剧烈的空间震荡感如潮水般退去，“灵能方舟”内，刺耳的警报声却骤然炸响！
“警告！外部环境检测——极度真空！重力异常！辐射水平飙升！”
“警告！船体结构应力超载，C区第十三至十五号外部装甲板出现裂隙！”
“警告！主跃迁引擎过载，冷却系统失效，预计十五分钟后核心温度将突破安全阈值！”
“警告！生命维持系统检测到灵力供应不稳，聚灵阵效率下降百分之四十！”
一连串的红色警报在狭窄的驾驶舱内疯狂闪烁，冰冷的电子合成音无情地播报着各项灾难性数据。舷窗外，是令人心悸的无垠黑暗，只有远处那密密麻麻、缓慢翻滚的小行星带，以及更遥远处冰冷的恒星光芒，提醒着他们此刻正身处远离地球的深空。
失重感让所有习惯了重力的人感到一阵恶心和不适，安全带紧紧勒住身体，才避免了人在舱内飘浮。
“启动应急稳定程序！苏娜，优先修复生命维持系统灵力供应！杰克，全力冷却引擎，关闭非必要系统！剑前辈，凌虚子前辈，请立刻检查外部防御法阵和船体结构！”萧青鸾强忍着眩晕和身体的不适，迅速下达指令。她的声音冷静，右眼深处的银白色齿轮高速旋转，辅助她快速处理海量涌入的警报信息。
“明白！”
“正在执行！”
众人立刻行动。苏娜·陈的手指在布满符文与现代按键的控制台上飞快敲击，调整着灵能管路的阀门和聚灵阵的输出频率。杰克·威尔逊则一头扎进动力舱，冒着高温和刺耳的噪音，手动调节冷却剂流量，并关闭了舱内照明、部分辅助动力等非核心系统的能源供应。
剑无痕和凌虚子则释放出神识，穿透船体（受到严重干扰），艰难地探查外部情况。他们的脸色很快变得凝重。
“船体外部有多处撞击和撕裂痕迹，应该是穿越不稳定‘星门’时造成的。”剑无痕沉声道，“防御法阵受损超过三成，部分区域已失效。另外……这里的空间，对灵力的压制和消耗远超预计！”
凌虚子点头，额角渗出细汗：“不错。老夫感觉自身灵力运转滞涩，仿佛置身于……‘绝灵之地’？不，比那更糟，灵力并非没有，而是异常稀薄、驳杂，且带着一股……‘惰性’，极难调动和吸收。维持法阵和自身消耗的速度，是地球上的数倍！”
这就是太空环境对修真者的天然压制——近乎真空，灵气（灵力存在的介质之一）极度稀薄，且充满了各种高能辐射和未知的宇宙能量，传统修真功法在这里效率大打折扣，甚至可能引发灵力反噬。
“星图显示，我们目前位置距离目标坐标点还有大约十万公里，位于小行星带外围相对稀疏的区域。”史密斯博士盯着导航屏幕，声音干涩，“但我们的主跃迁引擎已经报废，无法进行第二次跳跃。常规推进器……以现在的速度，要抵达目标点，至少需要……二十天。”
二十天！他们的生命维持系统满打满算只能支撑三十五天，这还没算上探索空间站和返程的时间！而且，常规推进器在充满碎石的小行星带中航行，风险极高！
“我们不能用常规方式过去。”萧青鸾立刻否定了这个方案，“必须找到更快的方法，或者……修复跃迁引擎。”
“修复是不可能的。”杰克从动力舱传回通讯，声音带着绝望，“引擎核心部件在过载中已经部分熔毁，我们缺少关键材料和设备。常规推进器功率全开，已经是极限。”
驾驶舱内陷入短暂的死寂，只有仪器嗡鸣和警报声此起彼伏。深空的冰冷与绝望，第一次如此真切地压在每个心头。
碧瑶仙子忽然开口：“或许……我们一开始的思路就错了。”
众人看向她。
“我们太依赖这艘‘拼装船’了。”碧瑶仙子美眸中闪过一丝精光，“别忘了，我们当中，可是有能够肉身横渡虚空的修真者——至少，在一定时间内和一定距离内。”
剑无痕眼神一凛：“你是说……御剑？或者直接以法力飞行？”
“在这里？”凌虚子摇头，“灵力消耗太大，而且没有参照物，极易迷失方向。更别提小行星带中危机四伏。”
“不是单纯的御剑飞行。”碧瑶仙子看向萧青鸾，“青鸾丫头，你还记得，当初我们从‘巡天者’腕带中解析出的信息里，有一种被称为‘星梭’的小型个人航天器的概念吗？”
萧青鸾一怔，随即右眼齿轮转动，调取了相关的记忆碎片。那是一些非常模糊的蓝图和描述，似乎是“巡天者”文明中，用于短距离太空机动和星球表面登陆的小型载具，结合了灵能驱动和某种反重力技术。
“我记得。但那只是概念和残缺图纸，我们没有成品，甚至没有完整的制造工艺。”萧青鸾说道。
“我们不需要完全复制‘星梭’。”碧瑶仙子思路清晰，“我们可以‘改造’现有的东西——比如，我们的飞剑，或者某些具备飞行能力的法宝。”
“改造飞剑？在太空中飞行？”剑无痕身为剑修，对这个想法既感到荒谬，又隐隐有一丝被点燃的热血。
