另一边，龙一已拔剑在手。两个袭击者一左一右扑来，配合默契。龙一脚步一错，避开左边刺来的长矛，剑光一闪，右边那人的铁刀被从中斩断！剑锋顺势上挑，划开对方皮袍，鲜血迸溅。
但袭击者凶悍异常，受伤后不退反进，弃了断刀，合身扑上，竟要作势抱住龙一！同时，林中又射出数支毒镞！
“殿下小心！”徐霞客急喊，竟从腰间掏出一物——那是按《攻守篇》制作的简易“袖箭”，机括一响，三支短矢激射而出，将两支毒镞凌空击落！
龙一脚下一蹬，身体向后飘退三尺，同时剑交左手，右手在腰间一抹，三把飞刀出手！扑来的袭击者咽喉、心口、面门同时中刀，闷哼倒地。
袭击者虽然悍勇，但面对身经百战、装备更精良的明军精锐和殷人猎手，很快落入下风。
短短一刻钟，已有五人被杀，三人受伤被擒，其余几人见势不妙，发出一声尖利呼哨，转身就逃，迅速没入黑暗风雪中。
“追不追？”士兵问。
“穷寇莫追，小心有诈。”龙一收剑，看向被擒的三人。
三人被按跪在雪地里，挣扎着，嘴里叽里咕噜说着完全听不懂的语言，语调急促尖锐。他们的皮帽被扯下，露出真容——果然是“白皮人”，皮肤是长期风吹日晒后的粗糙暗红色，但底色是白的，头发是脏兮兮的浅棕色，卷曲，眼窝深陷，眼睛是浑浊的灰蓝色。高鼻，薄唇，脸上有冻疮和疤痕。
年龄都在三十到四十之间，体格健壮，眼神凶狠，即使被擒也死死瞪着众人，毫无惧色。
“搜身。”龙一令道。
从三人身上搜出些零碎：几个小皮袋，里面装着晒干的肉条和某种硬面饼；骨制小刀；打火石；还有——最重要的——每人脖子上都挂着一个木雕的十字架，粗糙得很。
“西夷教派的十字架，他们是西夷教派的信徒”徐霞客拿起一个十字架细看。
龙一蹲下身，盯着其中那个看起来最年长、眼神最凶悍的俘虏，缓缓开口，用的是字正腔圆的大明官话：“你们，是谁？从哪里来？为什么袭击我们？”
俘虏瞪着龙一，眼中只有仇恨和敌意，显然听不懂。
龙一改用“龙语者”的能力，尝试沟通。但对方精神混乱，充满攻击性，只能捕捉到零碎片段：“……侵犯……领地……死……”“……异教徒……净化……”“……圣物……必须找回……”
圣物？龙一心中一动，是指冰下那机关巨物？还是别的什么？
他换了个方式，从怀里掏出那片有船锚印记的金属碎片，递到俘虏眼前。
俘虏的眼睛，瞬间瞪大了！他死死盯着碎片，喉咙里发出嗬嗬的怪响，挣扎得更剧烈了，灰蓝色的眼睛几乎要瞪出血来！他死死盯着龙一，又看向碎片，嘴里叽里咕噜语速更快，情绪激动到近乎疯狂。
虽然听不懂，但那眼神里的意思很明确：你们果然动了我们的东西！你们这些该死的窃贼！强盗！
“他们认识这印记。”徐霞客低声道，“而且，反应如此激烈……这‘圣物’，对他们恐怕极其重要。”
龙一收起碎片，起身。风雪依旧，远处黑暗的林中，或许还有更多眼睛在窥伺。
“带上俘虏，抓紧赶路。此地不宜久留。”他看了一眼那三双充满仇恨的眼睛，“回城后，让通译（懂几种番语的随军书吏）和龙语者一起，好好‘问问’他们。”
“那这些东西？”张献忠踢了踢地上的尸体。
“埋了。装备带走，尤其是那几把铁刀，仔细研究。”龙一顿了顿，“把十字架也带上，这或许是他们身份的线索。”
而新津城，终于在前方风雪中，露出了隐约的轮廓。
灯火。有灯火在黑暗中摇曳。