他顿了顿，声音低了几分，却更加清晰：“现在，我再认真问你一次——你愿不愿意，做我陆白的女人？”
不等她回答，他又补了一句，语气郑重：“你要想清楚。
我从前有个小师妹，青梅竹马，后来……人散了。
但那段过往，我不瞒你。”
“我答应！我都答应你！”任婷婷几乎是扑上去的，根本顾不上羞怯，一头扎进他怀里，双手死死抱住他的腰，仿佛溺水的人终于抓到浮木。
她的声音闷在他胸口，带着劫后余生的颤抖：“除了你，我谁都不信，谁都不靠！你要敢甩开我，我就……我就跟你拼命！”
夜风拂过庭院，月光洒在两人相拥的身影上。
任婷婷蜷在他怀里，脸颊贴着他结实的胸膛，听着他沉稳的心跳，心头那股压了几天的悲怆竟奇异地淡了些。
她仰起头，眸光晶亮，忽然轻声道：“你知道吗？我第一眼看到你，就觉得……你跟别人不一样。”
陆白勾唇一笑，挑眉调侃：“然后就被我勾得神魂颠倒，开始非我不嫁了，是吧？”
“去你的！”她拧了他胳膊一把，娇嗔翻了个白眼，“说什么呢！难听死了！”
陆白笑着反手扣住她手腕，顺势将人往怀里一带：“行行行，不说‘勾引’，说‘吸引’总可以了吧？我魅力太大，你也扛不住。”
她瘪了瘪嘴，故作不满：“这还差不多。”
片刻后，她又蹭了蹭他下巴，眼神迷蒙地问：“那你以后……会只对我一个人好，心里再也容不下别人了吗？”
陆白指尖轻轻抚过她柔顺的长发，嗓音低哑而坚定：“这辈子，我只对你一心一意。”
这话他说得坦荡，毫无负担——毕竟，小红和阿娇是鬼，不是活人。
论“人”字，他确确实实，只认她一个。
任婷婷听得心花怒放，嘴角扬起一抹甜甜的笑，脑袋在他怀里拱了拱：“我也要和你一辈子，哪儿都不去！”
陆白没再说话，只是将她搂得更紧了些，用体温和怀抱告诉她：别怕，有我在。
不知过了多久，许是连日悲痛耗尽了心力，她在他怀里渐渐没了动静，呼吸绵长而均匀，沉沉睡去。
陆白低头看了她一眼，动作轻柔地将她打横抱起，一步步踏上二楼，小心翼翼放在床上，又俯身替她拉好被角，掖紧被沿。
他不是什么好人，甚至……严格来说，他已经不算“人”。
他是僵尸，无血无温，皮囊之下是千年寒气。
可他的心，仍由人类的灵魂主宰。
既然选择了她，那就绝不退缩。
护她周全，给她安稳——这是他作为男人，必须扛起的责任。
下楼后，他唤来任家管家，冷声下令：“把所有下人都召集到花园外，我有话要说。”
下人们早已看出他与小姐关系非同寻常，未来极可能成为主家女婿，哪敢怠慢？迅速列队等候。
陆白站在廊下，目光扫过众人，开门见山：“最近任家可能会有些动荡，你们不必惊慌，一切照常运转。
从今往后，月俸翻倍，准时发放。”
他顿了顿，语气淡淡，却透着不容置疑的压迫感：“谁忠心做事，我不会亏待。
谁若生异心……也别怪我不讲情面。”
人心复杂，对陌生人讲情义是天真，谈底线是笑话。
唯有利益，最直击人心。
……
而在另一端，任家几个旁支亲戚已悄悄聚在一处，神情诡秘，低声密谋。
他们找到正在酒馆灌自己买醉的阿威，围坐一圈，眼神交换间满是算计。
一场针对任家遗产的阴谋，正悄然酝酿。
与此同时，林九回到义庄，面色凝重地召来两个徒弟。
“最近夜里多加戒备，尤其子时前后，严防僵尸出没。”
他又转头对秋生道：“去镇上采买二十斤上等糯米，再备些朱砂黄符，宁可备而不用，不可用而不备。”
夜风呜咽，乌云蔽月。
这座小镇的平静，似乎正在一点点被撕裂。
求生赶到任家镇，却扑了个空——镇上囤的糯米早被个神出鬼没的客人一扫而光。
没法子，只能蹬着自行车，灰头土脸地往隔壁集镇赶。
天边暮色渐沉，这一去一回，怕是得摸黑回来。
而林九，却没跟着瞎折腾。
他独自一人整理好法器，道袍拂风，眼神锐利如刀。
他不信邪，更不惧事。
既然祸根已现，那就趁它未成气候，亲手掐灭！
他大步走进任家镇公所，脚步沉稳，直奔停尸房。