王守仁盯着他：“你能确定是伪钞？”
“九成把握。”主事从保险柜取出一张，“大人请看，真钞水印透光可见‘大明宝钞’四字，这张却只有模糊影子。还有，真钞右下角有微缩暗纹，这张没有。”
王守仁接过那张宝钞，对着光看。纸是好纸，印刷也精良，可细节处果然有异。
“江陵县，好大的胆子。”他轻声道，“私卖官粮，伪造宝钞……这是要动摇国本。”
回到县衙时，知县张文远已等在二堂，脸色惨白。
“王御史……”他欲行礼，被王守仁抬手止住。
“张知县，本官只问一次。”王守仁将那枚劣质宝钞放在案上，“此钞从何而来？卖粮所得银元，又在何处？”
张文远浑身发抖，忽然跪下：“御史饶命！下官……下官也是被逼无奈啊！”
“谁逼你？”
“是……是武昌府的同知大人。”张文远涕泪横流，“他说朝廷在湖广推行新政，各县都要‘做出成绩’。可江陵地薄民贫，哪来那么多粮产？只好……只好虚报产量，再将官粮卖了补账。至于宝钞……也是他给的，说能当真的用。”
王守仁闭了闭眼。层层盘剥，上下勾连——这就是新政在基层的真相？
“卖粮的钱呢？”
“三成给了府衙，三成……给了湖广布政使司某位大人。剩下四成，补了县里的亏空。”张文远伏地，“御史，下官知罪！可这湖广十二府，哪县不是如此？单查江陵，不公平啊！”
“本官会查。”王守仁冷冷道，“从现在起，你被停职了。官印、账册、库钥，全部上交。待本官查清全案，再行处置。”
当夜，江陵县驿馆。
王守仁在灯下写密报，手有些抖。他不是没想过地方会有贪腐，但没想到如此系统，如此大胆——私卖国粮，伪造货币，这是要掏空朝廷的根基。
他写道：“江陵知县张文远已招供，湖广粮政普遍存在虚报产量、私卖官粮之弊。更查获伪造宝钞，疑与武昌府、湖广布政使司有关。请陛下彻查湖广钱粮系统，并严查伪钞来源。”
写罢，他唤来龙鳞卫百户：“此密报，用你们的信道直发户部与都察院。另，派人暗中监控武昌府同知、湖广布政使司相关官员，防其销毁证据。”
百户领命而去。
王守仁推开窗。江陵的秋夜湿润温和，稻田里蛙声阵阵。
可他知道，这片看似平静的鱼米之乡，底下早已蛀空。
陛下要的“湖广熟，天下足”，若都是这样的“熟”，这样的“足”，大明还能撑几年？
他想起离京前，陛下在田间捧起一把土的情景。那时皇帝说：“守仁，朕要的盛世，是百姓碗里有饭，手里有钱，心里有盼。”
可现在，百姓碗里是掺沙的米，手里是伪造的钞，心里……只剩绝望。
王守仁握紧拳，指甲陷进掌心。
“臣，必为陛下看清这天下。”他对着夜色低语，“看清了，才能治。”