“飞剑的本质，是以灵力驱动，实现高速飞行和灵活转向。在太空中，没有空气阻力，理论上飞行更‘省力’，只需要解决灵力供应、生命保障、导航和防护问题。”碧瑶仙子快速分析，“我们不需要飞剑像飞船一样承载所有人，只需要作为快速抵达目标点的‘先遣侦察载具’。人数精简，目标小，行动更灵活。”
萧青鸾立刻明白了她的意思：“三人小组。我、剑前辈，还有……碧瑶前辈或者凌虚子前辈之一。我负责符印共鸣可能需要的权限，剑前辈负责战斗和机动，另一位前辈负责阵法支持和灵力续航。乘坐改造后的‘飞剑航天器’，以最快速度抵达空间站，进行初步侦查和可能的入口激活。‘方舟’则在后方缓慢跟进，作为大本营和接应。”
“可行吗？”史密斯博士从工程角度提出质疑，“飞剑的结构强度能否承受太空环境？如何提供氧气和温度？如何防御辐射和微小陨石？”
“强度问题，可以用‘晨曦号’和‘巡天者’的残余材料，配合强化符文进行外部加固。”凌虚子捋着胡须，眼神开始发亮，“氧气和温度……修真者的‘胎息’、‘内循环’之术可以短时间内解决，再配合小型的‘净气’、‘恒温’法阵和携带的浓缩氧气胶囊，支撑几天应该没问题。至于辐射和微小陨石……可以布置小范围的‘灵光护盾’，虽然消耗灵力，但比维持整个飞船的护盾要省力得多。”
“导航呢？”杰克问。
“星图玉简可以小型化携带，我与符印共鸣，应该能提供大致方向指引。”萧青鸾道，“而且，接近目标后，符印本身可能会有感应。”
计划迅速在讨论中成形。虽然依旧充满了风险和不确定性，但在当前近乎绝境的情况下，这似乎是唯一可能打破僵局、争取时间的方案。
说干就干。
接下来的四十八小时，“灵能方舟”内变成了一个紧急改装车间。所有人分工合作，争分夺秒。
剑无痕贡献出了自己的本命飞剑之一——一柄名为“破军”的、以天外陨铁混合多种珍稀金属锻造、锋锐无匹的暗金色长剑。这柄剑跟随他多年，材质非凡，且与他心神相连，操控如臂使指，是改装的最佳基底。
凌虚子、碧瑶仙子、海涯子（在舱内协助）以及萧青鸾（提供符印对“巡天者”材料的亲和引导），开始对“破军”进行大刀阔斧的改造。
他们从“方舟”备用材料和损毁部分中，小心翼翼地切割下“晨曦号”的特殊合金板材和“巡天者”灵能金属的残片。凌虚子以精妙的炼器手法，将这些材料熔化（以自身真火配合小型灵炉），塑造成流线型的、贴合飞剑剑身的附加装甲和扩展结构，并在关键连接处铭刻下最坚固的“金刚”、“不灭”符文。
改装后的“破军”，体积增大了约三倍，看起来更像一个狭长的、带有尖锐前端的梭形舱体。剑柄后方被改造成一个可容纳三人的狭窄座舱（更像是在剑身上固定了三个带有安全带的特殊座椅），座舱上方有一个可开合的强化水晶罩。剑身两侧和尾部，加装了数片可调节角度的、铭刻着推进和转向符文的小型翼板和气口，用于在太空中的姿态调整和辅助推进——动力则直接来自乘坐者输入的灵力，通过剑身内部改造后的灵络进行放大和定向喷射。
座舱内部，布置了微型“净气”、“恒温”、“辐射偏转”法阵，能量来源是镶嵌在座椅背后的三块高品质灵石（以及乘坐者自身的灵力补充）。每个座椅旁配备了简易的氧气面罩和补给包。导航系统则是一个简化版的、与萧青鸾手中星图玉简子体相连的罗盘状法器。
同时，为了应对可能的战斗和意外，剑无痕的另一柄备用飞剑、碧瑶仙子的绸带法宝、凌虚子的拂尘等，也都进行了不同程度的太空环境适应性强化。
四十八小时不眠不休的高强度工作后，改装版的“破军·星梭”终于完成。它静静地悬浮在“方舟”的检修舱内，流线型的暗金色与银白色装甲反射着灯光，表面的符文流转着微光，充满了异样的科技与修真融合的美感，也透着一种孤注一掷的决绝。
“理论上……它能支撑大约五到七天的持续航行，前提是乘坐者需要不断输入灵力维持基本系统。”凌虚子疲惫地揉了揉眉心，“实际如何，只有天知道。”
“人员确定：我、剑前辈、碧瑶前辈。”萧青鸾穿上了一件特制的、结合了S.E.A.宇航服隔热层和修真法袍符文防护的连体作战服，将混沌碎片小心地贴身固定好，“凌虚子前辈请留在‘方舟’，主持大局，并随时准备接应。史密斯博士、杰克、苏娜，还有两位‘断剑’的兄弟，也拜托你们守好‘家’。”
留守众人面色凝重地点头。
“记住，你们的首要任务是抵达空间站，进行初步侦查和建立联系。如果遇到不可抗拒的危险，或者空间站无法进入，立即返回，不要勉强。”凌虚子郑重叮嘱，“我们会保持低速向坐标点靠近，每隔十二小时尝试一次定向通讯。如果七十二小时内没有你们的任何消息……我们会启动备用方案。”
所谓的备用方案，无非是尝试用“方舟”冒险强行靠近，或者……准备返航。但大家都知道，失去先遣小队，“方舟”独自完成任务的可能性微乎其微。
没有更多的时间告别或犹豫。