渔阳郡，凌云军大营。
时值深秋，塞外寒风已起，卷动着营旗猎猎作响。
中军大帐内，炭火在精铜盆中烧得正旺，噼啪作响，试图驱散自门帘缝隙渗入的寒意，却似乎驱不散几位核心将领眉宇间凝结的焦躁与凝重。
赵云刚刚回报完毕，他带回来的消息让帐内本就紧张的气氛更显沉滞。
严纲所部精锐依仗地势，营寨坚固，更是高悬免战牌，任凭凌云军将士在寨前如何辱骂叫阵，对方只是紧闭营门，弓弩上弦。
俨然一副“任你风狂雨骤，我自岿然不动”的架势。这铁了心的乌龟战术，让帐内这些习惯了沙场驰骋、正面破敌的勇将感到无比憋闷。
“主公！”张辽猛地抱拳，声音沉毅如铁，带着难以掩饰的不甘。
“严纲此举，绝非其本部之意！分明是受了公孙瓒的密令，行此拖延之计，意在钳制我军东进之路！那张纯、张举二逆。”
“此刻正在辽东肆虐，若我等长期被阻于此地，岂非坐视叛军坐大，糜烂州郡？平叛战机，稍纵即逝啊！”
他的话语像重锤敲在每个人心上。一旁的高顺虽依旧沉默寡言，但那紧抿如刀锋的嘴唇，以及眼中一闪而过的锐利，都明确表达了对张辽判断的赞同。
陷阵营善于攻坚，可面对这缩进硬壳的敌人，一身勇力也颇有无处施展之感。
端坐上首的凌云，面容沉静，看不出太多情绪，唯有那无意识轻叩着硬木案几的手指，透露着他内心的审慎与权衡。
他的目光缓缓扫过帐下诸将，最后落在了身旁那位似乎与这军务紧张氛围格格不入的青年身上。
郭嘉，这位年轻的谋士，眉眼间带着慵懒和散漫，仿佛眼前关乎数万大军动向、幽州局势走向的难题，俨然于胸。
“奉孝，”凌云开口，声音平稳，打破了短暂的沉寂，“严纲当道，避而不战。诸将皆欲强攻，以破僵局，你以为如何？”
被点名的郭嘉，这才慢悠悠地抬起头，嘴角自然而然地勾起一丝洞悉世情的浅淡笑意。
这笑意如同阳光穿透薄雾，瞬间驱散了他眉眼间的慵懒，显露出底下那份智珠在握、洞若观火的清明。
他站起身，步履轻缓却坚定地走到悬挂的巨幅幽州地图前，那姿态不像是要献计破敌，倒像是名士准备点评山水画作。
“主公，”郭嘉的声音清朗，带着一种奇特的安抚力量。
“诸将求战心切，乃是忠勇可表，锐气可嘉。然则，若此时强攻严纲凭借地利构筑的坚固壁垒，正是正中公孙伯珪之下怀。”
“彼之所图，无非是借此消耗我军锐气与兵力，拖延我军东进步伐，以便其能独吞平定二张叛军之功，同时阻我势力向辽东延伸。”
“此等算计，看似精明，实则……”他轻轻摇头，语气带着一丝不易察觉的轻蔑，“格局小了，徒显其器量狭隘，非英雄所为。”
他修长的手指稳稳地点在地图上代表乌桓势力范围的区域。
“嘉有一计，或可破解此局，可分两步走。
“第一步，曰‘釜底抽薪’。”郭嘉的手指沿着地图上蜿蜒的河流与草原轻轻滑动，“去岁寒冬，胡骑南下，主公曾雪中送炭，助乌桓大单于丘力居击退鲜卑强敌，保全其部众。”
“此恩义，乌桓各部，尤其是丘力居本部，当不敢或忘。如今张纯、张举虽以财货权位勾结了乌桓中如峭王、苏仆延等少数野心勃勃的部落一同作乱。”
“但丘力居本人及其麾下大部分乌桓首领，岂会真心愿与朝廷、与主公您这等强援彻底撕破脸皮？”
“他们不过是受二张蛊惑，或是贪图眼前些许财货，又或是心存侥幸，欲火中取栗罢了。”
他转过身，面向帐内众人，眼中闪烁着睿智而冷静的光芒：
“主公可即刻遣一能言善辩、熟知胡情之心腹，携重礼并主公亲笔信，秘密前往丘力居王庭。”
“信中无需赘言，只需陈明三点要害：其一，重申旧谊，感念去岁并肩抗敌之情，动之以情。”
“其二，点明利害，直言朝廷已遣刘幽州与我等大军合力平叛，叛乱必不能久，乌桓若继续附逆，待平叛之后，朝廷震怒，必兴兵清算，届时恐有灭族之祸，晓之以理。”
“其三，给予台阶与实惠，只要丘力居能明辨是非，即刻勒令峭王等部退兵，不再资助二张，主公便可担保朝廷对乌桓大部不予追究，且日后边市贸易、盐铁互市，优先考虑与忠诚合作之部落，诱之以利。”
“乌桓人逐水草而居，最重实际生存利益，亦深知汉军强弱之势。丘力居能统率诸部，绝非愚蠢短视之人。”
“得此恩威并施之书信，权衡利弊之下，其为自身部族长远计，必会做出明智选择，勒令峭王等部退兵！”
“乌桓骑兵一退，二张叛军便如壮士失却一臂，实力骤损，军心必然动摇，其嚣张气焰定可打压下去！”
帐内众人，包括张辽、高顺，都不自觉地被郭嘉的叙述吸引，仿佛已能看到乌桓骑兵拔营远遁，二张叛军阵脚大乱的景象。
“妙啊！”张辽忍不住击节赞叹，“若能不动刀兵便使乌桓退兵，叛军必乱，此计大善！”
郭嘉微微一笑，从容不迫，手指再次移动，落在代表公孙瓒和张纯、张举势力犬牙交错的辽西一带。
“第二步，曰‘隔岸观火，趁势而为’。”他语气带着一丝戏谑与洞察，“公孙伯珪为何亲率主力止步不前，只派田楷、单经等将清剿小股叛军？”
“其用意不言自明，无非是想保存实力，坐观我等与严纲在此对峙消耗，甚至暗暗希望我等与二张叛军主力拼个两败俱伤，他好坐收渔利。然而，”
郭嘉话锋一转，声音提高了几分，“一旦他得知乌桓退兵，二张势力骤减，叛军内部陷入恐慌混乱的消息……。”
“诸位试想，那位素以勇烈果决、急功近利着称的‘白马将军’，还能在他那易京大营里坐得住吗？”