茉维娜将艾恩格朗特的来历解释后，众人意识到这个世界并不只是茅场晶彦为了囚禁上万人而创造的，而是有着更深层次的目的。
然而，她紧接着说出的话，让所有人陷入了更深的震惊。
“桐人，蒂娜在第25层……见过‘神明’。”
一直沉默的桐人猛地抬起头，目光投向正轻抚蒂娜发顶的精灵女皇。
“什么时候？！”
他几乎是脱口问道。
“是在遇见你们的前一天哦。”
蒂娜轻轻晃了晃脑袋，试图摆脱姐姐的手，未果后便任由那只手停在自己头上。她望向桐人，又补充道。
“在25层人族的主城镇【吉尔德斯坦】，我看见一个人飞在高空，穿着样式奇怪的白色大衣，面前是你们才能使用的‘幻书’。不过，他很快就消失不见了。”
是SAO的GM？！还是说就是让他们困在这个世界，造成数千人死亡的罪魁祸首茅场晶彦？
如果不是茅场晶彦，为什么不出现在玩家面前？
桐人心中闪过种种疑问，但是一种莫名的直觉告诉他，蒂娜在25层看到的那个“神明”就是茅场晶彦。
那个男人，始终在某个地方，冷漠地注视着他们为返回现实而在这个世界里拼命挣扎的模样。
宛如真正的“神”一样。
不，一个拥有GM权限的玩家，在这个世界里，本就是真正的神。
“桐人……”
亚丝娜看着脸色有些难看的桐人，担心地伸手，轻轻按在他不自觉地握紧的拳头上。
桐人从沉思中猛然回神，察觉到亚丝娜她们的担忧，深深吸了一口气，脸色恢复了平时的样子，说道：“我没事。”
随后，他看向茉维娜与蒂娜两人，认真地说道：“非常感谢。这个情报对我们来说非常重要。”
他转向蒂娜，问道：“蒂娜，还记得那个人长什么样子吗？”
蒂娜脸上露出回忆的神情，思索片刻后，有些迟疑地回答：
“唔……只记得他又高又瘦，头发是棕色的。其他的……就不记得了。”
桐人脑海中闪过之前在SAO官网上见过的茅场晶彦照片，默默思忖着。
“看来……这个消息对你们来说并非好事。”
茉维娜注视着桐人神色间的细微变化，轻声说道。
“即便再坏，也总比一无所知要好。”
桐人摇了摇头，看向那双灰金色的眼眸，认真地回应。
“……是吗？”
茉维娜微微一顿，对桐人的回答有些意外。
就在这时，一直平稳行进的马车缓缓停了下来。
“陛下，已经到了。”
马车外，一名皇宫禁卫隔着帘子禀报道。
桐人紧随亚丝娜她们之后走下马车，转身便看到茉维娜正向他伸出手。
他会意地抬手，稳稳将女皇搀扶下来。紧接着，蒂娜轻巧一跃，直接从车上跳了下来。
亚丝娜几人正好奇地打量着眼前这座巍峨宏伟的王宫。
数十级宽阔的石阶通向宫殿正门，阳光洒落，将阶面映照得格外明亮。两侧禁卫分立，身姿挺拔，铠甲在光下闪着寒光。
然而，眼前的景象却未能驱散桐人心中那片阴霾丝毫。