较大的婴儿化作意识流，融入林墨的灵魂。不是取代，是“支撑”——用她理解的所有文明精华，为他的意识搭建临时支架。
代价是她们的彻底消散。
但在最后一刻，林墨听到了她们最后的意识回响：
“告诉以后的生命……”
“我们存在过。”
“虽然只有三小时……”
“但很美好。”
光芒散去。摇篮里空了。
林墨重新获得了实体，但他感觉那身体不属于自己——太轻，太纯粹，像是用别人的生命编织的临时躯壳。他能活动的时限：三十分钟。
伊莱恩跪在摇篮边，手颤抖着抚摸空荡荡的星光篮身。她没哭，但银色眼睛里的光芒彻底熄灭了。
“这就是……代价。”她轻声说，“想改变宇宙的规则，就要付出宇宙级的代价。”
林墨站起身，看向噬界之暗。
那个暗紫色轮廓现在已经完全变样了——不再是恐怖的吞噬者，而是一个迷茫的、不知所措的“学习者”。它正在尝试用刚刚获得的理解，去触碰那些被它释放的文明残骸，不是吞噬，是……感受。
“它需要导师。”林墨说，“一个能教它怎么‘活’而不是‘吃’的导师。”
伊莱恩抬起头：“谁？我已经失败了……”
“不是你。”林墨指向摇篮，“是摇篮本身。这个创世伤口，一直就在教它，只是它听不懂。现在它开始懂了，伤口就可以完成最后的引导。”
他走到摇篮边，双手按在星光编织的篮身上。通过残存的连接，他将自己刚刚获得的所有理解——从两个婴儿那里继承的，从情感透镜接收的，从他自己的生命中提取的——全部注入摇篮。
“伤口想自我修复，”林墨说，“那就让它修复。不是用新生命去填补，是用理解去愈合。”
摇篮开始变化。星光编织的结构开始重组，从婴儿床的形状，逐渐变成一个……门。一个连接着宇宙创世之初与此时此刻的门。
“走吧。”林墨对噬界之暗说，“穿过这扇门，回到你诞生的那一刻。但这一次，带着你三十万年来学到的所有东西，去问那个创造你的上古文明——”
他顿了顿，说出最关键的问题：
“你们创造我，是为了让我做什么？”
暗紫色轮廓犹豫了。它“看”向那扇门，又“看”向林墨，最后“看”向自己正在消散的触须——那些曾经用来吞噬的器官，现在正在转化为无害的光带。
“我……害怕。”它第一次表达出恐惧，“如果答案……是我不喜欢的……”
“那就换一个答案。”林墨说，“你现在有选择的能力了。你可以选择成为任何你想成为的样子——鉴赏家、守护者、观察者，甚至……艺术家。用你品尝过的所有故事，去创造新的故事。”
噬界之暗沉默了更久。
然后，它开始移动。不是冲向门，是缓慢地、小心翼翼地靠近。每移动一点，它的形态就变得更稳定一点，暗紫色就褪去一点，露出
当它终于来到门前时，已经变成了一个模糊但美丽的光之人形。它回头看了林墨一眼——那一眼里包含了三十万年的孤独、饥饿、困惑，以及刚刚萌芽的希望。
“谢谢。”它说。
然后，走进了门。
门开始关闭。星光重新编织，变回摇篮的形状，但摇篮里不再是空的——多了一颗小小的、彩虹色的种子，在缓慢搏动。
“那是什么？”伊莱恩问。
“新的可能性。”林墨回答，他的身体开始再次透明化——三十分钟的时限快到了，“伤口愈合时产生的……副产品。一个没有被设定任何目标的、纯粹的生命种子。它会在这里慢慢成长，直到有一天……”
他咳嗽起来，咳出的是光点而不是血。
“直到有一天，某个文明发现它，然后……”他笑了，“那就是另一个故事了。”
伊莱恩扶住他：“你该回去了。地球需要你。”
“我回不去了。”林墨摇头，看向自己的身体——腿已经消失了，化作光点飘散，“这副身体只能撑到这里。但我还有……最后一件事可以做。”
他闭上眼睛，意识顺着银线——那条连接他与地球的脐带——反向延伸。不是回去，是将自己剩余的所有力量，所有时间存量，所有还没说完的话，压缩成一个信息包，发送回去。
发送给平台，发送给苏婉，发送给所有人。
信息包的内容很简单：
“我做到了。”
“噬界之暗不再是威胁。”
“但它留下的‘饥饿’，还需要更长时间才能治愈。”
“归亡使者会逐渐消失，因为它们失去了供养源。”
“但终末画廊里的那些文明……请释放他们。用艾萨拉的生命权能，用园丁文明的遗产，给他们真正的安息。”
“然后……”
“好好活着。”
“替我看看……未来的彩色。”
信息发送完毕。
林墨睁开眼睛，最后看了一眼摇篮，看了一眼伊莱恩，看了一眼这个他拯救了但再也回不去的宇宙。
然后，彻底消散。
不是死亡，是“完成了存在”。
伊莱恩跪在虚空中，手伸向林墨消失的地方，但什么也没抓住。只有几颗残留的光点，像萤火虫一样在她掌心停留片刻，然后熄灭。
她抬起头，看向那颗彩虹色的种子。
摇篮轻轻摇晃，像是在哼唱一首古老的摇篮曲。
而在遥远的、重新恢复平静的地球上，苏婉接收到了那个信息包。
她坐在指挥中心，右手已经完全被黑色纹路覆盖，左手里握着林墨传来的最后话语。她没有哭——逻辑瘟疫夺走了她哭的能力——但她的左手在颤抖，颤抖得几乎握不住数据板。
李静瘫在轮椅上，腿部能量化已经蔓延到腰部，但她笑了，笑着流泪。
卓玛靠着墙滑坐在地，胸口的伤疤彻底消失了，那里现在是一个发光的灰色印记——二十七名战友的最后礼物。
莉娜趴在实验室操作台上，白色创造印记已经黯淡，但她手里还握着一杯没喝完的咖啡，咖啡已经冷了。
扳机坐在她旁边，手里拿着那台情感记录器。记录器屏幕上，最后一段数据正在播放：是林墨在消散前的微笑，和他说的最后一句话：
“告诉小雨……我看见了。彩色的未来。”
平台外，暗紫色完全褪去。阳光照耀着平静的海面，照耀着伤痕累累但依然屹立的海上平台，照耀着开始重新生长的世界。
小雨站在甲板上，握着彩虹蜡笔，抬头看着天空。
她看见了。
林墨的线，没有断。
只是变成了彩虹色，融入了天空，融入了云朵，融入了每一个还在呼吸的生命。
她举起蜡笔，在空中画了一道彩虹。
那道彩虹没有消散，它停留在那里，像一座桥，连接着过去与未来，连接着所有失去的与得到的，连接着生命的开始与结束。
然后，她轻声说，声音小得只有自己能听见：
“林墨哥哥……”
“欢迎回家。”