九月十八，长安城迎来了入秋后第一场寒雨。
淅淅沥沥的雨丝从灰蒙蒙的天空中垂落，打在屋檐上，落在青石板路上，汇成一条条细小的溪流。空气里弥漫着泥土的腥甜气息，混着雨水的清凉，让人心旷神怡。
狄仁杰站在大理寺后院的廊下，看着雨中的那三棵树。
金色的那棵，花朵已经谢了，枝头挂满了细小的果实。那些果实也是金色的，圆圆的，像一颗颗小太阳，在雨中泛着柔和的光。
中间那棵从原种种出的小树，已经长到两人多高了。它的叶片比金色树更加厚实，颜色也更深，在雨中显得格外精神。
最边上那棵从金色种子长出的新苗，也长到了齐腰高。它的叶片是嫩绿色的，带着淡淡的金色纹路，生机勃勃。
三棵树，三颗种子。
如今都在这院子里，生根发芽，开花结果。
吴小宝蹲在树下，小心翼翼地给它们松土。这孩子来大理寺快半年了，个头蹿了一大截，性子也沉稳了许多。只是每天给树浇水、松土的习惯，一直没变。
“狄公，”他抬起头，“这果子能吃吗？”
狄仁杰笑了。
“不知道。也许能，也许不能。等熟了再说。”
吴小宝点点头，继续松土。
李元芳从屋里走出来，手里捧着一封信。
“大人，陇右道来的。”
狄仁杰接过信，拆开。
薛讷的字迹，刚劲有力：
“狄公钧鉴：
末将在陇右一切安好。郭大都护已经回长安养老，临走前拉着末将的手说了半夜的话。他说，他在陇右三十年，最大的遗憾是没能多杀几个吐蕃人。最大的欣慰，是看到末将接了他的班。
边关虽苦，但风景壮丽。每天站在城头，看着茫茫戈壁，就想起当年跟着狄公查案的日子。那时候虽然凶险，但有狄公在，心里踏实。
对了，末将派人去高昌查过了。法华寺一切如常，那个叫迦叶的僧人一直在塔里闭关，据说是在抄写经文，为那些死去的人超度。那些孩子都安置好了，小花被一户好人家收养，日子过得不错。
周大牛那小子升了校尉，天天在阳关城楼上望，说是等狄公下次出关，他还要给狄公挡箭。
就写到这里吧。边关风大，末将的手冻僵了。
薛讷顿首”
狄仁杰收起信，嘴角露出笑意。
薛讷在陇右，做得很好。
迦叶在超度，小花过得好，周大牛还在阳关等着。
一切，都很好。
他转身，走回屋里。
十月怀胎，瓜熟蒂落。
那棵金色树的果子，终于熟了。
在一个晴朗的午后，那些金色的果实自动从枝头落下，滚了一地。吴小宝捡起来数了数，整整三十六个。
“狄公，这么多！”
狄仁杰拿起一颗，仔细端详。
果子不大，比核桃略小，金黄色的表皮上布满了细密的纹路，像是某种古老的符文。凑近了闻，能闻到一股淡淡的幽香，和金色树开花时的香气一模一样。
“能吃吗？”吴小宝又问了一遍。
狄仁杰想了想，拿起一颗，轻轻咬了一口。
果肉软糯，入口即化，带着一丝甘甜。咽下去后，一股暖意从腹中升起，流遍全身，说不出的舒服。
“能吃。”他笑了，“还挺好吃。”
吴小宝高兴地跳起来，捡起一颗就往嘴里塞。
“唔！好吃！”
李元芳和狄如燕也各尝了一颗，都点头称赞。
狄仁杰看着这堆果子，忽然想起一个主意。
“元芳，拿些盒子来。把这些果子装起来，给大家都送些。”
“是！”
于是，接下来的几天，大理寺的差役们纷纷往各处送果子。
感业寺的了缘师太收到一盒，让人带话回来：“贫尼尝了，很好吃。替贫尼谢谢狄公。”
清虚观的玉真公主收到一盒，也让人带话回来：“这果子，让本宫想起一些事。一些很久以前的事。狄公有心了。”
兴善寺的慧明大师收到一盒，没有带话，只是让人送来一卷手抄的《金刚经》。
陇右道的薛讷收到一盒，回信只有四个字：“此物甚妙。”
苏州的柳依依收到一盒，回信却很长：
“狄公、如燕妹妹见字如晤：
果子收到了。依依和明远各尝了一颗，都说是这辈子吃过最好吃的东西。剩下的依依都收起来了，留着慢慢吃。
告诉你们一个好消息——依依有身孕了。三个月了。明远高兴得像个孩子，整天围着依依转，生怕磕着碰着。依依笑他，他就傻笑。
等孩子生下来，依依想带他（她）回长安看看。看看狄公，看看如燕妹妹，看看那三棵树。
柳依依顿首”
狄如燕捧着信，笑得合不拢嘴。
“柳姐姐有孩子了！”
狄仁杰也笑了。
“好，好。”
他看着窗外那三棵树。
金色的那棵，果实摘完后，又冒出了新的花苞。中间那棵，枝头也挂满了小小的果实，还是青色的，要过些日子才能熟。最边上那棵，也长出了几个小小的花苞，嫩绿色的，带着金色的纹路。
它们会一直这样，一年又一年，开花结果，生生不息。
就像那些他救过的人，那些他守护的东西，那些他种下的希望。
十一月，第一场雪。
长安城银装素裹，美得像一幅画。
狄仁杰坐在书房里，翻看着今年的案卷。苏无名坐在他对面，一一汇报。
“今年大理寺共接案三百二十七起，破案三百一十九起，剩下八起还在查。命案四十三起，全部告破。盗窃案一百五十六起，破了一百五十三起。其他杂案一百二十八起，全部处理完毕。”
他合上册子，看着狄仁杰。
“狄公，今年的办案数量，比去年多了两成。但破案率，比去年还高。”
狄仁杰点头。
“辛苦了。”
苏无名摇头。
“下官不辛苦。辛苦的是狄公。您今年虽然没怎么亲自办案，但大理寺上上下下，都是按您立的规矩办事。那些规矩，比下官亲自去查还管用。”
狄仁杰笑了。