“副教主？一个乳臭未干的小子，也配？”老者冷笑，“老夫倒要看看，你有什么本事！”
宇文护凌没有废话，直接出手。
他只用了三招。
第一招，混沌魔神法相显形，威压全开，震得老者气血翻涌。
第二招，魔心共鸣引动周围血煞之气，形成领域雏形，将老者困在其中。
第三招，逆鳞匕首出鞘，刀光一闪，老者的护体罡气如纸般破碎，匕首尖端停在他咽喉前三寸。
全场死寂。
老者脸色煞白，冷汗浸透了后背。他能够感觉到，刚才那一刀，宇文护凌留了手。否则，他现在已经是个死人。
“现在，我配吗？”宇文护凌收刀，淡淡问道。
老者躬身行礼：“副教主……实力过人，老夫心服口服。”
消息传开后，再无人敢公开挑衅。而宇文护凌也在一次次交流中，对幽冥教的功法和底蕴有了深入了解。
他发现，幽冥教的根本功法《血魂大法》虽然阴邪，但其中蕴含的“气血转化”“魂力运用”等理念，与魔心的吞噬能力有异曲同工之妙。而教中收藏的一些上古魔道残卷，更是给了他不少启发。
“魔道功法，并非一味掠夺破坏。”宇文护凌在修炼笔记中写道，“其本质是对生命能量的极致运用。只是多数修炼者心性不足，被力量反噬，沦为只知杀戮的怪物。”
“若以混沌圣体的包容性驾驭魔道，以魔心的吞噬力反哺圣体……或许，我能走出一条前所未有的路。”
这个想法越来越清晰。
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一个月后，宇文护凌拿到了血魂老魔的手令，从库房中取出了那三枚“千年血魄晶”。
鬼手李花了七天七夜，炼制出一炉十二颗“血煞凝王丹”。成丹时，丹炉上方凝聚出一片血色云霞，持续了整整一炷香时间，引来全教关注。
“丹霞异象！这是极品丹药出世的征兆！”有识货的长老惊呼。
宇文护凌服下第一颗丹药的当晚，便开始了闭关。
密室中，他盘膝坐在血河旁。丹药入腹，化作狂暴的能量洪流，冲刷着他的四肢百骸。魔心疯狂跳动，将这些能量吞噬、转化、提纯，再反哺给混沌圣体。
他能感觉到，自己的修为在以惊人的速度提升。
但与此同时，魔心的反噬也越来越强。幻听、幻觉不断出现，无数声音在他脑海中嘶吼：
“杀！杀光他们！”
“力量！你需要更多力量！”
“抛弃那些无用的情感！魔道就该冷酷无情！”
宇文护凌咬牙坚持。他运转了空大师传授的《静心禅》，以佛门禅意对抗魔心戾气。同时，他回忆着与石铁牛的友情、与五位师父的温情、与纳兰瑶容相遇时那片刻的宁静……
这些美好的记忆，成了他对抗魔心的锚点。
“我不是魔。”他在意识深处告诉自己，“我只是一个……想要活下去，想要保护重要之人的复仇者。”
七天后，宇文护凌出关。
他的修为，稳稳站在了王者境中品，而且根基之稳固，远超普通中品王者。更难得的是，他对魔心的掌控更进一步，左眼的暗红色淡了些许，右眼的淡金色则更加明亮。
血魂老魔亲自来检验他的修为，看完后，沉默了许久。
“你比本座想象的，走得更远。”最终，他只说了这么一句，眼神复杂。
宇文护凌知道，血魂老魔开始忌惮他了。这是好事，也是坏事。好事在于，他的地位更加稳固；坏事在于，血魂老魔可能会在血海争霸中给他使绊子。
但他不在乎。
因为他的目标，从来不只是幽冥教副教主。
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两个月转瞬即逝。
血海争霸的前一天，宇文护凌正在院落中练刀。逆鳞匕首在他手中化作一道黑色流光，时而如毒蛇吐信，刁钻诡异；时而如泰山压顶，霸道绝伦。
这套刀法是他自创的，融合了纯如道人的剑意、云鹤鬼姬的诡谲、赫连流殇的炼器之道，以及幽冥教《血魂大法》中的气血运用之法。
刀光忽然一收。
宇文护凌转身，看向院门处：“既然来了，何必躲藏？”
阴影中，缓缓走出一个身影。那是个女子，身着紫色长裙，面罩轻纱，只露出一双清冷的眼眸。她周身散发着若有若无的威压，赫然也是一位王者境高手。
“你是？”宇文护凌皱眉。他在幽冥教从未见过此人。
“紫竹。”女子轻声道，“忘情崖长老。”
