曹文诏这头猛虎，自从进了山西归了陈阳节制，就变得比以前更难缠了。他手下的关宁铁骑，如今也换装了陈阳的兵器，不再是以往的弓马，而是人手一支短火铳，马鞍上还挂着好几个塞满了弹药的皮袋。
这些骑兵不再与你缠斗，就是远远地吊着你，用火铳骚扰。你追，他们就跑。你跑，他们就追上来打你屁股。像一群烦人的苍蝇，让你睡不好觉，吃不饱饭，士气一点点被耗尽。
“李自成呢？”高迎祥猛地回头，看向帐内一个不起眼的角落。
李自成，此时还只是高迎祥麾下的一个闯将，地位并不显赫。他一直沉默地坐着，听到闯王问话，才站起身，躬身道：“闯王，末将在。”
“你带五千人，去给老子把曹文诏顶回去！告诉弟兄们，顶住一个时辰，人人有赏！”高迎祥下令道。
李自成眼中闪过一丝不易察觉的精光，但脸上却是一副为难的神色：“闯王，不是末将推诿。曹文诏的骑兵，火器太利，咱们的弟兄们……怕是……”
“怕个鸟！”高迎祥一脚踢翻身边的椅子。
“……是。”李自成低头领命，转身出帐。
看着李自成的背影，张献忠若有所思地摸了摸下巴。
……
汾州城楼上。
陈阳举着望远镜，清晰地看着远处官道上流寇营地里发生的混乱。
“侯爷，曹将军已经咬住他们的尾巴了。”身旁的袁崇焕沉声道，“这些流寇已经是强弩之末，只要咱们大军压上，一战可定！”
陈阳放下望远-镜，摇了摇头。
“不急。”
他的目光，越过那些慌乱的流寇，望向了更远的东方和南方。
“袁将军，你说，把这二十万饥民和悍匪全都杀光在山西，是好事还是坏事？”
袁崇焕一愣，想也没想就回答：“当然是好事！为国除贼，安靖地方，功在社稷！”
“是吗？”陈阳笑了笑。
“那……侯爷的意思是？”
“打，是要打。但不是往死里打。”陈阳的眼神变得深邃，“是要把他们，打出山西。”
他拿起桌上的令旗，递给传令兵。
“传我将令，全军出击，以雷霆之势，击溃当面之敌！但是，”他加重了语气，“只许击溃，不许围歼。东面和南面的口子，给我留出来。”
陈阳心里想的更深。
崇祯，还有那满朝的东林党，不是天天哭穷，说没钱剿匪，没钱辽饷吗？
行啊。
我把这几十万嗷嗷待哺的“催饷员”给你们送过去。
让他们去帮你们，从那些藩王勋贵、地主士绅的银窖里，把军饷“刨”出来。
到时候，天下大乱，烽烟四起，你们就更需要我这支唯一能打的军队。
我的地盘，我的军队，我的钱粮，才能真正稳如泰山。
这盘棋，才刚刚开始。
“擂鼓，进军！”陈阳一声令下。
“咚！咚！咚！”
震天的战鼓声，从汾州城头响起，传遍四野。