邺城，魏王府中，气氛凝重如铁。
袁绍将手中的军报丢在地上，愤怒猛拍一下身前案几，发出巨大身响，惊得殿内侍从浑身一颤。
“气煞孤也！前有汪昭投敌，今有韩猛叛国。尔等是不是都以为明国必胜？！”
他的声音在空旷的大殿中回荡，带着压抑不住的怒火与一丝不易察觉的恐慌。韩猛献城的消息如同重锤击胸，此城距离邺城仅有五十里之遥，若失此城，明军便可在此囤积粮草、打造器械，于他守邺城不利。
阶下，文武众臣低头屏息，无人敢应。
袁绍站起身，玄色王袍在烛火映照下泛着暗沉的光泽，昔日英武的面容已被岁月与焦虑刻下深深痕迹，自明军渡河北上以来，这位曾经雄踞北方的霸主愈发多疑易怒，如今韩猛的叛变更是火上浇油。
“再搜！”袁绍的声音斩钉截铁，“全城搜寻，给孤把韩猛一家老幼找出，斩首示众，警示于人！”
他踱步至殿中央，目光如鹰隼般扫视群臣：“他家人被明国细作劫走，孤已派人向他解释，令人大力搜城，望救出其家人，召他回来。孤不过是想问问他，为何要私见明使。他此番投靠明国，保全家人不过是借口，无非只是见明国势大，献城换取前途是真！”
说到此处，袁绍忽然停下脚步，声音陡然转冷：“既然他不忠，就别怪孤不义。”
殿内一片死寂，唯有铜灯中灯芯燃烧的细微噼啪声。
这时，一人从队列中走出，正是出使、运送粮草到秦国，曹操见邺城有难，将粮草返回，运粮归来不久的许攸。
他躬身行礼道：“大王息怒，韩猛叛国已是事实，无力改变。然臣觉察，韩猛一家老幼被明国细作劫走一事，可见邺城内四处漏风，处处有敌探监视。”
许攸抬头，目光与袁绍相接：“大王当全城排查，捉拿可疑之人，谨防里应外合，让明军有可乘之机。”
听到此言，袁绍的怒气稍减，他缓缓坐回王座，手指轻敲扶手：“嗯，子远所言极是。波彦正领大军步步紧逼邺城，此时应当肃清城内，不可让其在城中为害。”
他沉吟片刻，目光定格在许攸身上：“孤打算让子远负责此事，领魏郡太守府兵马，清查邺城可疑之人。宁抓错，不可放过，将人清出城去，给孤去修筑营寨工事。”
“臣遵命。”许攸躬身领命，眼中闪过一丝不易察觉的喜色。
这是一桩美差，谁为可疑之人，还不是他许攸说了算？正好可趁机赚些好处，弥补这些时日的奔波劳苦。他心中盘算着邺城几家富户，那些人平日里与他并无交情，如今正好借机敲上一笔。
退朝后，许攸立即着手布置。他调集魏郡太守府的三千兵马，挨家挨户排查。一时间，邺城内外人心惶惶，街上行人稀少，商铺早早关门，唯恐被扣上细作的罪名。