死神，已经举起了镰刀。
......
夜色如墨，伸手不见五指。
燕山深处的某条山沟里，两个穿着破烂樵夫衣服的汉子，正趴在一丛半人高的灌木后，一动不动。他们身上散发着一股子酸臭味，脸上抹着黑灰，看起来和这片荒山野岭里随处可见的穷苦山民没什么两样。
“头儿，清军的巡逻队过去了，一队十二个人，刚换的岗。”其中一个汉子压低声音，嘴唇几乎没怎么动。
被称作“头儿”的汉子，正是赵二虎手下侦察连的一个排长。他从怀里小心翼翼地掏出一个巴掌大的黑色仪器，对着黑暗中的某个方向，轻轻按了一下。
仪器上，一个微弱的绿点闪烁起来。
“无人机已经放出去了，二号机，去清军大营东侧，把他们那个炮兵阵地的坐标给我标出来。三号机，去西边，找找多尔衮说的那个什么白甲兵的营地。”
“是。”
他们身后不远处，另一个同样打扮的士兵，正熟练地操作着一个平板电脑。屏幕上，几幅由无人机传回的热成像画面清晰地显示出来。
一门门体型巨大的红衣大炮，被厚厚的油布盖着，静静地趴在阵地上，像一头头蛰伏的巨兽。炮口的方向，正对着山海关。
“找到了，头儿！”操作员的声音里带着一丝兴奋，“坐标已经锁定，正在上传指挥部。”
排长点了点头，目光转向另一块屏幕。画面中，一片营帐显得格外规整，门口站着双岗，巡逻的士兵也比其他地方密集得多。
“这应该就是白甲兵的营地了。”排长拿起对讲机，用加密频道向赵二虎汇报，“报告虎爷，清军红衣大炮阵地坐标已确认，三十二门。白甲兵驻地已发现，兵力估算在八千到一万之间，防卫森严。”
“干得不错。”对讲机里传来赵二虎沉稳的声音，“别靠太近，摸清楚就行。多尔衮那老狐狸精得很，别让他闻着味儿。”
“明白！”
就在这时，平板电脑前的操作员突然“咦”了一声：“头儿，你看，有人过来了。”
排长立刻凑过去，只见热成像画面里，一小队骑兵正朝着他们藏身的山沟摸了过来。为首的一个将领，看盔甲样式，级别不低。
“是博洛的巡逻队，他娘的，这狗鼻子还挺灵。”排长心里骂了一句，立刻下令，“无人机紧急拔高，切换光学隐身模式。所有人，原地潜伏，别喘大气！”
几个侦察兵瞬间就像石头一样，融入了周围的环境。他们身上穿着特制的伪装服，连呼吸都变得微不可闻。
博洛带着亲兵在山沟口停了下来，他疑惑地看了看四周，总觉得刚才好像有什么东西在天上飞。
“王爷，怎么了？”旁边的亲兵问道。
“没什么。”博洛摇了摇头，或许是自己眼花了。这深更半夜的，连只鸟都没有，哪来的东西。他挥了挥手：“走，去前面看看。”
马蹄声远去。
直到确认他们走远，排长才松了口气，后背已经被冷汗浸湿了。他娘的，刚才要是被发现，他们这几个人就算能打，也得把整个西翼阵地给暴露了。
“把刚刚拍到的白甲兵营地规模，还有他们巡逻队的路线，全部打包发回去。”排长下令道，“咱们的任务完成了，撤！”
几道黑影，悄无声息地消失在山林里。
……
半山腰的指挥帐内。
陈阳正看着大屏幕上汇总过来的情报，袁崇焕和孙传庭站在他身后，脸色凝重。
“主公，赵二虎的侦察兵已经把三方势力的部署摸得一清二楚了。”袁崇焕指着沙盘上的几面小旗，“李自成的主力全压在石河西岸，看样子是想明天一早就发动总攻，主攻方向是西罗城。”