前方宫门处，十数名女子正鱼贯而出。
她们未着宫装，只穿寻常民间女子的冬季衣裙，发髻也简单，为首的佳德妃正低头系着披风带子，抬眼看见他，整个人如遭雷击，手中包袱“噗通”落地，金银珠宝散了一地。
“陛、陛下……”她声音抖得不成调，膝盖一软便跪了下去，额头重重磕在冰冷的青石板上。
身后女子们跟着跪倒一片，有人吓得连包袱都抓不稳，细软散落一地。
阳光明晃晃地照着她们苍白的脸，照出眼底深重的恐惧——那是一种动物面对天敌时本能的战栗。
玄拓沉默地看着，目光从她们瑟缩的肩膀移到地上散落的珠钗环佩。那些曾属于宫妃的精致物件，此刻在地砖上散得乱七八糟。她们曾经为了争夺一支簪子大打出手，此刻却无人敢捡。
“你们这是要去何处？”他开口，声音平淡，却让跪着的女子们浑身一颤。
佳德妃伏得更低，额头几乎贴地：“民女等，自然是奉……奉旨出宫！”
早上的圣旨有令：孤独爱苏琅嬛一人，再无心他人，为安其两国和亲之诚意，为两国和平扫除后顾之忧，特遣所有妃嫔出宫另择良配，限午时之前必须离宫，若有耽搁，格杀勿论，母族所有人等刑期三十年。”
“陛下放心，民女等立即出宫，绝不多逗留！”
佳德妃声音抖得身后传来压抑的啜泣，有人死死捂住嘴，肩膀剧烈耸动。
玄拓目光扫过她们，心中仍是对苏琅嬛心存怀疑，“你们可是趁孤睡着，曾去潜龙殿找皇后的麻烦？”
空气骤然凝固。
佳德妃猛地抬头，脸上血色尽失，眼中涌出巨大的恐慌：“陛下恕罪！妾身再不敢了！昨日……昨日只是听闻皇后娘娘宿在潜龙殿，带着糕点汤盅前去的，臣妾等绝无冒犯之意！求陛下开恩！求陛下饶过妾身母族！”
她说着竟开始磕头，一下又一下，额前很快青紫一片。
其余女子也跟着磕头，青石板上响起沉闷的撞击声，在明晃晃的日光下显得格外刺耳。
“如此说，你们竟是真的找她的麻烦，她并没有对孤说谎！”玄拓看着她们惊惶欲绝的模样，心中那点疑虑稍散，也相信了苏琅嬛主动让丁福安排婚事，是有诚意嫁给他的。他摆了摆手，声音里透出几分疲倦：“既已领旨，便速速离去。从今往后，安分度日，莫再生事。”
“谢陛下！谢陛下隆恩！”
女子们如蒙大赦，手忙脚乱地抓起散落的物什，互相搀扶着起身，踉跄着朝宫门跑去，仿佛身后有恶鬼追赶。
***
御医苑内门窗紧闭，却拦不住无孔不入的天光。三道明晃晃的光柱从雕花窗格里斜射进来，将室内浮尘照得无所遁形，也照亮了三位老御医额上细密的汗珠。
他们跪在光柱之外阴影里，轮流为玄拓请脉。
檀香烟气袅袅，却压不住那股弥漫在空气中的、无形的紧绷。
“如何？”玄拓收回手，袖口滑落，露出一截苍白的手腕。
三位御医交换了一个极快的眼神。
为首的陈院判躬身，声音谨慎得如同在薄冰上行走：“陛下脉象雍容和缓，如春水初融，只是肝经稍显浮数，乃近日操劳国事、思虑过度所致。待臣开一副疏肝理气、宁心安神的方子，调养三五日便好。”