林向阳心中一暖，将晓雨放下，走到炕边坐下，端起温热的粥碗，含糊地说道：“挺好的，就是听老师们讲了些技术上的事，长了见识。沈工程师人很好，还送了我两本书。”
他刻意避开了会议开始前那场凶险的质问和纸条的事情，将交流会的过程简单带过，重点突出了沈工的赠书，并将那两本技术手册从书包里拿出来，递给晓梅看。
晓梅接过书，小心翼翼地翻看着，虽然看不懂里面的内容，但脸上却充满了与有荣焉的骄傲：“大哥真厉害！连机械厂的工程师都送你书！”
看着妹妹们纯真而信赖的眼神，林向阳心中那股因纸条带来的阴郁和沉重，似乎被冲淡了一些。
这个家，是他必须守护的净土，也是他奋斗的全部意义。
无论外面风浪多大，回到这里，看到弟妹们安然无恙，感受到这份相依为命的温情，他就又重新充满了力量。
他不能倒下，更不能让那些肮脏的触手，伸进这个小小的港湾。
他喝着温热粘稠的菜粥，听着晓梅絮絮叨叨地说着今天院里谁家来了客人，晓雨又学会了画什么，心里却在飞速地盘算着。
纸条上的“三日之约”，像一把达摩克利斯之剑悬在头顶。他必须在这三天内，做好万全的准备。
硬抗显然不明智，对方既然能精准地在机械厂内将纸条送到他手上，其能量和渗透程度恐怕远超他的想象。
假装没收到，不去赴约？
风险同样巨大，等于直接激怒对方。
那么，似乎只剩下“赴约”这一条路。
但如何去，带着什么目的去，需要仔细谋划。
他需要争取的，不是彻底摆脱，而是更长久的“安稳”，是让对方暂时认为他“合作”且“可控”，从而为他和家庭的成长争取到宝贵的时间。
同时，他也必须做好最坏的打算，万一对方失去耐心，或者识破了他的虚与委蛇……
“大哥，粥不好喝吗？”晓梅见他端着碗发愣，小心地问道。
“啊？没有，很好喝。”
林向阳回过神来，几口将碗里的粥喝光，笑着夸赞，“我们晓梅的手艺越来越好了。”
他不能让弟妹看出自己的心事。
晚饭后，卫国也带着一身寒气回来了，手里还提着小半袋他捡来的、品相不错的煤核。
一家人围坐在炕上，借着微弱的煤油灯光，林向阳检查了卫国的功课，又听晓雨磕磕绊绊地念了一段晓梅教的课文，屋内气氛温馨而平静。
然而，在这平静的表面下，林向阳的心却始终紧绷着，如同拉满的弓弦。
第二天，林向阳照常去学校。
经过昨天数学课上那不经意的“惊艳”表现和机械厂之行，他能感觉到，同学们看他的目光更加复杂。
有崇拜，有疏远，也有之前谣言未曾完全散去的审视。
他对此并不在意，依旧保持着低调和用功。
然而，麻烦并未因他的低调而远离。
上午第二节课后，他再次被班主任陈老师叫到了办公室。
这一次，办公室里除了陈老师和年级组长刘老师，还多了一个人——教务处的那位王主任。王主任脸色严肃，手指间夹着一支钢笔，有一下没一下地敲着桌面，发出沉闷的嗒嗒声。