清光绪年间，胶东有个村子叫李家屯，屯子里有个后生叫李三旺。这三旺人如其名，身强体壮，干起活来三个人的力气，可惜二十有五还未成家。倒不是他家境贫寒，而是他天生有个说不出口的毛病——对男女之事提不起半分兴趣，见了再俊的姑娘也心如止水。
这一日，村里来了个游方郎中，自称姓黄，五十上下年纪，留着三缕长须，眼珠子滴溜溜转，看着就透着股机灵劲儿。他在村口老槐树下支了个摊子，不看病不抓药，只卖一种黑黢黢的药丸，说是“回春丹”，专治男子隐疾。
“这药啊，乃是贫道采长白山百年人参、东海珍珠粉，配以九种名贵药材，经七七四十九日炼制而成。”黄郎中捻着胡须，说得唾沫横飞，“有病治病，无病强身，一粒见效，两粒回春，三粒嘛...”
围观者中有人起哄：“三粒怎的？”
黄郎中神秘一笑：“三粒可就不是凡间之物能比的了，只是此药效力过猛，非有缘人不可轻试。”
李三旺挤在人群里，听得心里直痒痒。他悄悄摸到摊子前，低声问道：“先生，我这毛病...能治吗？”
黄郎中上下打量他一番，眼睛眯成一条缝：“小兄弟阳气过盛而阴气不通，乃是经脉郁结之症。寻常药物治不了，但贫道这回春丹嘛...一粒见效。”
三旺咬了咬牙，掏出积攒了半年的工钱，换了一粒药丸。那药丸黑中透红，闻着有股淡淡的腥气，又夹杂着草木清香。他按照黄郎中嘱咐，当晚用黄酒送服，只觉得一股热气从小腹升起，浑身燥热难当。
说来也怪，自那日起，三旺路过村口王寡妇家时，竟破天荒多看了两眼。又过了半月，他托媒人说亲，娶了邻村赵家的姑娘。新婚之夜，夫妻和和美美，三旺对黄郎中是千恩万谢。
三个月后，黄郎中又来到李家屯。这回他的摊子前围了更多人，都是用了回春丹尝到甜头的。三旺也挤在人群中，他如今面色红润，精神焕发，拉着黄郎中的手不住道谢。
黄郎中却叹了口气：“小兄弟，你可知这回春丹为何如此灵验？”
三旺摇头。
“实不相瞒，此丹药方并非凡间所有。”黄郎中压低声音，“贫道年轻时曾在长白山修行，偶遇一位黄仙，得他传授此方。那黄仙说，此药需以天地灵气为引，配以特殊药材，方能见效。只是...”
“只是什么？”众人听得入神。
“只是此药有个禁忌。”黄郎中神色严肃，“每月最多服一粒，连服三月后必须停用一年。如若不然，阳气过盛，反噬其身，轻则经脉受损，重则性命不保。”
众人听得面面相觑，有人已连服数月，不禁慌了神。三旺也心里打鼓，他成亲后为图长久，又偷偷买了两粒续着服用。
黄郎中看在眼里，从怀中掏出一个白瓷瓶：“此乃‘中和散’，专解丹药火毒。服过回春丹的，可买些备用，以防万一。”
这中和散价钱不菲，几乎与回春丹相当。不少人虽然心疼钱，但为了保命还是买了。三旺摸摸兜里所剩无几的铜板，一咬牙又买了一包。
转眼又过两月，村里却出了怪事。
先是村东头的张铁匠，本是虎背熊腰的汉子，突然一日瘫倒在铁匠铺里，口鼻出血，送回家后高烧不退，胡话连篇。请了郎中来瞧，说是“阳气焚身，五脏俱损”，没几天就咽了气。
接着是杀猪的刘大膀子，好好的一个人，某天清晨被发现在自家猪圈里，赤身裸体，浑身通红如煮熟的虾子，已经没了气息。
一时间村里流言四起，都说这二人是服了黄郎中的回春丹才遭此横祸。可怪的是，同样服了药的人不少，为何偏偏他俩出事？
三旺心里害怕，夜夜睡不着觉。这晚他做了个噩梦，梦见自己浑身着火，烧得皮开肉绽。惊醒后只觉得小腹处隐隐作痛，似有一团火在烧。
他慌忙找出黄郎中卖的中和散，用水冲服了一包。说也奇怪，那疼痛立刻减轻不少。三旺长舒一口气，心想这黄郎中虽然药有风险，解药倒是灵验。
次日，三旺听说黄郎中又来了，这次是在镇上开了间小医馆，名曰“黄氏回春堂”。他连忙赶去镇上，想再买些中和散备用。
医馆里，黄郎中正给一位富商模样的人把脉。见三旺进来，他使了个眼色，让伙计招呼三旺到后堂等候。
后堂布置得颇为雅致，墙上挂着一幅古画，画中一只黄鼠狼蹲在松树下，两眼炯炯有神。三旺正看得入神，黄郎中走了进来。
“小兄弟最近可好？”黄郎中笑眯眯地问。
三旺苦着脸把近况说了，又掏出钱来要买中和散。
黄郎中却摆摆手：“不急不急。小兄弟可知那张铁匠和刘大膀子为何出事？”
三旺摇头。
“他们贪心不足啊！”黄郎中叹道，“回春丹每月只能服一粒，他们却偷偷加量，有的甚至一日一粒。这倒也罢了，最不该的是，他们服了药不去找自家婆娘，反而去烟花之地胡混。阳气本已过盛，又添外邪，这才丢了性命。”
三旺听得心惊，他虽未去烟花之地，但也曾背着媳妇偷偷加量。
黄郎中从怀中取出一个锦盒，打开一看，里面是三粒金灿灿的药丸，比之前的回春丹大了一圈，香气扑鼻。
“此乃‘金丹’，是回春丹的精华所在。”黄郎中压低声音，“贫道炼了十年，只得这三粒。若服此丹，可保十年雄风不减，且无任何副作用。”
三旺眼睛都直了：“这...这得多少钱？”
“钱财乃身外之物。”黄郎中眯着眼，“贫道看小兄弟是有缘人，这样吧，十两银子一粒，三粒一起买，只收二十五两。”