夜色如墨，为这座千年帝都披上了一层神秘的纱衣。喧嚣了一日的街市逐渐沉寂，只剩下更夫拖沓的梆子声在深巷中回荡。然而，在某些不为人知的角落，暗流却从未停歇。
靖海侯府的书房内，灯火未熄。云逸坐在书案后，面前摊开着一张京城简图，上面用朱笔圈出了几个地点：皇宫西北角的“芷兰宫”旧址（萧妃旧居）、瑞亲王府、承恩公府、以及几处可能与当年旧案或星陨阁有关的、早已废弃的宅邸、道观。
李小三垂手立在一旁，低声汇报：“……老宅那边的眼线确认，昨夜子时前后，确实有两个黑衣人影在废墟外围徘徊了小半个时辰，似乎在寻找什么，但又极为警惕，未曾深入。我们的人不敢靠得太近，看不清面容，只隐约觉得其中一人身法飘忽，不似寻常武者。”
“瑞王府和承恩公府那边呢？”云逸手指轻点地图上的两个圈。
“瑞王府最近与江南几位盐商的往来颇为密切，府中采买也多了不少海外舶来的奇珍异玩，但都是明面上的生意往来，暂时看不出异常。承恩公府……倒是安静得很，府中子弟近来都甚少出门赴宴，连最活跃的承恩公世子赵璋，都称病在家休养了半月有余。”李小三顿了顿，“不过，有兄弟在城南‘悦来客栈’发现，前几日有几个操着闽南口音、商人打扮的人入住，出手阔绰，却极少与人交谈，他们曾有人暗中往承恩公府后门递过拜帖，但似乎未被接见。”
闽南口音……东南沿海……云逸眼神微眯。星陨阁在东南的势力虽遭重创，但“海蛇帮”、“星陨天舟”这些外围或更高层的力量犹在。这些人出现在京城，又试图接触承恩公府，绝非巧合。
“继续盯着，不要打草惊蛇。”云逸吩咐，“尤其是老宅那边，加派人手，换成生面孔，日夜轮值。若有异动，立刻来报。”
“是。”
李小三退下后，云逸起身走到窗边，望着庭院中沉沉的夜色。萧妃旧居的废墟有人窥探，这绝非偶然。二十年前的旧案，自己的身世，星陨阁的图谋，以及如今京城各方势力的动向，似乎都隐隐指向了那个被焚毁的宫殿。
“看来，得亲自去一趟了。”云逸自语道。有些线索，或许只有身临其境，才能感知得到。
他没有惊动太多人，只叫上了石猛。两人换上深色劲装，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地离开了侯府。
芷兰宫位于皇宫外朝西北角，紧邻西苑，位置本就相对偏僻。当年那场大火之后，残垣断壁一直未曾彻底清理重建，据说是因为涉及宫闱秘事，又有风水之说此地不祥，便一直荒废着，只在外围筑了道矮墙隔开，平日少有人至。
云逸和石猛避开巡逻的禁军和更夫，凭借高超的身法，轻松翻越了那道形同虚设的矮墙，踏入了一片荒凉死寂的废墟之中。
月光凄清，照在焦黑的梁柱、坍塌的墙垣和丛生的荒草上，投下扭曲怪异的影子。夜风吹过，残破的窗棂发出“呜呜”的声响，如同怨鬼的低泣。空气中弥漫着陈年焦糊与潮湿霉烂的气味，令人极不舒服。
石猛打了个寒噤，握紧了腰间的刀柄，低声道：“侯爷，这地方……阴气真重。”
云逸没有答话，他闭上眼，深深吸了一口这带着腐朽气息的空气，体内黄金血脉缓缓流转，感知力提升到极致。他并非在寻找具体的物件，而是试图捕捉这片废墟中残留的、可能与他血脉共鸣的“痕迹”，或者某些不寻常的能量波动。
静立片刻，他睁开眼，目光扫视着这片狼藉。大部分区域都被大火焚毁殆尽，难以分辨原貌。他凭着记忆中对宫廷建筑布局的了解，以及怀中那块与血脉相连的玉佩传来的微弱温热感，向着原本应该是宫殿主寝殿的大致方位走去。
脚下是碎瓦砾和烧焦的木炭，踩上去发出“沙沙”的轻响。石猛警惕地跟在身后，眼睛如同鹰隼般扫视着四周的阴影。
来到一片相对开阔、地基尚存的地方，云逸停下了脚步。这里应该是当年寝殿的中心。他蹲下身，手指拂开一层浮土和灰烬，触碰到被烧得龟裂的砖石地面。黄金血脉的感应在这里似乎强烈了一分，怀中的玉佩也微微发烫。
“咦？”石猛忽然发出了一声轻咦，指着旁边一根半倒的焦黑柱子根部，“侯爷，您看这里。”
云逸走过去，只见那柱子根部与地面相接处，似乎有一小块区域的焦黑痕迹与其他地方略有不同，颜色更深，质地也更脆，仿佛被某种特殊的高温或腐蚀性物质灼烧过。他仔细辨认，甚至能看到些许极其细微的、暗蓝色的晶体残留。
“这是……珊瑚铁螺粉燃烧后的痕迹？”云逸眉头紧锁。星陨阁惯用的爆炸物和腐蚀剂！难道当年那场大火，并非单纯人为纵火，还动用了这种特殊手段？是为了确保彻底毁灭，还是为了掩盖其他东西？
他取出一个准备好的小玉瓶，小心地将那点暗蓝色晶体残留刮取进去。或许回去后，可以让擅长此道的修士或匠人分析一下。
继续搜寻，在废墟的边缘，一处原本应该是小花园假山石的位置，云逸发现了几块看似随意散落、但拼合起来似乎能构成一个残缺符文的碎石。符文风格古老诡异，与他从“归墟”带回的某些物品上的纹饰有几分相似，但更加残缺不全，难以辨认。
“这里当年，恐怕不止是一场大火那么简单。”云逸站起身，拍了拍手上的灰尘。星陨阁的影子，似乎早在二十年前，就已经渗透进了这座宫廷深处。
就在他准备进一步探查时，石猛忽然低喝一声：“有人！”
云逸精神一凛，两人瞬间隐入旁边一段尚未完全倒塌的断墙阴影之后，屏息凝神。
果然，片刻之后，两道如同鬼魅般的黑影，悄无声息地自矮墙外翻入，落在废墟边缘。他们身着紧身夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双精光闪烁的眼睛。两人落地后并未立刻行动，而是警惕地观察着四周，显然也是训练有素之辈。
“是昨夜那两人？”石猛用极低的气声问道。
云逸微微摇头，表示不确定。月光下，只能看出这两人身形一高一矮，动作极为轻盈，落地几乎无声，修为恐怕不低。
只见那两人观察片刻后，似乎确认了安全，矮个子那人从怀中取出了一个罗盘状的东西，低头查看，又抬头对照着月光和废墟方位，似乎在定位什么。高个子则负责警戒。