接下来的谈判，风向悄然改变。
在沈万三穿针引线、李方清偶尔“公允”地补充几句下，边疆贵族们的诉求，逐渐从具体的金钱赔偿，转向了“释放人员”和“承认私兵”这两大方向。
凌海大公起初还极力反对“承认私兵”，认为这是变相割据，遗祸无穷。
但在边疆贵族们寸步不让、以及沈万三“若连此等关乎地方安宁的基本保障都不肯给，和谈诚意何在？莫非真要拼个鱼死网破？”的诘问下，他越来越孤立。
李方清则始终保持着“调停者”的模糊立场，既不明显支持凌海大公，也不公然偏袒边疆贵族，只是强调“和为贵”、“需寻得双方都能接受的平衡点”。
眼看边疆贵族态度坚决，而王城代表（主要是凌海大公）无法提供任何替代方案打破僵局，谈判再次面临破裂风险。
凌海大公无奈，只得提出需回王城，面见陛下，请示圣裁。
他快马加鞭赶回王城，面见焦虑等待的国王林浩，将谈判情况尤其是边疆贵族新的要求详细禀报。
林浩听到“赦免人犯”时，眉头紧皱，但尚可接受，毕竟那些人很多本就是政治犯或牵连者。
但听到“承认各贵族私有兵力合法”时，他勃然变色！
“荒谬！此例一开，国将不国！
各地诸侯皆可拥兵自重，朝廷威严何在？
赋税兵源从何而来？
这与裂土分封有何区别？！”
林浩在御书房内咆哮，年轻的脸庞因愤怒而扭曲。
凌海大公跪在地上，苦涩道：
“陛下息怒！老臣何尝不知此乃饮鸩止渴？
然则……如今北疆未平，西境、西北境联军势大，朝廷兵马捉襟见肘，国库空虚……
若断然拒绝，谈判破裂，三面受敌，王城危矣！
李方清虽在一旁，但其态度暧昧，未必肯真心为朝廷死战。
那沈万三巧舌如簧，已将边疆贵族煽动起来，非此条件不肯罢休啊！”
他抬头，眼中带着深深的无奈与恐惧：
“陛下，当务之急，是止住西、西北两面的兵祸，至少让他们暂时罢兵，朝廷才能集中力量对付北疆林玄。
承认私兵……虽是权宜之计，但可写入和约，加以限制，例如规定其用途仅为保境、不得跨境调动、需接受朝廷节度使监督等。
待平定北疆，国内稳定，再徐图收回，也未尝不可啊陛下！
若此时硬顶，王城一旦有失，万事皆休！”
林浩听着凌海大公的话，如同被一盆冰水浇头。
他走到地图前，看着上面标注的、从三个方向压迫而来的敌军态势，又想到空空如也的国库和士气低迷的军队，一种深深的无力感和恐惧攫住了他。
是啊，如果王城都没了，还谈什么朝廷威严、中央集权？
他痛苦地闭上眼睛，脑海中闪过父王临终前的嘱托，闪过自己登基时的雄心，又闪过如今这四面楚歌的绝境。
良久，他缓缓睁开眼，眼中已是一片疲惫与灰暗。
“准了。”
他的声音沙哑而干涩，
“告诉李方清和那些逆贼……朝廷，可以答应他们的条件。