三日后的清晨，大明殿的朝钟比往日早了半个时辰敲响，青铜钟鸣穿透晨雾，在洛阳宫城的飞檐翘角间回荡，惊起檐下栖息的寒鸦，扑棱棱掠过覆着薄霜的琉璃瓦。
文武百官身着朝服，踩着石阶上未化的白霜鱼贯而入，靴底碾过冰碴的细碎声响，在肃静的大殿中格外清晰。
白洛恒端坐御座，玄色龙袍上的十二章纹在晨光中流转着暗金光泽，他面色沉凝，目光扫过阶下群臣。
“北境匈奴屡犯边境，劫掠州郡，百姓流离失所，朕决意北伐，以安边疆。今任命御史中丞裴言为二路扫北将军，总领六万大军，楚王白诚为副将，随军历练，即刻整兵，三日后出征。”
话音落下，殿内鸦雀无声，随即响起细碎的窃窃私语。
裴言虽然是皇帝的小舅子，但素有刚正之名，执掌御史台多年，弹劾不避权贵，也有过曾经领兵出战的履历，而楚王白诚年少冲动，更是毫无军旅经验，这样的人事安排，着实出乎众臣意料。
定襄将军王礼站在武将之列，眉头微不可察地蹙起，指节无意识地摩挲着腰间的玉佩，他本以为主帅之位非自己莫属，如今裴言空降，楚王随军，分明是陛下要借着此次出征掺沙子，心中不由得升起几分警惕与不满。
拖着重病的躯体上朝的镇国公周云庆则垂着眼帘，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，他看透了陛下的心思，却乐得坐山观虎斗。
裴言虽然是武将，但如今身份却是文臣，白诚毛躁不定，这六万大军能不能成事尚未可知，倒是皇室内部的制衡，愈发明显了。
白乾脸上露出恰到好处的欣慰之色，目光掠过阶下的白诚，带着几分兄长的期许。
白诚身着亲王朝服，腰束玉带，听闻任命的瞬间，眼中迸发出难以掩饰的狂喜，随即强压下激动，躬身领旨：“儿臣遵旨！定不负父皇重托，荡平北境，为大周扬威！”他声音洪亮，带着少年人特有的意气风发，额角的青筋因激动而微微凸起，玄色朝服的下摆都因身形的晃动而轻轻摆动。
朝会散去，消息瞬间遍布宫城，而此时的齐王府，却一派静谧。
齐王府坐落于御京城西的繁华地段，府内亭台楼阁错落有致，冬日的阳光透过稀疏的树枝，在青石板路上投下斑驳的光影。
王府正厅内，暖炉中燃着上好的银骨炭，火焰跳跃，散发出融融暖意，空气中弥漫着淡淡的檀香。
白远斜倚在铺着软垫的太师椅上，身着月白色锦袍，腰间系着一块羊脂白玉带钩，长发用玉冠束起，面容俊朗，眉宇间却带着几分疏离的淡漠。
他手中捧着一卷书籍，目光落在书页上，却并未真正细看，指尖无意识地划过泛黄的纸页，似在思索着什么。
“殿下，中书侍郎宇文佑大人亲自登门，说有陛下的旨意要通传。”