前往长安的路，韩遂走得比一生中任何一次行军都要慢，也都要煎熬。
他没有乘坐那辆象征着西凉霸主身份的华贵马车，而是选择了一匹瘦马，混在队伍中间，像个不起眼的随从。
这支队伍，是他最后的家当。除了那两万被挑剩下的老弱残兵，还有上百辆装满了金银珠宝、古玩字画的大车。这是他韩家半生搜刮来的财富，如今，都成了他用来买命的赌注。
风沙吹打在脸上，他却感觉不到疼。他的心，早在踏上这条东行之路时，就已经麻木了。
越是靠近长安，他的心就越是往下沉。
记忆里那个残破、萧条的帝都，早已不见了踪影。取而代之的，是一座生机勃勃的雄城。宽阔的驰道上，商旅往来不绝，道路两旁的田地里，有农夫在官府的组织下兴修水利。城门口，入城的百姓排着长队，接受着严格但有序的盘查，那些守城的士兵，甲胄鲜明，眼神锐利，身上没有半分骄横之气，反而会对那些推着独轮车的老人搭一把手。
一切都井然有序，甚至带着一种令人敬畏的繁荣。
韩遂看着这一切，心中最后一点侥幸，也化为了泡影。
这便是李玄治下的长安。
一个能将一座废都，在如此短的时间内治理成这般模样的男人，又岂会是他能用阴谋诡计撼动的？
他默默地低下头，将自己的脸，更深地埋进了风沙里。
……
长安，未央宫。
汉献帝刘协端坐在那张他并不熟悉的龙椅上，小脸紧绷，努力做出威严的模样。但大殿之下，文武百官的目光，却都有意无意地，瞥向站在百官之首，那个身着紫色朝服，身形挺拔的年轻人。
大将军，李玄。
“宣，西凉太守韩遂，觐见——”
随着内侍尖细的唱喏声，韩遂脱去了身上那件沾满尘土的旧袍，换上了一身早已准备好的官服，一步一步，走进了这座象征着天下权力中心的宫殿。
他目不斜视，尽量不去看周围那些投来的目光。有轻蔑，有同情，有好奇，更多的，是一种看好戏的玩味。
他走到大殿中央，撩起衣袍，双膝跪地，行了一个无可挑剔的大礼。
“罪臣韩遂，叩见陛下，叩见大将军！”
他很聪明地将李玄也加了进去。
龙椅上的刘协张了张嘴，似乎想说什么，却下意识地看了一眼李玄。
李玄向前迈出一步，脸上挂着温和的笑容，仿佛见到了多年未见的好友。
“韩将军快快请起。”他亲自上前，虚扶了一把，“将军弃暗投明，力斩国贼马腾，为朝廷立下不世之功，何罪之有？陛下与我，正要好好嘉奖将军呢！”
这番话说得亲切自然，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿。
韩遂的身体僵了一下，只能顺着他的力道站起身，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“大将军谬赞，此乃臣子本分，不敢居功。”
“诶，有功必赏，有过必罚，这才是朝廷法度。”李玄笑着摆了摆手，转身对刘协躬身道，“陛下，韩将军此次拨乱反正，功在社稷，臣以为，当予以重赏，以彰其功，以安天下归心之臣。”
刘协连忙点头，像个得到老师夸奖的学生：“大将军所言极是，一切……全凭大将军做主。”
李玄笑了笑，不再看皇帝，目光重新落回到韩遂身上，朗声道：“陛下与我等商议，念韩将军忠勇可嘉，劳苦功高，特晋封将军为太尉，位列三公，总领全国军政事务，辅佐朝纲！”
太尉！
此言一出，大殿之上，响起一阵轻微的骚动。
杨彪、伏完等一众老臣，皆是眼观鼻，鼻观心，一言不发。他们知道，这不过是走个过场。
而韩遂带来的那几个心腹将领，脸上则瞬间露出了狂喜之色。太尉啊！这可是武将的顶点，一人之下，万人之上！
然而，身为当事人的韩遂，却感觉不到一丝喜悦。一股冰冷的寒气，从脚底直冲头顶。
太尉，三公之首，听起来尊贵无比。可如今，大将军李玄总揽天下兵马，录尚书事，假节钺，这个太尉的头衔，除了能让他站在朝堂上更靠前几步，还有什么用？
果然，李玄接下来的话，印证了他所有的猜想。