白纸黑字，红指印刺眼。
王有德彻底瘫软。
孙定边转身，面向全军户，声音响彻晒谷场：“沙河屯屯长王有德、百户李大山、张全，侵吞军田、盘剥军户、吃空饷、强占民女——四罪并立！按《天启新律》，斩！”
“拖过来！”
三人被拖到石碾前，按跪在地。
孙定边拔刀——还是那柄边军制式腰刀，刃口已砍卷，但依旧锋利。
“王有德，你可知罪？”
“知……知罪……”
刀光落，人头滚。
“李大山，你可知罪？”
断腕的汉子惨笑：“成安侯府……会替我报仇……”
第二刀。
“张全，你可知罪？”
那百户尿了裤子，哭喊：“大人饶命！都是王屯长逼我……”
第三刀。
血，浸透石碾下的泥土，渗进沙河屯百年的尘埃里。
全场死寂，只有秋风呜咽。
孙定边还刀入鞘，声音沉缓：“自今日起，沙河屯暂由海州卫直辖。缺额田亩，十日内重新丈量，按实有丁口均分。被强租强占的，契约作废。历年所欠军粮，由福盛粮行十倍赔偿。”
他顿了顿，看向那些面黄肌瘦的军户：“还有，从今往后，沙河屯的田，是你们自己的田。沙河屯的粮，是你们自己的粮。谁敢再伸爪子——”
他踢了踢王有德的人头。
“这就是下场。”
人群寂静片刻，突然爆发出压抑已久的哭声，接着是嘶喊，是叩头，是“青天大老爷”的呼喊。有人晕厥，有人疯跑，有人跪地捧起泥土——那本该属于他们的泥土。
孙定边转身，对赵振武道：“查封福盛粮行，抓捕李福。所有账册封存。还有——”
他望向沈阳方向。
“准备一下，明日，本官要去沈阳。”
“会一会那位刘指挥使，还有他背后的……成安侯府。”
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当夜，海州卫馆驿。
孙定边在灯下写奏报。字迹如刀：
“……沙河屯一案已破，斩屯长、百户三人。顺藤查获沈阳中卫指挥使刘炳坤、成安侯府管事周顺涉案。臣已获口供、物证。明日将赴沈阳彻查。辽东军屯之弊，非止于屯，更在卫、在府、在勋贵勾连。臣持陛下金牌，当一查到底。纵有刀斧加身，亦不负陛下所托。”
他封好奏报，唤来亲信龙鳞卫：“八百里加急，直送通政司。另，传信给北镇抚司在沈阳的暗桩：本官抵达前，盯死刘炳坤、周顺，若有人欲逃或灭口，即刻拿下。”
“遵命！”
卫兵离去。孙定边推开窗，辽东秋夜的风带着血腥气，还有远处沙河屯隐隐的哭声。
他想起了五年前，陛下在武英殿指着辽东地图说：“孙卿，你知道朕为何要修铁路、筑棱堡、移军民吗？”
那时他答：“为固边疆。”
陛下摇头：“固疆是一。其二，是要在辽东，烧一把火。一把能把百年胡尘、还有那些藏在阴影里的蛀虫，一起烧干净的火。”
“如今，”孙定边低声自语，望向漆黑天幕，“火已点燃。”
“陛下，您看见了吗？”
窗外，一颗流星划过夜空，坠向北方。
那是沈阳的方向。