灵帝那句“将万年公主下嫁幽州牧凌云”的话音，如同九天惊雷，又似在滚沸的油锅里猛然泼进一瓢冰水。
瞬间在整个未央宫的金銮殿内激起了惊天骇浪！
“陛下！此事万万不可！还请陛下收回成命！”
太傅袁隗几乎是踉跄着抢步出列，他脸色铁青，平日里保养得宜的胡须此刻因激动而微微颤抖，声音失去了往日的沉稳，变得尖锐而急促。
“凌云虽有拓土安边之功，然其已是边镇重臣，手握幽并强兵，权柄日重！若再尚公主，成为帝婿，名分与实力叠加，恐成尾大不掉、势倾朝野之局！”
“此于国朝‘以内制外、强干弱枝’之祖制不合，于江山社稷之长远安稳更为不利啊！陛下！”
大将军何进也急忙出列，他虽然素来与袁隗为首的清流不和，但在抑制凌云这个迅速崛起的“外人”这点上，却出奇地达成了一致。
他粗声粗气地附和道：“陛下三思！万年公主乃是金枝玉叶，陛下掌上明珠，岂可轻易远嫁那苦寒边陲？”
“凌云纵然功勋卓着，终究出身……终究一介边将，恐难匹配天家贵胄之尊荣！此例一开，若后世边将皆效仿以求尚主，朝廷威严何在？祖宗法度何以维系？”
霎时间，不少依附于袁、何二人的门生故吏、朝堂官员也如同得到了信号，纷纷出言反对。
引经据典者有之，痛心疾首者有之，无非是高举“祖制”、“规矩”、“藩镇坐大之祸”等大旗，言辞激烈处，几乎将凌云描绘成一个功高震主、随时可能危及刘氏社稷的权奸形象。
整个朝堂被一片反对和质疑的声浪所淹没，吵吵嚷嚷，混乱不堪。
然而，并非所有人都持反对意见。就在这片喧嚣之中，老将皇甫嵩昂然出列，他身躯依旧挺拔，声若洪钟，瞬间压过了许多杂音：
“老臣皇甫嵩，以为陛下此乃圣明独断，高瞻远瞩之举！”
他目光扫过那些反对的同僚，带着武将特有的直率与锐利。
“凌州牧自崛起以来，连破黄巾，剿灭鲜卑王庭，如今更是不费一兵一卒，收服乌桓，威震北疆。”
“使胡人不敢南下而牧马，百姓得以安居！此乃擎天保驾、功在千秋之伟业！”
“将公主下嫁，正可彰显陛下信重功臣、羁縻边镇之深意，更能使凌州牧感念天恩浩荡，愈发殚精竭虑，忠心为国！老臣愚见，此乃固本培元之策，有何不可？！”
一旁的朱儁也紧随其后，沉声支持：“皇甫将军所言，字字珠玑，老臣朱儁附议！当今之时，非承平之世，乃多事之秋！非常之时，当行非常之事。”
“北疆之安定，直接关乎社稷之根本，中原之安危。以公主结凌云之心，使其家族与国同休，永为汉室北疆之铁壁屏障，老臣以为，此非但无过，实乃利国利民、老成谋国之良策！”
而作为凌云岳父之一的王允（其义女貂蝉已嫁凌云），此刻为避嫌，并未直接出列发言，但他站立的位置微微靠向皇甫嵩一侧，手捋胡须，眼中流露出赞同之色，其态度已不言自明。
一时间，朝堂之上，赞成与反对两派泾渭分明，吵得不可开交。
一方引经据典，忧心忡忡；一方据理力争，慷慨激昂。面红耳赤者有之，唾沫横飞者有之，引喻失义者亦有之。
这帝国最高权力中枢，此刻竟如同喧闹的市集，庄严肃穆荡然无存。
龙椅之上，灵帝刘宏看着台下这群平日里道貌岸然、口称忠君爱国。
此刻却为了各自派系利益、门户之见而争执不休、甚至不惜诋毁功臣的臣子，一股难以抑制的怒火与彻骨的悲凉猛地涌上心头。
他积攒起全身残余的力气，猛地一拍坚硬的御案，发出一声嘶哑却充满愤怒的咆哮：
“够了！！都给朕住口！！”
这一声怒吼耗尽了他大半元气，引得他俯身剧烈地咳嗽起来，脸色由蜡黄转为骇人的猪肝色。
吓得张让、赵忠等宦官魂飞魄散，连忙上前搀扶，为他抚背顺气。
灵帝喘着粗气，胸口剧烈起伏，他颤抖着手指，指向台下鸦雀无声的众人，目光最终定格在袁隗和何进身上，眼神中带着前所未有的冰冷与失望：
“你们……你们一个个……食君之禄，担君之忧？！平日里高谈阔论，忧国忧民！”
“满口仁义道德！可除了争权夺利，盘剥百姓，结党营私……你们为这摇摇欲坠的江山，为朕这个时日无多的皇帝……做了什么实事？！咳咳……咳咳咳……”
他强忍着喉咙间的腥甜，目光扫过那些低头不语的官员，声音带着一种回光返照般的激动与决绝：
“凌云！他在边关浴血奋战，开疆拓土，保境安民，让朕的北疆子民能吃饱穿暖，不受胡骑蹂躏的时候，你们在哪里？！”
“他送来这安定北疆、扬我国威的捷报时，你们又在这里吵些什么？！是吵着如何分赃，还是吵着如何掣肘？！”