明轩没有下杀手。祖母曾教导：“力量是用来守护的，不是用来毁灭的。”
他突破第一道防线，深入冰隧道。越往里走，人工痕迹越明显，冰壁被某种高强度聚合物加固，顶部的照明装置发出稳定的冷白光。空气中有淡淡的臭氧味，还有……一丝若有若无的、与玉佩共鸣的能量波动。
转过第三个弯道时，真正的考验出现了。
通道尽头是一扇高达十米的青铜巨门，门扉上蚀刻着复杂的星图与古代符文。门前站着三个人——没有穿戴任何防护装备，只着简单的灰色长袍。但明轩的玉佩在靠近他们时，发出了前所未有的炽热。
“守护者氏族不是断绝了吗？”明轩停下脚步，长枪斜指地面。
居中那位白发老者缓缓睁眼，眸中竟有星辰流转的幻象：“血脉断绝，但誓言永存。我们是最后三名‘星门守望者’，在此守护了四十七年。”
“那么你们应该知道，‘暗网’正在里面做什么。”明轩握紧玉佩，让它的光芒照亮前方的路，“他们在试图强行打开不应该被打开的门。”
左侧的中年女子叹息：“我们知道。但他们控制了我们族人的后代，以那些孩子的性命要挟……”
“所以你们选择了妥协？”明轩的声音冷了下来，“纵容他们用错误的方式接触秘境，可能导致空间崩塌，届时死的就不只是几个孩子了。”
三名守望者沉默。
就在这时，青铜巨门后传来沉闷的撞击声，整个冰隧道开始震动。门上的星图符文剧烈闪烁，某些部位已经出现了裂痕。
“他们开始了！”右侧的年轻守望者——看起来只有二十出头，眼中却有着远超年龄的沧桑——急切地说，“求您，霍家传人，阻止他们！用‘钥匙’重新封印星门！”
明轩不再犹豫。他高举玉佩，将全部心神沉入其中。
玉佩爆发出太阳般的光芒，光芒中浮现出凌玥的虚影——不是真实的灵魂，而是她留在“钥匙”中的一缕守护意志。虚影朝着青铜巨门伸出右手，五指结出一个复杂的手印。
巨门上的裂痕开始愈合，闪烁的符文逐渐稳定。但门后的撞击声更加疯狂了。
“他们在献祭！”白发老者脸色剧变，“用活人的生命能量冲击封印！”
明轩咬牙，将长枪插在冰面上，双手握住玉佩。他感到自己的生命力正在被玉佩抽取，转化为封印的能量。视野开始模糊，耳边响起血液奔流的轰鸣。
“不能……让他们得逞……”
就在他即将力竭的瞬间，一个温暖的手掌按在了他的后心。
“大哥，这种事怎么能少了我？”
是明辉的声音。
第四节：兄弟并肩
霍明辉站在明轩身后，同样身穿极地作战服，手中托着一个巴掌大小的银白色立方体。立方体表面流转着数据流光，赫然是擎天集团最尖端的人工智能核心——“天工”的便携终端。
“你怎么——”明轩惊讶地回头。
“明珠感应到你的生命体征异常波动，通过血脉共鸣锁定了位置。”明辉快速说道，同时将立方体按在冰面上，“天工，分析门后能量结构，寻找稳定方案。”
银白色立方体展开成一片薄如蝉翼的光膜，贴在青铜巨门上。无数数据流在光膜上奔腾，三秒后，一个三维能量模型投射在空中。
“检测到门后空间存在十七个生命体，其中三人生命能量正在被强制抽取，作为冲击封印的燃料。”天工的合成音冷静地汇报，“建议方案：从侧面的空间褶皱薄弱点切入，中断献祭仪式，同时由‘钥匙’持有者进行永久性封印。”
“侧面薄弱点在哪里？”明辉问。
光膜上标记出一个位置——巨门右侧三十米处的冰壁，那里看起来与其他地方无异，但在能量视图中，却呈现出一个旋涡状的缺口。
“守望者！”明辉看向那三位灰袍人，“你们能否暂时稳住封印？”
三人对视一眼，同时咬破指尖，将鲜血抹在额头。他们的眼眸彻底化为星辰之色，三道银白光柱从他们体内升起，注入青铜巨门。
“最多五分钟！”白发老者低吼，嘴角已经溢出血丝。
“够了。”明辉从装备包中取出两根金属短棒，对接后形成一支奇特的工具——一端是高频粒子振荡器，另一端是空间稳定锚。
他走向标记出的冰壁，启动振荡器。冰壁在无形的波动中开始汽化，露出后方扭曲的光影。那是一个不稳定的空间裂隙，透过裂隙可以看到另一个世界的片段——飘浮的山峰、倒流的瀑布、散发荧光的奇异植物。
“秘境……”明轩喃喃道。
“只是入口的溢出现象。”明辉调整稳定锚的参数，“大哥，你继续封印主门，我进去救人。”
“太危险！不稳定的空间褶皱可能——”
“祖母教过我空间拓扑学。”明辉咧嘴一笑，那笑容里有霍霆深当年的影子，“相信我。”
他纵身跃入裂隙。
明轩深吸一口气，重新将注意力集中在玉佩上。凌玥的虚影更加凝实了，开始吟唱某种古老的语言。那不是地球上已知的任何语种，而是直接沟通空间规则的“原初之语”。
青铜巨门上的符文一个个亮起，从边缘向中心蔓延。门后的撞击声渐渐微弱，取而代之的是某种生物的痛苦嘶吼——不是人类，更像是……被囚禁在秘境中的古老存在。