那时候他还以为她是逞强。
现在才知道，她是早就打算好了——哪怕耗尽自己，也要让他活着。
“我不该让你这么做。”他说。
“你现在说这个？”她挑眉，“早干嘛去了？”
他没笑。
她叹了口气，“我不是抱怨。
我只是告诉你，有些选择我自己做的，别总背着愧疚走路。
你要是真觉得亏欠我，以后别一个人冲前面就行。”
他点头。
远处传来脚步声。
敖烬走过来，鳞甲擦得发亮，背后挂着新磨的刀。“人都齐了，就等你说句话。”
“再等一会。”秦无尘说。
“你还犹豫？”
“我不放心这里。”
“你不信我们？”
“我信你们。但我信不过它。”他看向地底，“它在学我们。它知道我们会查，所以它藏得更深。它不抢灵气，也不杀人，它只是慢慢吸，一点点拿。就像……”
他顿了顿。
“就像偷寿元。”
墨鸢皱眉，“你是说，它不只是吞气运？”
“它在耗命。”他说，“就像当年你推命劫那样。无声无息，等你发现的时候，已经晚了。”
敖烬听得皱眉，“所以它养壳，其实是在养命源？”
“有可能。”
“那怎么办？现在三处节点都在监控，但没人报告异常。”
“不是没人异常。”秦无尘说，“是我们没去看那些看不见的东西。”
“什么意思？”
“它不伤身体，它伤的是时间。你有没有发现，最近有人记性变差？或者突然老了一截？夜里做噩梦醒不来？这些都不是小事。”
墨鸢眼神一凝，“你是说，它已经在吸人寿命了？”
“可能早就开始了。”他说，“从卜星河被控制那天起，从每一个天才消失那天起。它不需要杀你，它只要让你活得越来越短，越来越弱，最后自己倒下。”
空气一下子沉了。
敖烬咬牙，“那我们还等什么？直接炸了它！”
“炸不了。”秦无尘摇头，“它已经学会躲了。我们现在动手，只会让它散得更快，藏进更多人身子里。我们要盯住它，看它是怎么吸的，从谁开始的，然后切断源头。”
“怎么盯？”
“不止看灵气波动。”他说，“要看人。每个巡查队员，每天记录自己状态。有没有头晕、有没有忘事、有没有突然喘不上气。连做梦都要记下来。”
墨鸢立刻明白了，“你是要把生命力流失当成监测指标？”
“对。”
“这工作量很大。”
“我知道。但这是唯一的办法。”
敖烬哼了一声，“你还真把人当仪器使。”
“他们本来就是活的阵眼。”秦无尘说，“只要还站着，就能预警。”
这时雷九走过来，身后跟着六个人，都是巡渊队第一批成员。
他右眼晶石闪着微光，手里握着剑。
“我们准备好了。”他说，“第一组去天机阁主殿方向，第二组两日后出发，目标玄阴宗内门。”
“记住。”秦无尘看着他们，“你们不是去战斗，是去观察。看到任何不对劲的地方，立刻传讯回来。特别是你自己——有没有累得快、睡得浅、记不清昨天的事。这些都要报。”
雷九点头，“明白。”
“你今天还记得前天的事？”
雷九沉默了几秒，“记得一部分。”
“够了。”秦无尘说，“去吧。”
队伍出发了，脚步声渐渐远去。
高台上只剩他们三个。
时渺还躺在角落，脸朝下，呼吸很浅。
两名弟子守着他，每隔一刻钟换一次班。
他指尖偶尔抽一下，像是在梦里抓什么东西。
秦无尘走过去，蹲下来看了看他。
上次他用“逆流三息”，本源伤得太重。
这一觉不知道什么时候能醒。
也许三个月，也许三年。
他站起身，看向北方。
风从那边吹过来，带着一丝凉意。
墨鸢走过来，站他旁边。
“你在想什么？”她问。
“我在想，她是不是也这样。”他说，“白璃月，凌九问，还有那些没名字的人。他们是不是也悄悄把自己的命分给了别人，一声不吭地倒下了。”
“可能吧。”她说，“但你救不了所有人。”
“我知道。”他说，“但我至少得保住眼前这个人。”
她没说话。
他抬起手，摸了摸左腕上的冰蚕丝带。
布包里的黑片又跳了一下。
这次他感觉到了。
不是震动。
是吸。
像一张嘴，在轻轻咬他的脉搏。