隆宣二十四年的深冬，寒威愈烈，连皇城的红墙金瓦都被皑皑白雪裹了层银霜，琼枝玉树覆满宫闱，往日里笙歌袅袅的后宫，此刻却被一片沉沉阴霾笼罩。
皇后裴嫣素日里操持六宫琐事，本就积劳成疾，身子孱弱，怎堪得住这罕见的极寒天气，不过数日便高热不退，卧病在长恒宫的暖榻之上，汤药石饮尽，病情却迟迟不见好转。
长生殿的赈灾旨意刚下，前方灾区的消息尚杳无音信，后宫又逢此变故，白洛恒只觉肩头重担千钧。
他索性放下诸多朝务，下旨令太子白乾暂代执掌朝政，一应寻常奏折由太子与三省部的大臣合议处置，遇紧要之事再入内宫禀奏，而他自己，则日日守在长恒宫，亲自照料皇后的饮食汤药，眉宇间的愁绪比之商议赈灾时更甚几分。
宫墙的长廊之上，积雪被清扫到两侧，凝着厚厚的冰碴，廊下的铜鹤香炉燃着名贵的炭香，却依旧抵不过透骨的寒风。
两道身着厚重貂裘的身影立在廊下，望着漫天飞雪簌簌落下，将天地染成一片苍茫的素白，连远处的角楼都隐在迷蒙的雪雾之中，看不真切。
太子白乾，眉目间肖似白洛恒，只是尚少几分帝王的沉敛，此刻望着漫天风雪，忍不住轻叹一声，语气中满是感慨：“自孤出生以来，从未见过这般凛冽的寒冬。前几年京城也曾下过一场暴雪，雪势比今日更甚，却也未有这般刺骨的寒意，连宫墙内烧着最好的银丝炭，都觉四肢百骸透着冷。”
他身旁的中书舍人谢景，身着藏青色貂裘，身姿挺拔，眉目温润，顺着太子的目光望向漫天风雪，声音沉稳：“殿下所言极是，此番寒灾实属罕见，北地百姓遭此大难，连宫闱之中都受其波及，想来这天地间的寒气，本就非人力所能轻易抗衡。”
长廊之上一时陷入沉默，唯有风雪刮过廊檐的声响，和远处宫人们轻手轻脚走动的脚步声，不敢惊扰了这殿宇间的沉郁。
白乾望着茫茫雪色，想起北地奏折上所言的饿殍遍野，又念及卧病在床的母后，心头沉甸甸的，良久才又开口，语气中满是无奈：“今年当真是霉运交加的一年。一场大雪，带走了无数北地无辜百姓的性命，各州府的急报一封接一封，赈灾的粮食物资尚在途中，不知何时才能解北地的燃眉之急。如今母后又因此寒疾病倒，汤药不进，父皇日日守在长春宫，寝食难安，孤代掌朝政，只觉步步维艰，生怕有半分差池。”
他话音落时，眉宇间凝着与年龄不符的愁闷，少年天子初掌朝纲，便遇此内外交困的境况，纵有满腔抱负，也难掩心中的焦躁与无力。
谢景见他这般模样，连忙上前一步，躬身劝慰：“太子殿下不必这般愁眉苦脸。陛下与诸位大臣已定下周全的赈灾之策，苏大人总领其事，沈大人协调各路物资，户部调粮，兵部开路，皆是朝中能臣，想来不出数日，北地便会有赈灾的消息传来。皇后娘娘凤体素来康健，不过是积劳加之寒气侵体，有太医院院正亲自诊治，又有陛下亲自照料，定能安然度过此劫，殿下切莫太过忧心，伤了自身凤体。”
谢景的话温和却有力，字字句句皆在情理之中，白乾听着，心头的郁结稍稍散了几分。
他沉默片刻，转头看向谢景，眉宇间的愁色淡了些许，忽然想起一事，语气稍缓：“对了，孤听闻，就在几日之前，永宁妹妹，也就是你的妻子，诞下了一对龙凤胎，可是真的？”
提及此事，谢景温润的眉目瞬间漾开笑意，眼中满是为人父的喜悦，躬身回道：“回殿下，确有此事。公主殿下诞下一对龙凤胎，男孩眉眼肖似臣，女孩则像极了公主，皆平安康健，如今府中上下都欢喜不已。”
“好！好啊！”白乾闻言，脸上终于露出了许久未见的真切笑容，连日来的沉郁与愁闷一扫而空，语气中满是欣喜。
“今年这般多的糟心事，总算是来了一桩好消息！永宁妹妹成婚三年，终得麟儿，还是龙凤胎，真是喜上加喜，为这寒冬添了几分暖意。”
他素来与永宁公主兄妹情深，听闻妹妹诞下龙凤胎，心中的喜悦难以言表，连望着漫天风雪的目光，都柔和了许多：“孤这几日因朝务与母后的病情，竟未能及时去府中探望，倒是疏懒了。等过几日朝务稍缓，孤定要亲自登门拜访，见见孤那刚出生的外甥与外甥女，也为永宁妹妹道贺。”
谢景见太子展颜，心中也甚是欣慰，连忙躬身笑道：“臣代公主与犬子、小女谢过殿下。殿下肯屈尊登门，是臣府中的荣幸，届时臣定当率府中上下，亲自在府门前迎候太子殿下。”
廊下的铜鹤香炉中，炭香袅袅，混着雪后的清冽寒气，散在空气之中。白乾望着漫天飞雪，脸上的笑容尚未散去，心中却依旧记挂着北地的灾情与母后的病情，只是这桩突如其来的喜事，如同一缕暖阳，穿透了这冬日的沉沉阴霾，让他多了几分撑过难关的底气。
他抬手拢了拢身上的貂裘，目光望向长春宫的方向，轻声道：“但愿母后早日康复，北地的灾情也能早日缓解，让这难熬的寒冬，早些过去才好。”
谢景亦望向那片隐在雪雾中的宫宇，躬身应道：“殿下仁心，苍天可鉴，定能如殿下所愿。”
风雪依旧在漫天飞舞，只是廊下这片刻的温情与欢喜，却让这冰冷的宫墙之内，多了几分人间的暖意。