“空气含硫，但浓度不高，面罩足以防护。”张小凡汇报，“但越往里可能越浓。”
孙公公在滑竿上远眺峡谷，忽然道：“张将军，你看两侧山壁。”
张献忠顺着他指的方向看去。暮色中，峭壁上隐约可见一些洞穴口，有的还残留着木桩痕迹——那是曾经的栈道。
“黑岩部以前住在那些洞里。”岩低声道，“后来才搬进深处。”
“今晚在峡口扎营。”张献忠下令，“工兵设警戒，殷人兄弟在外围布陷阱。多点火把，这地方看着就瘆人。”
营地迅速建立。明军扎起帐篷，布设鹿砦。殷人在营地外百步处布下套索、陷坑，还在树木上挂了骨片——风一吹就响，作为警报。
入夜后，峡谷方向传来怪声。像是呜咽，又像是呢喃，随风时断时续。
几个殷人猎手脸色发白，低声交谈。岩找到张献忠：“他们说……那是鬼面部的语言。在呼唤同伴。”
“说的什么？”
岩侧耳听了片刻，翻译道：“‘饿’、‘肉’、‘出来’……还有‘神醒了’。”
“神醒了？”张献忠眯起眼，“什么神？”
“不知道。鬼面部崇拜地底的东西，他们称之为‘沉睡的神’。”
正说着，营地北侧突然传来骨片撞击声！
“敌袭！”
警戒的哨兵大喊。几乎同时，黑暗中冲出数十个身影！正是鬼面部！他们这次没有嚎叫，悄无声息地扑来，直取营地边缘的殷人警戒哨！
“放箭！”
殷人猎手反应极快，箭矢离弦。但鬼面部速度惊人，几个起伏就冲到了近前！
火把光亮中，张献忠看清了这些“人”——他们比上次袭击的更加瘦骨嶙峋，脸上天然纹路更深，眼睛在黑暗中泛着诡异的微光。他们手持简陋武器，但动作协调得可怕，像狼群猎食，专挑薄弱处。
“结阵！保护侧翼！”张献忠拔刀冲去。
明军迅速结阵，火铳手来不及装填，直接挺起刺刀迎战。刀盾兵顶在最前。
但鬼面部这次战术变了。他们不硬冲，而是投掷石块、骨矛，然后迅速退入黑暗。等明军追击，又从另一侧冒出。
“他们在消耗我们。”张小凡看出门道，“想把我们引进峡谷。”
“那老子就进去！”张献忠杀红了眼，“工兵！准备火把、震天雷！老子倒要看看，里面是什么妖魔鬼怪！”
“将军不可！”孙公公急忙劝阻，“夜间入谷，正中他们下怀。况且地形不明，毒气浓度未知。”
岩也劝道：“张将军，鬼面部夜视极好，我们进去就是瞎子。”
张献忠咬牙看着黑暗中那些闪烁的眼睛，最终压下火气：“收缩防线，加强火把。等天亮。”
这一夜，骚扰不断。鬼面部像幽灵般时隐时现，每次出现都带走一两个哨兵。等援兵赶到，只剩血迹和拖拽的痕迹。
最令人头皮发麻的是，他们开始“说话”了——不是完整的句子，而是重复几个词：
“饿……”
“祭品……”
“神要醒了……”
声音从四面八方传来，像是很多人同时在说，又像是一个人在不同位置快速移动。
“他们在用声音扰乱我们。”张小凡判断，“这是狩猎技巧。”
孙公公闭目倾听许久，忽然睁眼：“不对……声音的源头在移动，但移动轨迹不对。有些声音……是从地下传来的。”
“地下？”
“是。地下有空洞，声音在其中传导，听起来像是从不同地方发出。”
张献忠立刻下令工兵探查地面。果然，在营地东侧三十步外，发现一处被枯叶掩盖的裂缝，宽仅一尺，深不见底。把耳朵贴上去，能听到微弱的气流声和……隐约的呜咽。
“这