宇文护凌瞳孔微缩。忘情崖，正道七大宗门之一，以绝情绝欲的功法闻名。她们的弟子怎么会出现在幽冥教总坛？
“不必紧张。”紫竹师太——虽然被称为师太，但她看起来不过三十许人，容颜清丽——缓缓道，“本座此来，不是与你为敌。”
“那为何而来？”
紫竹师太沉默了片刻，眼中闪过一丝复杂情绪：“本座在调查一桩旧事。二十年前，本座的弟弟……失踪了。最后出现的地方，就是北域。”
宇文护凌心中一动。
“本座查了二十年，终于查到，他失踪的那一夜，正是北域宇文世家被灭的那一夜。”紫竹师太的声音有些颤抖，“而你，是宇文家唯一的幸存者。”
她抬头，直视宇文护凌：“告诉本座，那晚……你看到了什么？有没有见过一个腰间佩着紫竹玉佩的少年？”
宇文护凌的呼吸停滞了一瞬。
记忆如潮水般涌来。血月、惨叫、火光……还有，那个挡在他身前，被令狐梦竹一剑穿心的紫衣少年。
“他……”宇文护凌声音沙哑，“他死了。为了救我，被令狐梦竹杀了。”
紫竹师太的身体晃了晃，脸色瞬间惨白如纸。虽然早有心理准备，但亲耳听到确认，仍然如遭重击。
良久，她深吸一口气，眼中竟泛起泪光，但很快又被她强行压下。
“本座……知道了。”她的声音恢复了平静，但那平静下隐藏的，是无尽的悲恸，“令狐梦竹……好一个令狐家！”
她看向宇文护凌，眼神复杂：“你身负血海深仇，又堕入魔道……本座本该杀你，为天下除害。但……”
“但你弟弟用命救了我。”宇文护凌接过话，“所以你不会杀我，至少在报仇之前。”
紫竹师太默认了。
“本座会继续调查当年的事。”她转身准备离开，却又停下，“血海争霸，万毒门和尸阴宗都会派出最强弟子。其中万毒门的‘毒公子’已是王者境上品，身怀万毒之体，你要小心。”
“还有……若有机会，替本座……多杀几个令狐家的人。”
说完，她的身影化作一道紫光，消失在天际。
宇文护凌站在原地，久久不语。
他没想到，二十年前那个救他的紫衣少年，竟是忘情崖长老的弟弟。这份因果，这份恩情……
“令狐家。”他握紧拳头，眼中杀意凛然，“你们欠下的血债，又多了一笔。”
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血海争霸，终于到来。
万魂谷位于幽冥血海深处，是一片被无数怨灵环绕的峡谷。谷中央有一座血色擂台，据说是上古魔道大能留下的战场，坚固无比，可承受皇境以下的全力战斗。
幽冥教、万毒门、尸阴宗，魔道三大宗门的弟子齐聚于此。
万毒门带队的是位绿袍老者，周身弥漫着五彩毒雾，所过之处，草木枯萎，虫蚁死绝。他身后的弟子中，最引人注目的是一个面色苍白的青年，他闭目养神，对周围的一切漠不关心——正是“毒公子”。
尸阴宗则更加诡异。他们乘坐着一具巨大的青铜古棺而来，棺盖半开，露出里面密密麻麻的僵尸。带队的是个干瘦如骷髅的老妪，手中拄着一根人骨拐杖。
幽冥教这边，血魂老魔亲自带队，六位长老陪同。宇文护凌站在队伍最前方，一袭黑袍，神色平静。
三方势力对峙，气氛凝重得能滴出水来。
“血魂，听说你们幽冥教出了个副教主，就是这小子？”绿袍老者——万毒门的毒心长老——嗤笑道，“乳臭未干，也配参加血海争霸？”
血魂老魔冷哼：“配不配，打过才知道。”
“那就开始吧。”尸阴宗的老妪——阴骨婆婆——沙哑开口，“老规矩，三方各出三人，车轮战，最后站在擂台上的一方获胜。”
她顿了顿，补充道：“胜者，可得进入‘血神秘境’的资格，以及……这三年来，三方在交界处争夺的所有矿脉资源。”
血神秘境！那是幽冥血海最神秘的遗迹，据说其中有上古魔神的传承，百年才开启一次。
宇文护凌眼中精光一闪。这正是他需要的——快速提升实力的机缘。
抽签结果很快出来：幽冥教对尸阴宗第一场，胜者对万毒门，最后胜者守擂。
“第一场，幽冥教宇文护凌，对尸阴宗铁尸！”主持长老高声宣布。
宇文护凌纵身跃上擂台。
他的对手，是一具高达两丈的青铜僵尸。那僵尸眼中跳动着幽绿鬼火，周身覆盖着厚厚的铜锈，行动间发出“嘎吱”的金属摩擦声。
