“是。”
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翌日清晨，指挥所大帐。
龙一坐在上首，两侧分坐明军将领和殷人头领。岩肩膀的箭伤已包扎妥当，脸色还有些苍白，但眼神锐利。
“情况就是这样。”龙一将昨夜与姜堰的谈话复述一遍，“黑风峡有问题，鬼面部更有问题。我们不能坐等他们下次袭击。”
张献忠第一个拍案：“殿下说得对！管他什么鬼面神面，敢来惹咱们，就端了他老巢！末将愿带兵前往！”
张小凡比较谨慎：“将军，黑风峡地形不明，还有毒气之患。贸然进军，恐有危险。”
“所以才请诸位来商议。”龙一展开徐霞客绘制的地图——这是根据殷人口述和近期侦查补全的，“黑风峡在此，距新津城三十里。峡口宽约百丈，两侧绝壁，唯一条溪谷可入。据殷人兄弟说，深入五里后地形复杂，多洞穴、裂缝。”
林锦杰俯身细看地图：“若只有一条主路，倒是好办。只需守住峡口，便可瓮中捉鳖。”
“问题在于，我们不知道里面有多少鬼面部，也不知道他们为何发狂。”李世敏沉稳道，“若只是瘴气所致，或许还有救治之法。若真是邪祟……”
“哪有那么多邪祟！”张献忠嗤笑，“老子打了半辈子仗，什么古怪没见过？多半是吃了什么毒蘑菇，或者喝了脏水，一群人发了疯。砍了便是！”
岩忽然开口，语气郑重：“贵人，鬼面部……曾经也是人。”
帐内安静下来。
岩继续道：“我祖父认识黑岩部的人。他说，黑岩部的老酋长是个好人，曾在我们部落饥荒时借过粮食。如果……如果他们还能救……”
“怎么救？”张献忠反问，“他们都吃人了！见人就杀！昨天你也看到了，那些人还有半点人性吗？”
岩默然。
龙一抬手制止争论：“岩说得对，鬼面部曾经是人，甚至可能是你们的远亲。但现在的他们，是新津城的威胁。”他目光扫过众人，“本王决定：派兵前往黑风峡，查明真相。若鬼面部尚有理智可沟通，便尝试救治。若已完全疯狂，为保新津安全，只能铲除。”
他顿了顿：“张献忠。”
“末将在！”
“命你为主将，率一千精锐前往。其中明军七百，殷人猎手三百——他们熟悉地形和鬼面部的习性。孙公公随行，若遇沟通之机，由他尝试。”
“得令！”
“张小凡。”
“末将在。”
“你负责准备防护。缝制棉布面罩，内衬木炭层，防范毒气。准备长杆、绳索、钩爪，应对复杂地形。另带二十枚震天雷，必要时使用。”
“遵命！”
“林锦杰、李世敏。”
“末将在！”两人起身。
“你二人留守新津，加固城防，尤其加强北面警戒。若我军在黑风峡遇挫，鬼面部可能大举来袭，务必守住城池。”
“是！”
龙一最后看向岩和另外两位殷人头领：“三位兄弟，此番探查凶险，本王不强求。若愿同往，按明军哨官待遇，有功必赏。若不愿，亦不怪罪。”
岩毫不犹豫：“我去。黑岩部……我想知道他们到底怎么了。”
另外两人也点头：“同去！”
“好！”龙一拍案，“准备三日，三日后出发。张献忠，记住：探查为主，非不得已，勿开杀戒。但若遇险，不必留情。”
“末将明白！”