张队长离开后，病房里的寂静变得更加粘稠，仿佛连空气都停止了流动。文清远躺在病床上，能清晰地听到自己心脏每一次沉重而缓慢的搏动，以及血液冲上耳膜带来的微弱嗡鸣。刚才与张队长的对峙，看似是他暂时顶住了压力，守住了底线，但他清楚，这仅仅是风暴前短暂的僵持。
“中心”不会轻易接受他的条件。保留原件、参与研究、外部通讯——每一条都触及了他们控制信息、掌控局面的核心需求。对方所谓的“向上级汇报”，结果很可能是更加强硬的态度，甚至可能采取某些他目前无法预料、也无法抵抗的措施。比如，更隐蔽的药物控制，更精密的洗脑或暗示，或者……直接宣布他“病情恶化”，需要“长期封闭治疗”。
他必须做好最坏的打算。
目光在单调的白色病房里缓缓扫过。摄像头隐藏在墙角不易察觉的位置，门是特制的，观察窗的玻璃可能是防弹的。床头柜上空空如也，呼叫铃连接着护士站。窗户被厚重的窗帘遮得严严实实，他甚至无法判断外面是白天还是黑夜。这里是一个精心打造的、无菌的牢笼。
他尝试动了动受伤的脚踝，剧痛让他眉头紧锁。肋骨处的闷痛也随着呼吸起伏。身体的虚弱和伤痛，限制了他任何形式的反抗或逃脱。他像一只被拔掉了利爪和尖牙的困兽，只能等待猎人的最终处置。
然而，困兽犹斗。文清远强迫自己冷静下来，将纷乱的思绪重新梳理。他现在最大的依仗，是“中心”对《地脉杂衍》和“信标碎片”的迫切需求，以及对“噬脉”力量扩散的担忧。对方需要他脑子里的知识，也需要他这个人可能具有的、与那些东西相关的特殊“资质”。只要这两点价值还在，对方就不太可能对他采取毁灭性的极端手段——至少，在榨干他的价值之前。
他必须想办法，既保持自己的“价值”和“独特性”，又要让对方投鼠忌器，不敢轻易用强。同时，还要为自己争取到哪怕一丝的行动空间和外部信息渠道。
那个手臂内侧的淡褐色痕迹……李医生那不易察觉的、额外的关注……这或许是个突破口？这个痕迹，李文轩留下的资料里从未提及，他自己也从未在意。但如果“中心”或“归乡会”这类组织对它有所了解，甚至认为它有意义，那它就可能成为一个意想不到的变量。
还有霍启明。“中心”同意安排见面，虽然是在监控下，但这本身就是一个重要的信号。霍启明是林默最信任的人，掌握着守山技术的核心，也最了解林默一家最后的情况。如果能与他建立某种程度的、超越“中心”监控的有限沟通，或许能获取关键信息，甚至……形成某种脆弱的联盟。
但这些都需要时机，需要筹码，更需要……运气。
他闭上眼，开始在脑海中，反复默诵《地脉杂衍》开篇那些晦涩难懂、关于“地脉运行总纲”和“气机交感”的古文。这不是为了记忆，而是为了让自己沉浸其中，用这种古老而充满玄奥的思维模式，来对抗现实的绝望和无力感，也为了在必要时，能更“自然”地展现出他对这些知识的“理解”和“契合”。
时间，在寂静和伤痛中缓慢爬行。不知过了多久，门外传来了脚步声，不是李医生那种平稳的，也不是护士轻快的，而是更加沉稳、节奏分明的步伐。不止一个人。
门被推开。进来的果然是张队长，他脸色比离开时更加严肃，甚至带着一丝不易察觉的阴沉。而他身后，跟着一个文清远没见过的人。
那是一个看起来五十多岁、头发花白、穿着熨烫平整的深灰色中山装、面容清癯、眼神温和却透着一种久居上位者威严的老人。他手里拿着一根乌木手杖，步伐稳健，走进病房，目光平静地落在文清远身上，带着一种审视，却又并非咄咄逼人。
“文先生，这位是‘中心’的负责人，泰山将军。”张队长侧身让开，语气恭敬地介绍。
泰山将军？文清远心中微震。这就是“中心”的最高负责人？他竟然亲自来了？看来，自己提出的条件，确实引起了足够高层的关注，甚至……争议。
“泰山将军。”文清远试图坐直一些，以示尊重，但肋下的疼痛让他动作僵硬。
“不必拘礼，文先生，你身上有伤，躺着就好。”泰山将军的声音温和，带着一种抚慰人心的力量，他在张队长搬来的椅子上坐下，手杖轻轻靠在床边。“你的情况，张队长已经向我详细汇报了。年轻人，有骨气，有底线，这是好事。在如今这个时代，尤其在面对我们正在处理的事情时，这种品质更加难得。”
他没有立刻切入正题，反而先肯定了文清远的态度，这让人有些意外。
“将军过誉了。”文清远谨慎地回答，摸不清对方的路数。