“铁尸，尸阴宗炼制的战争傀儡，实力相当于王者境下品，但防御力堪比中品。”宇文护凌心中快速评估，“弱点在脊柱第三节，那里是控制核心。”
他没有浪费时间。
铁尸咆哮着冲来，一拳砸下，拳风带着浓烈的尸毒。
宇文护凌不闪不避，逆鳞匕首出鞘！
刀光如黑色闪电，精准地刺中铁尸脊柱第三节。“咔嚓”一声脆响，铁尸动作骤然僵住，眼中的鬼火熄灭，轰然倒地。
一招秒杀！
全场哗然。
“这……这怎么可能！”尸阴宗那边，有弟子失声惊呼。
阴骨婆婆脸色阴沉。铁尸虽然不算顶尖战力，但防御力极强，普通王者境中品都要费一番手脚才能击败。这个宇文护凌，竟然一眼就看穿了弱点？
“好眼力。”毒心长老眯起眼睛，“小子，你练过瞳术？”
宇文护凌没有回答。他的左眼，确实在魔心和混沌圣体的融合中，产生了某种异变，能够看穿能量流动和结构弱点。
接下来的两场，幽冥教一胜一负。最终，宇文护凌需要面对万毒门的“毒公子”。
两人登上擂台。
毒公子终于睁开了眼睛。那是一双完全漆黑的眼眸，没有眼白，仿佛两个深不见底的黑洞。
“你很强。”毒公子的声音嘶哑难听，“但可惜，遇到了我。”
他张开嘴，吐出一口黑气。那黑气在空中化作无数细小的毒虫，铺天盖地朝宇文护凌涌来。
万毒之体，可化身千万毒物，防不胜防。
宇文护凌神色凝重。他能感觉到，这些毒虫每一只都蕴含着致命的毒性，哪怕被一只叮咬，都可能致命。
但他没有退缩。
混沌魔神法相再次显形！这一次，法相更加凝实，面容隐约可见，竟与宇文护凌有七分相似。
法相张开巨口，发出一声无声的咆哮。魔心共鸣发动，无形的波动扩散开来，那些毒虫在波动中纷纷爆裂，化作黑烟消散。
毒公子脸色微变：“魔心？你竟然真的融合了魔心！”
他不再保留，整个人化作一团巨大的毒雾，朝宇文护凌笼罩而来。毒雾所过之处，连擂台的地面都被腐蚀出深深的坑洞。
这是万毒之体的终极形态——身化万毒，无孔不入。
宇文护凌深吸一口气。
他做了一个让所有人都意想不到的举动——他主动冲进了毒雾之中！
“找死！”毒心长老大笑，“进入万毒之体的毒雾领域，就算是皇境也要脱层皮！”
但下一刻，他的笑容僵在脸上。
毒雾中，突然爆发出耀眼的金光！那金光与黑气交织，形成一个巨大的漩涡，疯狂吞噬着周围的毒雾。
“他在……吞噬万毒之体？”有人难以置信。
没错。宇文护凌在赌——赌魔心的吞噬能力，能够压制万毒之体的毒性。
魔心疯狂跳动，将涌入体内的毒力尽数吞噬、转化。混沌圣体则散发出温暖的金光，护住他的五脏六腑，防止毒素侵蚀。
这是一个危险的平衡。稍有不慎，他就会毒发身亡。
但宇文护凌撑住了。
毒雾越来越稀薄，最终彻底消散。擂台上，宇文护凌单膝跪地，嘴角溢出一缕黑血，但眼神依旧锐利。
而毒公子，则瘫倒在地，脸色惨白如纸，气息萎靡到了极点。他的万毒之体本源，被宇文护凌的魔心硬生生吞噬了三成！
“我……认输。”毒公子艰难开口。
全场死寂。
万毒门和尸阴宗的人，都用惊恐的眼神看着宇文护凌。这个年轻人，不仅赢了，还差点废了万毒门百年一遇的天才！
血魂老魔眼中闪过一丝震惊，随即转为狂喜。他飞身上台，扶起宇文护凌：“好！好！好！”
连说三个好字，可见他心情之激动。
“血海争霸，幽冥教胜！”主持长老高声宣布。
阴骨婆婆和毒心长老脸色铁青，但事实摆在眼前，他们无法反驳。
“按照约定，血神秘境的资格，以及所有交界矿脉，归幽冥教所有。”血魂老魔朗声道，“诸位，可有异议？”
无人应答。
宇文护凌在血魂老魔的搀扶下走下擂台。他感觉到，自己体内的魔心，在吞噬了万毒之体的部分本源后，又壮大了一分。而修为的壁垒，也开始松动。
也许，不用等进入血神秘境，他就能突破到王者境上品。
但就在这时，异变突生！
天空突然暗了下来。不是乌云蔽日，而是整片天空都变成了暗红色，仿佛被鲜血浸透。
一个威严而浩大的声音，从九天之上传来：
“宇文护凌，杀我令狐家子弟，夺我慕容家圣体本源……今日，本皇宣判你——死罪！”
话音落下，一只遮天蔽日的巨手，撕裂云层，朝着万魂谷狠狠拍下！
皇境之威，笼罩天地！
是慕容莲月，以及她请来的上官家老祖！
真正的生死危机，在这一刻降临。