刘静表面应下，指尖却早已悄悄攥紧了袖中的绣帕，帕子上绣着的双飞蝶，正是她临行前熬夜所绣，盼着他平安归来。
辰时三刻，远处官道扬起漫天尘土，马蹄声震地而来，如惊雷滚过。
“周”字大旗迎风猎猎，银甲铁骑队列严整，气势如虹，正是裴言与白诚率领的凯旋大军。
待大军行至朱雀门前，裴言与白诚翻身下马，盔甲上的征尘尚未拂去，刀刃上似乎还残留着漠南草原的风霜。
二人大步向前，对着太子白乾单膝跪地，沉声行礼：“臣裴言（儿臣白诚），幸不辱命，平定漠南，参见太子殿下！”
白乾连忙上前，双手稳稳搀扶起二人，脸上满是激赏，声音洪亮如钟，传遍城门内外：“裴将军与楚王此番出征，奇袭狼军西营，斩杀敌首，安定漠南万里疆土，护我大周百姓安宁，此乃不世之功！父皇与满朝文武日夜期盼，今日终迎二位功臣凯旋，实乃大周之幸！”
百官纷纷附和，高声恭贺，声浪此起彼伏。
白诚起身时，目光下意识地扫过人群，却未见到那道熟悉的帝王身影，眉峰微蹙，眼中闪过一丝疑惑，忍不住开口问道：“太子兄长，父皇曾言，待儿臣凯旋，必亲迎于朱雀门，今日为何未曾见父皇驾临？”
白乾脸上的笑意微滞，眼底掠过一丝不易察觉的尴尬，随即轻咳一声，上前半步低声解释：“二弟有所不知，父皇近来操劳国事，偶感疲惫，且年岁渐高，经不得久立之风。如今朕奉命辅佐父皇处理朝政，代父皇亲迎凯旋之师，亦是分内之事。父皇已在宫中备下庆功盛宴，专候二位入宫领赏。”
白诚闻言，心中虽有几分失落，却也体谅父皇的辛劳，颔首应道：“是儿臣思虑不周，未能体谅父皇龙体，还望兄长勿怪。”
一旁的裴言见状，适时开口打圆场：“太子殿下体恤陛下，代行迎礼，臣等感念至深。如今漠南已定，陛下龙体安康，便是天下最大的福祉。”
白乾连连点头，又与二人寒暄几句，便示意礼官开始献俘仪式。
兵士押着狼军降将与缴获的兵器、旗幡上前，降将们衣衫褴褛，面带惶恐，跪在丹陛之下。
白乾手持帝王亲授的节杖，高声宣读圣旨，历数裴言与白诚的战功，以及众将士的功绩，随后宣布“降将押入天牢，听候发落，缴获物资入库”。
整个仪式庄严肃穆，百官肃立，百姓们在城门之外欢呼雀跃，声浪震天。
仪式间隙，白诚的目光早已穿过人群，落在了那抹月白身影上。