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热气开始从炕面下方缓缓渗透上来，像一只无形的手在抚平冰冷的砖面。
苏晚晴坐在炕上，背靠着墙，双腿盘起，闭上眼睛。
她不是在休息。她在等。
等那只受惊的鸟自己飞过来。
——
鸟来得比她预想的快。
傍晚时分，天色已经完全暗下来了。苏晚晴正在厨房里切白菜，刀刃撞击案板的声音沉闷而有节奏——咚、咚、咚。
院门被人敲响了。
不是陆长风。陆长风从来不敲门，他有钥匙。
敲门声很轻，三下，停顿，又三下。像是敲门的人在犹豫，每敲一下都要重新鼓一次勇气。
苏晚晴放下菜刀，在围裙上擦了擦手，走到院门前。
她没有立刻开门，而是先问了一句：“谁？“
门外沉默了两秒。
“苏……苏同志，是我。林若薇。“
声音又细又哑，被风吹得断断续续，像一根在寒风中摇摇欲坠的蛛丝。
苏晚晴拉开门闩。
林若薇站在门外，裹着一件灰色的军大衣，领子竖起来遮住了半张脸。她的鼻尖冻得通红，睫毛上挂着细碎的冰晶，整个人缩成一团，像一只被暴风雪追赶到绝路的麻雀。
她手里攥着一个东西——一个巴掌大的牛皮纸信封，信封被她握得皱巴巴的，边角已经被汗水洇湿了。
苏晚晴的目光在信封上停了不到半秒，然后移开，看向她身后的雪地。
空的。没有第二个人的脚印。
“进来。“她侧身让开门口，语气平淡，像是在招呼一个来串门的邻居，“外面冷，进来喝口热水。“
林若薇迈过门槛的时候，腿在发抖，差点被门槛绊了一下。苏晚晴伸手扶了她一把，手指触到她的胳膊——隔着厚厚的棉衣，都能感觉到她在哆嗦。
不是冷。
苏晚晴将她带进厨房。灶膛里的火烧得正旺，整个厨房被烘得暖融融的，空气中飘着白菜和葱花的清香。
她倒了一杯热水递过去。
林若薇双手捧着搪瓷杯，十个指头紧紧箍住杯壁，像是在抓一根救命的绳子。热气从杯口升起来，模糊了她的眉眼。
她没有喝。
“苏同志……“她的嘴唇翕动了两下，声音像是从嗓子眼里硬挤出来的，每个字都带着颤音，“你今天上午说的……说的那句话——“
“哪句？“苏晚晴靠在灶台边，双手抱臂，语气不咸不淡。
“你说……有什么需要帮忙的，尽管来找你。“林若薇的目光死死钉在杯子里的水面上，水面因为她双手的颤抖而泛起细密的涟漪，“你是……你是认真的吗？“
苏晚晴没有立刻回答。
她看着林若薇——看着她冻红的鼻尖，看着她发白的指节，看着她眼眶里打转的、被倔强和恐惧同时压制住的泪水。
然后她拉过一张小板凳，在林若薇对面坐下来。
“林同志。“她的声音不高，但每个字都清晰得像钉子敲进木板，“你手里那个信封，是你自己要拿来给我看的，还是被人逼着来的？“
林若薇的身体猛地一僵。
她攥着信封的手指痉挛般收紧，指甲陷进牛皮纸里，发出轻微的撕裂声。
“我……我自己来的。“她的声音突然拔高了半个音阶，像一根被拨动的钢丝，“没有人逼我，我自己——“
“那就好。“苏晚晴打断了她，语气松弛下来，甚至带上了一丝笑意，“自己来的，就不用怕。“