赵括感觉自己的牙齿都在不受控制地打颤。
他深吸一口气——尽管吸进来的空气冰冷刺骨且带着腐朽的味道——用尽全身的力气，朝着那扇恐怖的金属巨门，颤声开口道：
“弟……弟子赵括，轮值魂灯殿，有……有十万火急之要事，求……求见殿主！”
他的声音在空旷死寂的通道里回荡，显得格外微弱。
一段令人窒息的、漫长的沉默。
就在赵括以为自己是不是声音太小，或者殿主根本不会理会他这样的小人物，犹豫着是否要再喊一次时——
咔哒。
一声轻微的机括声响。
那扇沉重的金属巨门，无声无息地向内打开了一条缝隙。
一股更加冰冷、更加浓郁、仿佛能冻结灵魂本源的幽冥死气，如同潮水般涌出！
赵括打了个寒颤，不敢迟疑，连忙侧身从那缝隙中挤了进去。
门内，是一间极其宽敞、却同样光线昏暗的石室。
石室顶部镶嵌着几颗发出惨淡灰光的奇异宝石。
地面上，铭刻着复杂而诡异的阵法纹路，纹路之中，隐隐有暗红色的液体在缓慢流淌，散发出令人作呕的血腥气。
而在石室的最深处，一座由不知名黑色骨骼与暗金属搭建而成、形似扭曲王座的高台上，一道身影，正静静地端坐着。
在强烈的好奇心与对玄魂境强者的敬畏驱使下，赵括下意识地、飞快地抬眼看了一下。
那是一个身形高大、骨架宽大的男子。
他穿着一身暗紫色的宽大袍服，袍服边缘绣着惨白色的骷髅与锁链纹路。
他的面容看上去约莫四五十岁，脸色是一种不正常的青白，如同久病之人，双颊深陷，颧骨高耸。
最令人印象深刻的是他的眼睛——那是一双深邃得如同无底深渊、眼白占据极少、瞳孔却异常漆黑放大的眸子，里面仿佛倒映着无尽的痛苦、哀嚎与死亡，没有一丝属于人类的情感，只有绝对的冰冷与漠然。
他静静地坐在那里，却仿佛是整个石室、乃至整个刑罚殿所有阴森、死寂、恐怖气息的源头！
正是玄天宗刑罚殿殿主，玄魂境中期强者——厉千罚！
“你有何事？”
厉千罚开口了，声音并不大，却异常低沉沙哑，仿佛砂石摩擦，直接响彻在赵括的灵魂深处，让他神魂一阵不稳。
赵括连忙深深低下头，不敢再看，噗通一声跪倒在地，以最快的语速，将魂灯殿中厉九幽魂灯熄灭、以及他探查到的信息，原原本本、一字不漏地禀报了出来。
“……厉九幽师兄的魂灯，已于约四个时辰前彻底熄灭。
信息显示……师兄他……已然……陨落于天岚城任上。”
说完最后一个字，赵括伏在地上，屏住呼吸，心脏几乎要跳出胸腔，等待着预料中的雷霆震怒。
然而，预想中的暴怒并未立刻到来。
石室内陷入一片死寂。
半晌，厉千罚那低沉沙哑的声音才再次响起，语气中，竟似乎带着一丝……怅然？
“九幽啊……”
他缓缓重复着这个名字，目光似乎穿透了石室的墙壁，投向了遥远的虚空。
“没想到……他还没能突破玄魂境，就这么……陨落了。”
“我记得……他的天赋，还算不错来着。
性子也够狠，够果决，像年轻时的我……”
厉千罚的语气平淡，仿佛在评价一件与自己有些关系、却又并非至关重要的物品，那份怅然也极其短暂、淡薄。
跪伏在地的赵括听着殿主这似乎并非暴怒、反而带着些许惋惜的语气，心中紧绷的弦不由得微微一松，甚至隐隐升起一丝荒谬的念头：
难道……这位凶名在外的刑罚殿主，也并非传说中那般完全冷酷无情？
对这位义子，还是有些感情的吧？
他心中甚至开始组织语言，想着是不是该说两句“请殿主节哀”、“厉师兄天纵之资，可惜天妒英才”之类的安慰话语。
就在他这念头刚刚升起的刹那——
厉千罚那冰冷漠然的目光，已然如同实质的冰锥，落在了他的身上。
“还有你……”
厉千罚的声音依旧平淡，却让赵括浑身汗毛瞬间炸起！
“虽然不知道你叫什么名字……”
“但是，你……竟然给本座，带来了如此‘不幸’的消息。”
厉千罚微微歪了歪头，那双深渊般的眸子里，依旧没有丝毫情感波动，仿佛只是在陈述一个再简单不过的事实。
“那么，你就……一起下去，陪他吧。”
什么？！