银色灵舟在光怪陆离的古战场残影中穿梭，如同行驶在一条由煞气与时空碎片构成的隧道。四周刀光剑影的幻象不时掠过，金铁交鸣与喊杀声近在耳畔，却又仿佛隔着万古岁月，带着一种不真实的虚幻感。
陆星遥额头见汗，手中捧着一方巴掌大小、星光流转的银色罗盘，罗盘指针不断微调，指引着灵舟在危险的煞气缝隙间穿行。显然，即便有星衍阁秘宝和秘法，在这片北冥海着名的凶地投影中穿行也绝不轻松。
约莫一刻钟后，前方煞气渐薄，隐约有正常的天光与海风透入。
“快到了！”陆星遥精神一振，手中法诀再变，银色灵舟猛然加速，“嗡”地一声，终于彻底冲出了那片墨黑煞气的范围。
眼前豁然开朗。
依旧是北冥海那苍茫无际的墨蓝色水域，但天空中的阴云淡了许多，海风虽然依旧凛冽，却不再带着死寂与蛮荒的气息。最重要的是，下方海面上，出现了一片星罗棋布的岛屿群。这些岛屿大多不大，上面覆盖着耐寒的墨绿色植被，岛屿之间水道纵横，灵气浓度竟比外界高出不少。
“这里是‘碎星群岛’，北冥海外围相对安全的一处修士聚集地。”陆星遥操控灵舟降低高度，朝着其中一座中等大小的岛屿落去，同时解释道，“也是前往‘碧海潮生阁’遗址的中转站之一。”
灵舟稳稳停靠在一处隐蔽的天然港湾内。港湾两侧崖壁高耸，其上爬满了一种散发荧光的藤蔓，将内部映照得朦朦胧胧。
云渊扶着气息虚弱的凌霜下了灵舟。凌霜方才强行催动玄冰祖纹，消耗了本源精血，此刻面色苍白如纸，气息萎靡。
“凌姑娘伤势不轻，我先为她稳定伤势。”云渊对陆星遥说了一句，便扶凌霜在一块干燥的礁石上坐下，取出一枚得自古修遗府的“生生造化丹”让她服下，同时将精纯平和的纯阳星力缓缓渡入她体内，助她化开药力，稳固神魂，修补本源。
陆星遥见状，也不多言，默默在周围布下几道简易的预警与隐匿阵法，随后安静地站在一旁护法。
约莫半个时辰后，凌霜脸上恢复了一丝血色，气息也平稳下来。她睁开眼，对云渊微微点头：“多谢云兄，我已无大碍，只需静养几日便可。”
云渊这才收功，转身看向一直等候的陆星遥，郑重抱拳：“陆道友，此番援手之恩，云渊定当厚报。方才道友提及‘碧海潮生阁’与‘暗钥’，不知可否详细告知？”
陆星遥苦笑一声，挥手撤去周围阵法，寻了块平整的礁石坐下，示意云渊也坐。
“云兄客气了。其实，陆某追踪这‘暗钥’已有数月之久。”陆星遥开门见山，“此事说来话长，涉及我星衍阁一桩隐秘，也与北冥海一桩即将出世的大机缘有关。”
他顿了顿，整理思绪，缓缓道来：“云兄可知‘碧海潮生阁’？”
云渊摇头。凌霜也露出倾听之色。
“碧海潮生阁，乃是上古时期，雄踞北冥海的一方超级势力。其鼎盛之时，阁中高手云云，甚至有传闻，其阁主已触摸到‘炼虚合道’的边缘，堪称此界绝顶。”陆星遥眼中流露出向往之色，“此阁精研水法、阵法、豢兽之道，其核心传承《碧海潮生诀》与护阁大阵‘万流归墟阵’，更是名震上古。”
“然而，不知因何缘故，约在万载之前，碧海潮生阁突然封闭山门，与外界断绝一切联系。又过了数千年，有修士发现，其山门所在的‘归墟海眼’附近，出现了空间崩塌迹象，整个碧海潮生阁连同其所在的‘潮生秘境’，竟沉入了北冥海底的空间夹层之中，从此消失无踪。”
“空间夹层？”云渊眉头微皱。
“正是。那并非寻常海底，而是一处极不稳定的折叠空间。万载以来，无数修士试图寻找其入口，皆无功而返，甚至陨落者不计其数。直到百余年前，我星衍阁一位擅长推演天机的长老，在一次观测北冥星象时，偶然发现，每隔一甲子，归墟海眼附近的空间波动会出现规律性异动，那正是潮生秘境与主世界最接近、空间壁障最薄弱的时刻！”
陆星遥声音渐沉：“而最近一次异动周期，就在三年之后。”
云渊心中一动：“这‘暗钥’，便是进入那潮生秘境的关键？”
“不错。”陆星遥点头，“根据我星衍阁历代搜集的残卷秘录，以及那位长老的推演，要安全进入那空间极不稳定的潮生秘境，需要两把‘钥匙’。一把为‘明钥’，据推测可能是一件与碧海潮生阁本源相关的信物或法器，至今下落不明，或许仍流落在北冥海某些古老势力手中。”
“另一把，便是这‘暗钥’。”他看向云渊，“暗钥并非碧海潮生阁炼制，而是上古时期，某位精通空间阵法的异人，以北冥海深处一种罕见的‘虚空幽晶’为主材，辅以数种早已绝迹的空间属性宝材炼制而成。此钥本身并无特定归属，其核心功效，便是在特定空间薄弱点，开辟出一条相对稳定的临时通道，并能一定程度上稳定通道周围的空间乱流。”
“我星衍阁耗费巨大代价，终于推演出，这枚暗钥最后一次出现，是在北冥海鲛人王族手中，被其作为祭祀圣鼋的圣物之一。鲛人族将其置于圣鼋身侧，借圣鼋那洪荒遗种的磅礴生机与空间天赋，温养此钥，同时也借助此钥的些许空间之力，维持其族地附近海域的稳定。”
陆星遥叹了口气：“我奉命前来，本欲设法与鲛人族交涉，或寻找机会取钥。奈何鲛人族对外族戒备极深，尤其对人族敌意甚重。我潜伏数月，连鲛人族地外围都无法靠近，更别提靠近圣鼋了。却不曾想，云兄你竟直接闹出这般大动静，引得圣鼋翻身，鲛人王族精锐尽出，反倒让你趁乱得了手。”