县。”
马蹄踏碎积雪，往西疾驰。
身后，驿站渐渐变小，最后消失在茫茫雪野中。
狄仁杰伏在马背上，风声在耳边呼啸。
他忽然想起那份名单上周明义的名字，日期是神龙元年八月十七。
八月十七，正是韦皇后伏诛、血神教覆灭的第二天。
周明义还活着。
为什么？
是因为有人保护了他？
还是因为……他就是那个“暗中保护者”？
他不知道。
但他知道，答案就在前方。
眉县。
周明义。
还有那个病重临终前要交代的秘密。
也许，一切都会在那里揭晓。
马不停蹄，向西而去。
雪野茫茫，蹄印绵延。
前方，是未知。
是答案。
是十五年前那桩旧案的真相。
也是所有谜团的……终点。