雨水敲打着废弃车辆的金属外壳，发出单调的节奏。苏羽站在高架桥的阴影下，看着自己的终端屏幕逐渐暗淡。那些曾经跳动的数据流，此刻像是被抽干了生命，只剩下几行苍白的基础信息在闪烁。
“导航失效了。”陆凡的声音从旁边传来。他手中的设备同样只剩下最简单的黑白界面，连地图都变成了一片模糊的灰色。
这不是普通的信号中断。苏羽能感觉到空气中弥漫着某种粘稠的阻力，像是无形的蛛网缠绕着每一道信息流。他指尖的刺痛感变得微弱，仿佛连他特有的感知能力也在这种环境中受到了压制。
他们沿着高架桥的斜坡向下走去。雨水在积水的路面上泛起细密的波纹，倒映着铅灰色的天空。往常这个时候，这条主干道应该挤满了通勤的车辆，鸣笛声与引擎轰鸣交织成城市的晨曲。现在却只有几辆废弃的汽车歪斜地停在路边，车窗上凝结着水汽，像一双双失神的眼睛。
一个男人站在公交站台下，反复点击着手中的智能设备。屏幕始终保持着最低亮度的待机状态，连时间显示都时断时续。他焦躁地拍打着设备，最后狠狠将它摔向地面。塑料外壳碎裂的声音在寂静的街道上显得格外刺耳。
“全都坏了。”男人喃喃自语，没有看路过的苏羽和陆凡，只是盯着地上散落的零件。
街角的便利店敞着大门，收银台前排着稀稀拉拉的队伍。每个顾客都沉默地等待着，没有人看手机，没有人交谈。当轮到一位老太太时，她试图用支付终端结账，但设备始终无法连接网络。收银员指了指旁边手写的牌子：只接受现金。
老太太翻找着钱包，手指微微发抖。“我很久没用过现金了。”她低声说，像是在道歉。
苏羽注意到货架上的商品所剩无几。特别是食品区，几乎被清空了一半。那些需要扫码入库的智能货架全都暗着灯，价格标签变成了一串无意义的乱码。几个店员正在用马克笔在纸板上写下价格，字迹潦草而匆忙。
他们继续向前走。十字路口的交通信号灯全部熄灭，几个穿着反光背心的交警站在雨中，用手势指挥着零星通过的车辆。没有智能导航系统的协助，司机们显得格外谨慎，每个路口都要犹豫很久。一辆救护车被困在车流中，尽管警笛仍在嘶鸣，但前进的速度慢得令人心焦。
“信息饥荒。”陆凡轻声说，目光扫过停滞的街道，“所有依赖数据的系统都在退化。”
苏羽点头。他能感觉到那些无形的连接线正在变得稀疏、脆弱。曾经密集交织的信息网络，现在只剩下最基本的脉冲在艰难地传递。就像一个人的血管逐渐硬化，血液流动越来越慢。
他们路过一家银行。铁栅栏门只开了一半，门口聚集着不安的人群。透过玻璃窗，能看到柜台前的人们在填写纸质表格，每写几笔就要向工作人员询问什么。自动取款机全部黑屏，旁边的电子汇率显示屏上只剩下几道扭曲的横线。
一位穿着西装的男人从银行里挤出来，手里攥着一叠文件。“他们说要三天。”他对等在外面的同事说，声音里带着难以置信的颤抖，“转账要三个工作日才能到账。三天！”
他的同事苦笑：“至少还能转账。我刚刚听说城西的服务器完全宕机了，连基础清算都做不了。”