雪停了。
天地间一片肃穆的银白。昨夜的鹅毛大雪将安阳城外连绵的军营染成素色，营帐顶上积了厚厚一层，像无数沉默的白色丘陵。
行辕外，卫兵们的呼吸在严寒中化作白雾，他们握着长戟的手套着厚厚的棉手套—，这是明军独有的装备。
行辕内，炭火在铜盆中噼啪作响。波彦坐在主位，身上披着母亲所缝的一件墨色大氅，领口镶着貂毛。他刚从校场巡视回来，甲胄未除，眉宇间还带着几分寒霜的凛冽。亲兵奉上热茶，他接过来暖了暖手，这才注意到案几上那封刚送达的书信。
呈上的战书装在特制的铜筒中，封口处盖着两个醒目的印鉴，一方是“魏王绍印”，另一方是“秦王操印”。
波彦拆开铜筒，取出绢书展开。堂内安静下来，只有炭火偶尔的爆裂声。他阅读得很慢，目光在字句间移动，嘴角渐渐浮起一丝难以捉摸的笑意。
“哈哈哈——”波彦忽然笑出声来，将战书轻轻放在案几上，环视帐内文武，“袁本初、曹孟德，等不及了。”
他的声音浑厚有力，在暖帐中回荡。下方分坐两列的臣僚们抬起头来，目光聚焦在主公身上。
“今魏、秦二国屡屡挫败，”波彦继续说道，手指在案几上轻轻敲击，“邺城已被我军团团围住，安邑亦不远矣。裴元绍、廖化二位将军日前来信，浦坂已遭东西两面夹击。曹仁虽勇，但独木难支。要不了多久，浦坂必破，吾军便可一路直奔安邑。沿途小城，不足为惧。”
他说到这里，停顿片刻，端起茶盏抿了一口，热气蒸腾上他的面庞。
“决战，孤亦愿之。”波彦放下茶盏，神色转为严肃，“速战速决，平定北方，好让将士们、民夫们领着赏赐归家。男耕女织，生儿育女，这才是眼下最要紧的事。有人，才好办大事，人口繁盛，才能大修新道、兴修水利，行利国利民之业。”
帐内众人纷纷点头。工部尚书刘晔出列道：“大王明鉴。今明国境内新道已见成效，阳翟到洛阳商旅往来频繁，若能将河北、河东纳入版图，贯通南北东西，则天下物资流转、兵马调遣将如臂使指。水利兴修更是关乎万民温饱，徐州因水利完善，虽遇旱情而粮产不减，此乃明证。”
波彦颔首，“只是如今正值严冬，天寒地冻，将士们手脚难免不利。若仓促大战，恐伤亡过重。孤每思及此，便心有犹豫。”
这话一出，堂内陷入短暂沉默。
恰在此时，门被推开，一股寒气涌入，新任冀州刺史满宠正从外面进来。
他几日前冒雪抵达安阳，今日正式前来述职。
满宠，字伯宁，原汉中太守。此人执法刚正，治理汉中期间，不仅政务清明，更巧妙化解了五斗米教的隐患，使其信徒解散。
益州刘璋投降后，汉中被析置为二郡，一属司州，一属荆北，分别扼守入蜀要道。