“不是过誉。”泰山将军摇了摇头，目光落在文清远缠着绷带的手臂和肩膀，“昨晚的事情，我们了解得更多了一些。袭击你的人，背景不简单，与一个国际性的、名为‘归乡会’的神秘组织有牵连。这个组织，对‘噬脉’力量的研究和企图，远超常人想象，行事手段也极其危险。冯子敬，是他们的核心人物之一。你被他盯上，处境确实非常危险。”
他直接点出了“归乡会”和冯子敬，这证实了文清远的猜测，也显示了“中心”掌握的情报深度。
“所以，你们认为，将我‘保护’在这里，是最安全的方式。”文清远顺着他的话说道。
“是最可控的方式。”泰山将军纠正道，语气依旧平和，但用词精准而冷酷，“文先生，我们不否认，我们需要你掌握的知识和物品。但同时，我们也确实在尽力保护你，避免你落入‘归乡会’手中，那对你，对你关心的那些人，对我们正在进行的努力，都将是灾难。张队长向你展示的那些资料，是真实的。我们对林默、苏婉秋、苏念安可能存在的‘痕迹’，保持审慎的关注，也投入了资源进行探索。但这一切的前提，是稳定，是可控，是避免因为信息泄露或不当操作，引发更大的混乱甚至……加速他们的消亡。”
他顿了顿，看着文清远的眼睛：“你提出的条件，我们理解。年轻人想要掌握自己的命运，想要参与其中，这很正常。但恕我直言，文先生，你对我们将要面对的东西的复杂性、危险性，恐怕还缺乏最直观的认识。将原件交给你保管，在目前的安全环境下，风险极高。外部通讯，更是可能成为泄露信息的漏洞，将你、将霍启明博士、将我们所有人的努力，置于不可预测的危险之中。”
他的话语逻辑严密，情理并重，既表明了“中心”的困境和考量，也委婉但坚定地指出了文清远条件中的“不切实际”和潜在风险。这是一种更高明的施压和说服。
“那么，将军的意思是，我只能完全服从安排，将一切托付给你们，然后祈祷一个好的结果？”文清远反问，语气平静，但问题尖锐。
泰山将军没有生气，反而微微笑了笑：“不，我的意思是，我们可以找到一个双方都能接受的、更稳妥的折中方案。比如，关于《地脉杂衍》和‘信标碎片’的研究，可以成立一个由你、霍启明博士，以及我们指定的顶尖专家组成的联合研究小组。你拥有完整的知情权、参与权和否决权——对任何基于这些物品提出的研究方案和实验，你有一票否决的权力。原件由我们保存在最高级别的安全设施中，但研究过程全程对你开放，所有数据同步向你提供。这既能保证安全，也能确保你的核心诉求——不被排除在研究和决策之外。”
联合研究小组，一票否决权，全程知情……这个条件，比张队长之前的强硬拒绝，要灵活和“尊重”得多。显然，这是泰山将军亲自权衡后做出的让步。
“至于外部通讯，”泰山将军继续道，“出于安全考虑，直接与外界的加密联络暂时无法开放。但我们可以为你提供一个内部的、高度加密的通讯终端，允许你与霍启明博士，以及未来研究小组的其他核心成员，进行安全的、受监督的学术交流。同时，我们也可以安排，在适当的时机，让你与某些我们确认安全的、你希望联系的海外人士（他暗示了文清远可能存在的‘后手’），进行有限度的、经过审查的联络。这需要时间，也需要建立信任。”
内部加密通讯，与霍启明等人交流，未来可能的有限外部联系……这同样是在严格限制下的有限开放。但比起完全隔绝，已经是一种进步。
“那么，关于林默他们……更具体的信息，以及后续的探查计划？”文清远问出了最关心的问题。
“作为研究小组成员，你将有权限调阅和分析与之相关的所有非绝密数据，包括我们最新的探测结果和理论分析。”泰山将军承诺道，“关于进一步的探查，这需要极其谨慎的评估和准备。任何对‘S-07’核心区的深入行动，都伴随着巨大的风险，不仅是对行动人员，也可能对探查目标本身造成不可逆的影响。我们需要更充分的研究和准备。但只要你加入，你就是这个准备过程的一部分，拥有建议和参与决策的权力。”
条件开出来了。一个在“中心”框架内，给予文清远相当程度尊重、知情权和部分决策权的“合作”方案。它没有完全满足文清远最初的要求，但似乎也考虑到了他的核心关切，并试图将他纳入体系，而不是简单地控制或利用。
这是一个精心设计的、难以拒绝的提议。它给了文清远希望和参与感，同时也用责任、风险和“共同目标”将他牢牢绑定在“中心”的战车上。一旦接受，他将不再是独立的“文清远”，而会成为“中心”这个庞大机器上一个特殊的、但终究是组成部分的“零件”。