“原籍？”
“科尔沁部，兀良哈氏。”
“何时入辽？”
“天启十三年十月，随商队入互市，后申请留居。”
“现居何处？作何营生？”
“海州卫城西，养马场，做马夫。”
书吏点点头，在文书上盖下一个蓝印。“可以了。记住，发髻每月需修剪，不可蓄鬓角。罩衫需常穿，不可只着左衽皮袍。下次查验若再犯，就不是口头告诫了。”
“明白，明白。”巴特尔连声道谢，接过盖了印的文书，小心揣进怀里。
孙定边静静看着这一幕。汉礼天威，革俗焚鞑——孙承宗的第三策，正在以这种细致到近乎严苛的方式推行。十年了，曾经的抗拒、冲突、流血，如今已化作日常的文书查验和口头告诫。
但他知道，水面之下，暗流从未停歇。
“走。”他轻夹马腹，三骑转向东边岔路。
海州卫城的轮廓逐渐清晰。
城墙不算高，但厚重。墙砖是新的，青灰色，棱角分明。明显是天启十三、十四年大修过。城头垛口整齐，每隔三十步竖着一杆日月旗。旗在秋风里猎猎作响。
更显眼的是城墙四角新建的棱堡。
那是工部新法烧制的“金刚水泥”构筑的怪物。五丈高，墙厚一丈五尺，外壁呈多面棱角，没有任何射击死角。每个棱堡顶部都架着三门火炮，炮口黑森森地指向城外旷野。堡身上用白灰刷着巨大的编号:“海州卫东北棱堡·甲七号”。
龙武军屯卫的杰作。
卢象升当年提出的军锋铸犁之策，五年时间，在辽东要冲之地修筑三百座棱堡。屯守其中的，是五万玄武新军退伍老兵及其家眷。闲时垦荒筑城，战时坚壁清野。
孙定边眯起眼。他看见棱堡外墙上有些深浅不一的痕迹——那是试炮时留下的弹痕。也看见堡墙根下开垦出的菜地，绿油油的，打理得整齐。
军与民，战与耕，在这里已经模糊了界限。
城门处排着队。
守门兵丁有十余人，分两列。一半查验行人车马，一半持铳警戒。铳是兵仗局新制的“破虏式”燧发铳，铳管细长，铳托弯曲，阳光下泛着精钢特有的冷蓝光泽。
二百步内可破重甲——卢象升当年的话在孙定边耳边响起。
商队头领是个精瘦的中年人，正跟守门的把总交涉。商队有十几辆大车，满载松江棉布，捆得结实实。
“路引。”把总伸手，脸色平淡。
头领赶紧递上一叠文书。把总翻看，又抬头扫视商队众人，目光在孙定边三人身上多停了片刻。
“从山海关来？”
“是，是。”
“货物？”
“松江细布，共一百二十匹。这是货单，这是市舶司的预缴税单。”头领又递上两张纸。
把总仔细核对，点点头，将文书递还。然后走向大车，随机挑了两捆布，用匕首划开外包装，抽出几尺布验看质地。
“嗯，是松江布。”他把布塞回去，转头对头领道，“老规矩，布匹入城后，三日内需到市舶司衙门报备，抽分二成。逾期不报，货物罚没。”
“明白，明白。”
头领满脸堆笑，袖口一抖，两块银元滑进把总手里。天启银元，边缘的齿轮纹硌手。