荣庆堂一片和谐。
花廊这边，宝玉和湘云不知道说了什么，又一起叽叽咕咕的笑。
宝钗在两边都不远不近的地方，虽然面上也还维持着端庄笑颜，可事实上，心……早不知道飞到哪里去了。
她进宫的事，今天应该能明确下来了。
算时间，和内务府对接的掌柜也该回来了。
其实如果不是姨妈要她多陪陪宝玉，多看着他写作业，她并不乐意跟宝玉接触过多。
人人称赞的表弟，确实比她哥哥强，但也只是比她哥哥会读书罢了。
事实上，每每说到仕途经济，宝玉都要给她甩脸色。
好像说这个，就污了他一般。
宝钗都不知道说他什么好了。
明明有天赋，明明借着家世，努力一把，就可以进入朝堂为官做宰，可他倒好……
宝钗很为姨妈遗憾。
珠大表哥都要考出来了，却一病没了。
有读书天赋的宝玉又是这个样子。
现在只希望他大点以后，能懂事些，要不然，真的只能沦为荣国府的旁支。
宁、荣后街上，住的基本都是贾家的旁支。
昨儿她还看到，那些个太太奶奶，在姨妈面前奉承的样子。
宝钗在心里叹了一口气。
她妈也在奉承姨妈。
就是因为姨妈嫁的比她好。
贾家是公侯之家，薛家虽是皇商，可在世人眼中，商就是商，就是低人一等。
宝钗在心中祈求，父亲留下的关系还能用，舅舅王子腾打过的招呼能管用，昭仪娘娘也为她说话了。
先到公主、郡主身边做陪读，凭她的学识、才貌，再大一点，还愁见不着贵人吗？
宝钗从来没想过，小选进宫就从小宫女做起。
起点太低，以后就算爬上高位，也会被不对付的人耻笑。
她要用自己的‘才’，为自己为家族谋出一条青云路。
不让爹娘再遗憾四大家族的垫底，不让别人看不起她。
“宝姐姐！”
宝玉哄好了湘云，一转头，看到宝钗在那里发愣，忙喊她，“我和云妹妹要去那边的亭子，你一起吗？”
“宝姐姐一起呀！”
湘云也招呼她。
“……不了。”
宝钗笑笑，“我想起家中还有些事，要先回去了。”
此时，薛姨妈因为惦记这事，已经从荣禧堂回去等着了。
宝钗回去的也正是时候，她才跟薛姨妈说上两句话，同喜就来报，掌柜已经到了。
母女两个都非常激动，隔着屏风，让同喜给奉了茶，这才问起小选之事。
“太太~”
掌柜的脸色不太好，“小选的名单上，没有我们姑娘。”
怎么可能？
宝钗差点站起来。
她的名字明明早就报上去了。
“怎么会没有？”
薛姨妈也甚吃惊，“一早就报上去的呀！”
女儿如今的年龄正是当伴读的好时机。
“是不是搞错了？你问过内务府的姚大人吗？他是怎么说的？”
“小的正是问了姚大人。”
掌柜不知道是不是该叹气，“姑娘的名字是报上去了，但是……”
“但是什么？”
薛宝钗到底没忍住，问了出来。
“这次小选查得特别严格。”掌柜硬着头皮道：“大爷……大爷打死人的事，被上面知道了，所以，姑娘的名字，直接就被划了。”
“……”
“……”
现场有些沉默，同喜也把脑袋低了下去。
好一会，薛姨妈才重振精神，“你问过姚大人，不能再想想办法吗？”
“问过。”
掌柜低头，“姚大人说，趁着现在名单还没正式公布，走走关系，或许还能添上。”
走关系？
宝钗连忙看向母亲。
“那就走关系。”
薛姨妈咬牙，“你先从账上支一千两银子，请姚大人帮帮忙。”
掌柜：“……”
一千两能够个啥？
姚大人敢说这样的话，哪是区区一千两就能打发的？
可是待要劝吧……
掌柜又深知太太素来俭省。
“妈，再拿些吧！”
宝钗没听到掌柜的马上应答，只微一思量就知道问题出在哪里，“一千五百两，回头，您再去问问姨妈。”
“……那行，就一千五百两。”
薛姨妈心疼的慌。
他们进宫伺候人，还得花银子。
“鲁掌柜，你先给姚大人送过去，请他想想办法，必要的时候，跟他说说宫里的贾昭仪。”
掌柜：“……”
他自然是知道贾昭仪的。
但昭仪娘娘的份位在内务府，那真的不够看。
太上皇的嫔妃多。
皇子、公主也多。
皇上的……
皇上和皇后娘娘为何一力俭省？
在薛家做大掌柜这么多年，他隐隐猜测，不管宫里宫外，都轮不到他们做主。
为防某些供给太难看，他们只能先给自己兜着点脸？
“姚大人是知道昭仪娘娘的。”
有些话，他必须说，要不然，太太还以为他办事不利呢。
“但昭仪娘娘在宫里，小选这类事，暂时是说不上话的。”
连皇后娘娘都不怎么说得上话。
“倒是舅爷那边，或者姨太太这边，很认识些宫中的老人。”
掌柜隐晦的提醒了一下。
那姚大人明显就是想从薛家捞一笔。
内务府的人都是拿惯的，少于五千两……，人家根本就不会帮着出力。
太太送银子也是打水漂。