白远垂眸浅笑，语气诚恳：“二皇兄与刘小姐情投意合，确是天作之合，儿臣真心为他们高兴。”
“你能这般想，朕便放心了。”白洛恒轻叹一声，语气中带着几分释然，也有几分不易察觉的试探。
“朕知道，你对刘静那孩子，曾有过心思。此次将她指给诚儿，并非朕偏心，实在是事出有因。”
白远抬眸，眼底澄澈，静静听着父皇的话，没有丝毫打断。
“诚儿此次出征，平定北疆之乱，斩敌数万，挽大周于危局，立下不世之功。”
白洛恒的声音沉了几分，带着帝王的考量：“他身为皇子，手握兵权，又得军心，朕若不加以恩赏，既寒了将士之心，也难安他的心意。再者，他与刘静自幼相识，情谊深厚，这些年彼此牵挂，朕看在眼里。刘积身为魏国公，权倾朝野，与他联姻，既能稳固诚儿的地位，也能平衡朝堂势力，于国于家，皆是两全之策。”
他顿了顿，看向白远的目光柔和了许多：“远儿，你聪慧过人，沉稳有度，朕一向对你寄予厚望。儿女情长固然可贵，但江山社稷更为重要。你是大周的皇子，日后肩上的担子不轻，不必为了一段未能促成的情缘耿耿于怀。”
“朕与你母后已经商议过了，过几日便在京城的名门闺秀中为你挑选一位品行端庄、才貌双全的女子为妃。”
白洛恒的语气带着安抚：“朕定会为你寻一门称心如意的亲事，让你往后也能夫妻和睦，共享荣华。你千万不要在意今日之事，明白吗？”
白远闻言，连忙躬身行礼，脸上的笑容依旧温和，甚至比刚才多了几分真切：“父皇所言极是，儿臣都明白。二皇兄劳苦功高，理应得到重赏，刘小姐温婉贤淑，与二皇兄确是良配。儿女私情怎比得上家国大义，儿臣从未有过怨怼之心，多谢父皇与母后体恤，儿臣听从父皇的安排。”
他的话说得滴水不漏，态度恭敬而坦然，丝毫看不出半分不甘。
白洛恒看着他这般模样，心中的那点顾虑彻底消散，满意地点了点头：“你能这般通透，朕很欣慰。天色不早了，你也早些回府歇息吧。”
“儿臣告退。”白远再次躬身，缓缓退出暖阁。
直到走出楚王府的大门，坐上自家的马车，白远脸上的笑容才骤然敛去。
他靠在车厢内壁，闭上双眼，方才刻意压下的不甘与嫉妒如同潮水般汹涌而来，几乎要将他淹没。
父皇的话，句句在理，可他怎能不在意？刘静是他自小放在心尖上的女子，从年少时初见便念念不忘，这些年他默默关注，满心期盼着能与她缔结连理，不仅仅是因为小时候的执念，最大的原因还是如果娶到刘静，那么刘积这个开国公功臣会偏向自己，到时候自己在朝堂又能掌握一份人力，却不想最终眼睁睁看着她嫁给了自己的兄长。
白诚凭什么？不过是仗着战功赫赫，便夺走了他心仪之人！父皇的偏袒，朝堂的权衡，这一切都像一把钝刀，在他心上反复切割。
他方才在父皇面前的坦然与顺从，不过是多年隐忍练就的伪装，唯有他自己知道，那份恨意与不甘，早已在心底生根发芽，蠢蠢欲动。