“盟主！诸公！汜水关乃洛阳东面屏障，今既已破，洛阳门户洞开！董卓闻讯，必惊慌失措，其军心必然动摇！
此正是我联军大举西进，与孙、凌二军前后夹击，合围洛阳，一举歼灭国贼、迎回圣驾的千载良机！
战机稍纵即逝，请盟主速速下令，全军即刻开拔，猛攻虎牢，牵制乃至击溃当面之敌，尽快与孙、凌二军会师于洛阳城下！”
袁绍也被这突如其来的胜利刺激得心潮澎湃，酒意醒了大半。
更重要的是，他敏锐地意识到，绝不能让孙坚和凌云——尤其是那个背景模糊、行事出人意料的凌云——独享攻破洛阳、甚至可能“解救天子”的不世之功！
那将严重动摇他这位盟主的威望，并在未来的利益分配中占据难以撼动的主导地位。
“孟德所言，正合我意！”袁绍霍然起身，脸上因酒意和激动而潮红，他试图挥斥方遒，却因动作稍大而略显踉跄，连忙扶住案几。
“传我将令！各营即刻结束饮宴，整备军马器械，饱餐战饭！明日拂晓，三军齐出，不惜代价，猛攻虎牢关！
务必一举而下，打通前往洛阳之路，与文台、乘风二位将军会师，共擒国贼！”
盟主号令既下，整个酸枣大营仿佛一台生锈的机器，被强行推动起来。
长期懈耻辱与愤怒在心中翻腾，他猛地拔出佩剑，厉声喝道，声音因极致的羞恼而有些扭曲：
“追！全军给我追！董卓逆贼，竟敢焚毁都城，挟持天子西逃，天人共愤！我等岂能坐视？
立刻穿过虎牢，全力追击董卓贼军，接应孙、凌二军，务必夺回圣驾，扑灭洛阳之火！”
联军各部主将面面相觑，在袁绍几乎要杀人的目光逼视下，才慌忙各自传令。
于是，这支规模庞大却士气低迷、纪律涣散的队伍，乱哄哄地涌过空无一人的虎牢关，沿着官道向西追去。
只是那行军阵列，已无多少章法，士卒脸上也多是对未知前路的茫然，当初会盟时的“同讨国贼、共扶汉室”的激昂意气，早已消散在酸枣的酒气与虎牢关的冷风之中。
另一边，孙坚与凌云的联军。
他们一路疾行，沿途所遇抵抗微乎其微，只有零星掉队、失魂落魄的西凉溃兵，以及被遗弃的、载着沉重杂物甚至尸体（有兵卒，也有百姓）的辎重车辆。
越是接近洛阳，道路两旁的景象便越是凄惨绝伦：村庄被焚掠一空，只剩断壁残垣。田畴荒弃，饿殍遍野。
倒毙路旁的百姓尸骸无人收敛，任由乌鸦野狗啃食，空气中弥漫着越来越浓的死亡与腐败的气息。
这一切，无不赤裸裸地昭示着董卓集团西迁过程中的野蛮、残酷与彻底。
联军将士目睹惨状，无不义愤填膺，对董卓的仇恨与追击的决心更加炽烈，行军速度竟又快了几分。
这一日，午后时分，天色有些阴沉。先锋斥候已能远远望见洛阳方向天际线上，那曾经巍峨壮丽的轮廓。
孙坚与凌云并骑而行，正在马上商议着抵达洛阳后，如何根据敌情分兵围堵各门，如何应对可能存在的殿后守军，又如何第一时间尝试与城内可能尚存的力量取得联系。
突然，冲在最前方的数名哨骑如同疯了一般策马狂奔而回，脸上毫无血色，满是惊骇与难以置信，为首之人甚至因过于激动而险些坠马，声音尖锐得变了调：
“报——！主公！凌使君！洛阳……洛阳起大火了！好大的火！烟柱冲天，半边天都……都烧红了啊！！”
孙坚与凌云闻言，浑身剧震，不约而同地猛踢马腹，策马冲向道旁一处地势较高的土坡。亲卫们慌忙跟上。
勒马坡顶，极目西望。
只见远方的地平线上，那座曾经象征着大汉帝国无上荣耀、汇聚天下菁华、令无数人心驰神往的巍巍都城，此刻已陷入一片冲天烈焰与翻滚浓烟的恐怖地狱之中！
火势凶猛无比，仿佛有无数条狂暴的火龙在城内肆虐，舔舐着宫殿、官署、民居、市集……。
熊熊火光将原本阴沉的天际映照得一片血红，即便相隔数十里，似乎也能感受到那股扑面而来的灼热气浪，听到那隐隐传来的、令人心悸的梁柱坍塌巨响、瓦砾爆裂声。
以及想象中无数生灵绝望的哭喊与哀嚎！浓烟如同无数狰狞的黑色巨蟒，纠缠翻滚，直冲霄汉，将昔日的琼楼玉宇、繁华街巷，尽数吞噬笼罩在这末日般的景象里！
“董——卓——老——贼——！！！” 孙坚目眦欲裂，发出一声撕心裂肺、饱含无尽痛恨与悲怆的咆哮。
猛地抽出古锭刀，狠狠劈在身旁一棵碗口粗的树上，树干应声而断，木屑纷飞！
他仿佛看到祖茂等众多江东子弟的鲜血白流，看到自己立志收复帝都、拯救君父、重振朝纲的梦想，正在那无情焚烧的烈火中，一点点化为灰烬和绝望！
凌云勒马而立，面色沉凝如铁，漆黑的瞳孔深处，倒映着远方那片毁灭的焰光与浓烟。
他心中了然，董卓终究还是走了这最毒辣、最彻底的一步棋。
焚毁洛阳，不仅是为了不给联军留下任何有价值的人口、财富与象征物，更是为了从根本上摧毁汉室的威信与复兴的基础。
以这种极端残暴的方式，向天下宣告其无法无天的统治逻辑，并试图以此阻吓追兵。
沉默仅持续了一瞬，凌云猛地调转马头，声音冰冷而斩钉截铁，穿透了周围将士的惊骇与悲愤：
“传令全军！抛弃一切不必要的负重，只带兵刃、水囊与急救之物！加速前进！目标洛阳！首要之务，救火！救人！能救多少是多少！”
“诺！”麾下将领轰然应命，眼中同样燃烧着怒火。
孙坚亦从巨大的悲愤中强行挣扎出来，血红着眼睛嘶吼道：“江东儿郎们！随我杀过去！救百姓，诛国贼！”
两支合兵一处的军队，再无任何保留，带着满腔焚心的愤怒、彻骨的悲怆与十万火急的救难之心。
如同两道汇合的钢铁洪流，以最快速度，向着那片正在燃烧、哭泣、毁灭的帝国心脏，全速冲去。
讨董之役，似乎即将在这冲天的火光与浓烟中，迎来一个惨烈、荒诞而又令人无比痛心的终点。
然而，所有明眼人都隐约感到，旧的秩序正在这烈焰中崩塌，而真正的、更加混乱、血腥与残酷的群雄逐鹿之世。
或许，才刚刚在这映红天际的火光映照下，缓缓拉开它沉重的大幕。