城墙棱堡上，除了龙一、张献忠第一时间赶到，徐霞客、张小凡、李世敏、林锦杰、姜堰族长、姜岩，都到了。众人望着坡下那六道巨大的影子，呼吸都放轻了。
“他娘的……还真找上门来了。”张献忠咬着牙，声音从牙缝里挤出，手按在刀柄上，青筋暴起。暖谷那场惨败，十二个弟兄的血，他记得清楚。
“六头……都是成年的。”姜堰族长嗓音发干，握着骨杖的手微微发抖，“我从没听说‘鬼影’会离开暖谷这么远……更没听说它们会聚成这样一群。它们……不该一起行动。”
剑齿虎，在殷人的传说里，是独行或成对的猎手，如此规模的聚集，近乎妖异，并且从来没有遇见过。
“是那头耳朵缺了的带的头。”徐霞客眯着眼，在月光下努力分辨，“它在暖谷吃了亏，记住了我们，也记住了……仇。兽类记仇，古已有之，但这么执着、还能召来同类……”
他没说下去，意思都明白：这些畜生，不简单。
“镇山呢？”龙一问。巨兽平日宿在城外，此刻该有感应。
“在西门附近，有些躁动，但没过来。”张小凡道，“它似乎……在犹豫？”
犹豫？龙一心中一动。镇山是“镇府灵兽”，对寻常野兽有天然威压。可
“管它为什么！”张献忠啐了一口，“来了正好！省得老子进山去找！李将军，你的炮呢？给老子轰他娘的！”
李世敏早已就位，身边就是一门从“星耀”号卸下的神威将军炮。炮口对准雪坡。他闻言看向龙一。
龙一盯着坡下。距离一里多，在射程内，但目标分散，又是活物，命中不易。可第一炮的威慑……
“放一炮。实心弹，打它们前面雪地，惊走最好。”龙一下令。
“是！”李世敏亲自操炮。闭起一只眼瞄了瞄，喝道：“装填！”
炮手迅速动作。定装药包、麻布、实心铁弹、通条压实。李世敏接过火把，看向龙一。
龙一点头。
“轰——！！！”
炮口喷出火光白烟！巨响撕裂月夜！铁弹呼啸着砸在雪坡前三十步的雪地上！
“砰！”
积雪混着冻土炸起丈许高。
炮声在群山间回荡。
棱堡上，所有人都盯着坡下。
烟尘雪雾缓缓落下。
六头剑齿虎，纹丝未动。
不仅没动，连受惊的姿态都没有。它们只是齐刷刷转头，看向炮响的源头——棱堡。月光下，那十二只琥珀色的眼睛，冷寂，沉静，甚至带着一丝……嘲弄？
“这……”李世敏愣住了。他打过海战，轰过倭船，从没见过在炮响前毫不躲闪的活物。就连镇山第一次听炮，也惊了一下。
“它们不怕。”徐霞客声音发紧，“或者说，它们知道那东西打不中。野兽对危险的直觉远超人类，能分辨什么是真正的威胁。炮弹落点尚远，它们……判断得出。”
仿佛印证他的话，缺耳巨虎仰头对月，发出一声低沉沙哑、却穿透力极强的咆哮！
“吼嗷——！！！”
这咆哮与暖谷时的暴怒不同，更像号令，像宣示。
咆哮声未落，六头剑齿虎，动了！