就在山海关主战场打成一锅粥的时候，李自成布下的另一颗棋子，也悄然落了子。
一片石，也就是后世所称的九门口，是长城线上的一处重要关隘。它位于山海关以北，是连接关内与关外的又一条重要通道。
李自成虽然骄狂，但并非全无智谋。他在制定攻城计划的时候，就已经预判到，吴三桂狗急跳墙，很可能会引清兵入关。
因此，他早在昨天夜里，就悄悄派出了心腹大将高一功，率领两万步兵精锐，绕道奔袭一片石。
他的算盘打得很精。
只要高一功能够抢先占领一片石，扼守住九门口，就等于斩断了清军入关的通道。到时候，多尔衮的大军就被挡在了关外，无法与吴三桂汇合。
而他自己，则可以从容地攻下山海关。届时，高一功的部队再从背后杀出，与主力形成前后夹击之势，吴三桂那几万残兵，插翅难飞。
这个计划，不可谓不毒辣。
高一功率领着两万大军，星夜兼程，一路急行。为了隐蔽行踪，他们甚至没敢点火把，摸着黑在崎岖的山路上行军。
终于，在四月二十一日的午后，他们气喘吁吁地抵达了一片石。
看着眼前那雄伟的九门口关隘，高一功长长地松了口气。
他娘的，总算是赶到了。
士兵们也都累得不轻，一个个东倒西歪地坐在地上，大口喘着气。
“传令下去，全军就地休整！埋锅造饭！”高一功抹了把汗，对副将说道，“派一队探子出去，到关外看看，清军的影子到哪儿了。”
他以为自己神不知鬼不觉，却不知道，他的一举一动，早已落入了别人的眼中。
多尔衮是何等人物？
一只在白山黑水间跟明军斗了半辈子的老狐狸。
李自成能想到的，他岂会想不到？
他早就料到李自成会来这一手，因此，提前就派了皇太极的长子，肃亲王豪格，以及降将孔有德，率领五千八旗精锐，提前驻守在了一片石。
这五千人里，有两千是满洲的重甲骑兵，还有三千，则是孔有德麾下，装备了新式燧发枪的汉军旗乌真超哈营。
当高一功的探子，还在关隘里晕头转向地找路时，豪格的巡逻兵，就已经在九门口外的山坡上，发现了这支疲惫不堪的大顺军。
“王爷！发现敌情！是流贼的大股部队，人数至少上万！”
消息传回大营，豪格精神一振。
他因为之前在德州城外，间接导致了皇太极的死亡，一直被多尔衮打压，心里憋着一股火。这次被派来守一片石这个鸟不拉屎的地方，更是让他郁闷不已。
现在，机会来了！
“来得好！”豪格一拳砸在桌子上，脸上露出一丝狞笑，“多尔衮不让老子在主战场立功，老子就在这儿，先拿这帮泥腿子开开刀！”
他立刻下令：“传令全军，立刻出击！孔有德，你那三千杆宝贝火枪，给老子拉出来！让这帮没见过世面的南朝流贼，尝尝咱们大清火器的厉害！”
孔有德躬身领命，眼神里也闪过一丝兴奋。他手下这支燧发枪队，可是他投降大清后，耗费了无数心血才建立起来的。今天，正好拿来检验一下成色。
九门口外，高一功的部队还没来得及喘口气，饭都还没煮熟，就听到关外突然响起了震天的马蹄声。
“敌袭！敌袭！”
了望哨发出了凄厉的喊声。
高一功大惊失色，连忙翻身上马，冲到阵前一看，只见关外的山坡上，黑压压的清军骑兵，如同乌云压顶一般，正朝着他们冲了过来。
而在那骑兵阵前，三千名穿着汉军旗服饰的清兵，已经迅速排开了三列整齐的横队，黑洞洞的枪口，对准了他们。
“快！列阵！迎敌！”高一功声嘶力竭地吼道。
大顺军的士兵们，慌忙地从地上爬起来，乱糟糟地想要排成阵型。但他们长途跋涉，早已是人困马乏，哪里还能组织起什么有效的防御。