城门在身后合上，风停了。
秦无尘脚步没慢，靴底踩过青石街面，发出清晰的响动。
敖烬左右张望，目光扫过半空悬浮的楼船，那船身缠着灵藤，几道人影在甲板上来回走动。
他低声道：“这地方……比我想的还大。”
雷九站在稍后的位置，右眼的晶石微微发热。
他没说话，只是把手搭在刀柄上，指节一松一紧。
卜九渊从怀里取出一张新符纸，贴在肩头。
符纸燃起一道淡光，随即熄灭。
他摇头：“罗盘还是乱的，方向感断了。”
秦无尘停下，抬手示意。
前方三百步外，一座高台立于街心，通体由青铜铸成，表面刻满符文。
台顶悬浮着一块玉碑，上面浮现出不断变化的名字与数字。
台下站着不少人，有穿门派服饰的年轻弟子，也有独来独往的散修。
他们仰头看着玉碑，低声议论。
“报名已经开了？”
“早开了，昨夜就有人排到前面去了。”
“听说这次不限年龄，只看境界，结丹以下都能上。”
秦无尘盯着那玉碑，眉心微跳。
他闭眼一瞬，意识中浮现系统界面。
“任务提示：参加仙榜大比，进入前十”
他没点开详情，而是调出“仙运推演”功能，指尖划过虚空，输入少量积分。
一行字在脑海中浮现：“注意第三轮阵法考核，陷阱标记为‘逆命锁魂阵’，失败者神识将被剥离”
他睁开眼，神色未变。
这时，高台上响起声音。
“诸位！”
声音不大，却传遍整条街道。
一名身穿星纹长袍的人从玉碑后走出，脚踏浮空玉台，缓缓升至半空。
他胸前绣着一座塔，周围环绕九颗星点，面容模糊，像是蒙了一层薄雾。
“本使奉天机阁之令，主持本次仙榜大比。”
人群安静下来。
秦无尘眯眼看着那人，右手轻轻按在剑柄上。
“大比分三轮。”使者开口，“第一轮，擂台战。抽签对战，胜者晋级。败者若未重伤，可继续观赛。”
“第二轮，考校综合能力。”
“阵法破解、灵材辨识、丹药试炼，三项任选其二通过即可。”
“第三轮，秘境争锋。”
“前十名进入天机阁外围秘境，争夺天机令。得令者，可入主阁深处，得传承，改命格。”
台下顿时喧哗起来。
“改命格？真的假的？”
“我听说上一届第一名出来后，原本的废灵根变成了天品灵根！”
“那你去啊，怎么不去？”
“我不是没资格嘛！”
使者抬手，人群再次安静。
“参赛者不限出身。”
“但须签署气运契。”
“若中途退赛，或违反规则，气运反噬，轻则修为倒退，重则神魂俱灭。”
他话音落下，台侧走出几名执事，手中捧着玉简和笔墨，开始登记报名者信息。
秦无尘转身，对三人低声道：“这不是选天才。”
“是挑容器。”
敖烬冷笑：“谁不知道，门派弟子占八成。那些大宗门早就把名额内定了。”
雷九盯着那群执事，忽然道：“你看那个穿灰袍的。”
秦无尘顺着他的目光看去。
一名执事低头写字，袖口露出一截手腕，皮肤呈灰白色，像是死人。
“他不是活人。”雷九说，“我在北地见过这种状态——魂体寄生，靠吸食他人气运续命。”
卜九渊皱眉：“天机阁用这种人做事？”
“所以更不能信。”秦无尘收回视线，“他们要的不是强者，是听话的棋子。”
敖烬看向高台：“那你打算怎么办？直接报？”
“先弄清流程。”秦无尘说，“你跟我来。”
两人朝登记处走去，雷九和卜九渊跟在后面。
靠近后，秦无尘注意到桌上放着一份《参赛须知》，玉简材质，表面刻着细密文字。
他伸手拿起，快速浏览。
“第一轮擂台战：三日之内完成，每日百场，淘汰制”
“第二轮综合试炼：限时两个时辰，三项任务中任选其二”
“第三轮秘境争锋：进入天机阁外围，争夺天机令归属”
“特别说明：所有参赛者需缴纳报名玉牌一枚，内含自身气息烙印，用于身份识别”
他放下玉简，问执事：“玉牌可以现场炼制吗？”
执事抬头，看了他一眼：“可以。但必须用自己的血祭炼，耗时半个时辰。”
“有没有现成的？”
“没有。”