“瑜兄言重了。”他的声音平稳而温和，听不出丝毫的紧张，仿佛体内那场冰与火的战争从未发生过，“能与江东的明珠对句，是云三生有幸，又岂会不敢？”
他目光转向被周瑜护在身旁，此刻正挺着纤秀的胸脯，像一只骄傲的百灵鸟一样瞪着他的小乔，眼中的笑意更深了些，带着一丝恰到好处的戏谑。
“只是，在下有一个小小的顾虑。”他故意拉长了声音，像是在认真地思考一个极其严肃的难题，“我只怕，若是在下侥幸赢了夫人一招半式，会惹得夫人不快。若是让江东的明珠因我而蒙尘，那云的罪过，可就大了。”
此言一出，周瑜脸上的笑容微微一僵，随即化为了更浓的激赏与惊叹。
好个姜云！
好一个滴水不漏，又锋芒暗藏的姜云！
这一手四两拨千斤，玩得实在是出神入化！他没有直接应战，而是反过来将了一军，既表现出了绝对的自信，又带着若有若无的调侃，瞬间就将所有的压力，如数奉还，全都推回给了小乔。
这下，轮到小乔进退两难了。
若是就此作罢，岂不就是承认了自己怕输，怕“蒙尘”？
她那张涨得通红的小脸，此刻已经红得快要滴出水来，却不是因为羞涩，而是被姜云这番话给气的。
“先生尽管放马过来！”
少女清亮的声音，因为激动而拔高了几分，像一串被拨响的银铃，在寂静的夜色中格外响亮。她从周瑜的身后挣脱出来，挺直了纤秀的脊背，下巴微微扬起，那双灵动的眸子里燃烧着熊熊的战意。
“小女子若是输了，定会心服口服，绝无半句怨言！就怕先生……没有这个让我输的本事！”
话音落定，战书已下。
“好！好！好！”
周瑜抚掌大笑，连道三声好，眼中满是棋逢对手的快意。他朗声道：“既如此，我便来做个见证人！芙儿，你先出上联，让云弟来对！”
他看向姜云，眼中满是期待。这个年轻人，总能给他带来惊喜。从初见的论势，到后来的抚琴知音，再到此刻的言语机锋，他就像一个深不见底的宝藏，每当你以为已经看到了他的全部，他总能拿出更让你惊艳的东西。
今日，他倒要看看，这宝藏里，还藏着何等惊人的文采！
姜云对着周瑜微微颔首，然后将目光重新落回到小乔身上，做了一个“请”的手势。
那份从容不迫，那份气定神闲，仿佛他即将面对的，不是一场赌上了才子声誉的对决，而仅仅是一场风花雪月的闲谈。
小乔深吸一口气，强行按捺住自己那颗不争气，又开始砰砰乱跳的心。
她知道，自己已经没有退路了。
她歪着头，乌溜溜的眼珠在月光下骨碌碌地转着，像是在自己的才学库里，搜寻着那最刁钻，最困难，最不可能被对上的难题。
整个世界仿佛都安静了下来，周府门前，落针可闻。
孙尚-香紧张地屏住了呼吸，大乔的目光一瞬不瞬，周瑜的脸上则挂着看好戏的笑容。
终于，小乔的眼睛一亮，嘴角勾起一抹狡黠又得意的弧度，那笑容，像是偷吃了糖果又准备捉弄人的小狐狸。
她看着姜云，清了清嗓子，那清脆如黄莺出谷的声音，在寂静的夜色中，一字一句，清晰地念出了她的上联：
“烟锁池塘柳。”