民国十二年，江北有个叫柳青的书生，其实是个画师，画得一手好人物。那年秋后，柳青乘船去济南府，船行至黄河故道时，天色已晚，河上忽起大雾。
船夫慌了神，撑篙的手也抖了起来：“这雾来得邪乎，莫不是遇上了河老爷出巡？”
话音未落，船身猛地一晃，像是撞上了什么。柳青一个趔趄，怀中祖传的紫竹画笔掉在船板上，骨碌碌滚到船头。他忙弯腰去捡，却见一只素白的手先他一步拾起了笔。
柳青抬头，对上一双清亮如水的眼。那是个十六七岁的姑娘，穿着水绿色的衣衫，梳着双丫髻，眉目如画，竟比柳青见过最美的仕女图还要动人三分。姑娘身后站着个黑脸壮汉，穿一身皂色短打，腰悬铁牌，面色阴沉。
“好笔。”姑娘轻声说，指尖抚过笔杆上“柳氏家传”四字小篆。
黑脸汉子咳嗽一声：“织成，莫要耽搁，大人等着呢。”
名叫织成的姑娘将笔递还柳青，眼中闪过一丝不舍，转身随那汉子消失在雾中。柳青握着尚带余温的笔杆，怅然若失。
雾散后，船夫才敢开口：“柳先生，您可知道刚才那是什么人？”
“什么人？”
“那是河神庙里的侍女和夜叉！”船夫压低声音，“每年这个时候，河神都要沿河巡视。刚才那雾，定是河神仪仗所化。您能平安无事，已是万幸！”
柳青心中一动：“河神庙？在哪里？”
“往上游三十里，老渡口边上就有一座，香火旺着呢。”
到了济南，柳青心中总念着那叫织成的姑娘。半月后归途，他特意在老渡口下船，找到了那座河神庙。
庙不大，却修缮得齐整。正中供着河神像，是个红脸长须的老者，倒也威严。神像两侧各立一侍从，左边是个黑脸夜叉，右边却是个空位。
庙祝见柳青盯着空位看，叹道：“原本这里供的是河神爷的侍女织成，前些日子不知怎的，金身忽然裂了，只得请下来重修。”
柳青仔细看去，果然见那空位基座上还有些碎片。他心中一动，问：“不知可否让我看看那碎像？”
庙祝犹豫片刻，从后堂捧出个布包。打开一看，果然是碎成十几片的泥塑，虽已残破，但眉眼间仍能看出正是那日雾中所见的姑娘。
“这像塑得不好，未能传神。”柳青脱口而出。
庙祝苦笑：“原是请镇上李塑匠做的，他手艺算好的了。”
“若信得过，我愿为织成姑娘重塑金身，分文不取。”柳青说得恳切，“只求能在庙中借住几日，静心制作。”
柳家祖上本是宫廷画师，传到柳青这代，虽已落魄，但塑像绘影的本事却是家传。庙祝见他言辞诚恳，又看了他随身带的画作，便答应了。
柳青在庙中偏房住下，日夜赶工。说来也怪，每当他对着碎片揣摩织成相貌时，总觉得那姑娘就在眼前。第七日深夜，像将成时，柳青累得伏案小憩。
迷糊间，听见有人轻唤：“柳先生。”
柳青抬头，竟见织成站在门前，仍是那身水绿衣衫，只是面色苍白了些。
“姑娘怎么来了？”柳青又惊又喜。
织成浅笑：“先生为我塑像，耗费心血，特来道谢。”她走到未完成的像前，轻叹：“真像，比原来的好多了。”
柳青鼓起勇气：“那日匆匆一面，柳某心中一直记挂姑娘。不知姑娘究竟是...”
“我是河神爷座下侍女，本是黄河里一缕水精，受点化得人形，已服侍河神百年。”织成转身看他，眼中水光潋滟，“先生不必多问，知道多了，于你无益。”
“那为何你的金身会碎裂？”
织成垂下眼帘：“是我自己打碎的。河神爷要将我许配给下游的蛟精为妾，我不愿，触怒了他。金身一碎，我便只剩魂魄，若七七四十九日内不得新身依附，便要消散了。”
柳青心中大痛：“可有解救之法？”
织成摇头：“除非...除非有人愿以自身精气供养我魂魄，但那样折损阳寿，我怎忍心...”
“我愿意！”柳青脱口而出。
织成怔怔看他，眼中泛起泪光：“先生可知，你我人神殊途，即便一时相聚，终难长久。”
柳青握住她的手，那手冰凉如水：“但求朝夕，不问长久。”
当夜，织成留在庙中。柳青按她指点，将一缕青丝编入泥像心口。天明时，像成，栩栩如生，尤其那双眼，竟似活的一般。
庙祝见了新像，连声称奇。开光那日，十里八乡的人都来观看，都说从没见过这么活灵活现的神像。唯独镇上李塑匠远远看了一眼，脸色大变，匆匆走了。
三日后，柳青正准备离开，李塑匠带着个道士找上门来。
道士绕着织成像转了三圈，拂尘一指：“妖气！这像里附了精怪！”
庙祝大惊：“道长莫要胡说，这是柳先生精心所塑，开光时并无异常。”
“你懂什么！”道士冷笑，“待我做法，便知真假。”
柳青忙拦在前面：“不可！这像耗费心血，若损毁了...”
“心虚了不是？”李塑匠阴阳怪气，“我早觉得奇怪，哪有人塑像塑得这么邪乎，眼睛跟活的似的。定是你使了妖法！”
正争执间，天色忽然暗了下来。河面无风起浪，拍岸有声。庙中烛火摇曳不定，织成像眼中竟真的流下泪来。
道士吓得连连后退：“这、这...”
李塑匠更是面如土色：“河神怒了，河神怒了！”
话音未落，庙外传来沉重脚步声。那日雾中所见的黑脸夜叉大步走进来，先对柳青抱拳：“柳先生，河神爷有请。”又转向李塑匠和道士：“二位也请走一趟。”
三人被带到河边，见一艘朱漆画舫停在渡口，船上帘幕低垂。夜叉引他们上船，进得舱中，只见当中坐着位红脸老者，正是庙中河神模样，只是更加威严。织成站在他身后，低着头。
河神先看柳青：“你擅动我庙中神像，该当何罪？”
柳青不卑不亢：“为神塑像，本是功德。若说有过，柳某一力承担，与织成姑娘无关。”
河神冷笑：“你自身难保，还顾得上她？”又转向李塑匠：“你可知罪？”