六
老余头叫余得水，马家渡人，是个使船的把式。但他出名不是因为使船，是因为他会“走水”。
走水这行当，现在没人提了。老辈子时候，走水的人专门跟水里东西打交道。哪家有人淹死了，尸首捞不上来，去请走水的；哪段河里出了水怪，祸害人畜，去请走水的；哪条船在水上撞了邪，转不出来，也去请走水的。
余得水他爹就是走水的，传给他一些本事。他不靠这个吃饭，可乡里乡亲有事，他去帮，从不收钱。
刘瞎子上门的时候，余得水正在修船。听完刘瞎子的话，他把手里的斧子放下，沉默了一会儿。
“那对鲎，是老鳖滩来的？”他问。
“是。”
“老鳖滩那地方，早年是个乱葬岗。后来河道改了，淹了，才成的滩。底下埋着的人，没几个善终的。”
余得水站起来，进屋拎出个木箱子，跟刘瞎子上了船。
船顺着河往陈塘村走。那天晚上没月亮，河面上黑漆漆的，只有船头一盏马灯晃悠。余得水摇着橹，刘瞎子坐在船头，谁也没说话。
船走到一半，刘瞎子突然说：“老余，你听。”
余得水停下来。
河面上，传来一阵一阵的声音。哗啦，哗啦。泼剌，泼剌。
四面八方都是。
余得水往河里看。马灯的光照在水面上，能看见河底。河底有什么东西在动，一对一对的，往同一个方向爬。
公的背着母的。
“它们在赶路。”余得水说。
“去哪儿？”
“陈塘村。”
七
余得水和刘瞎子赶到陈老憨家的时候，天已经快亮了。
院子里的鲎更多了。从院门口一直排到村口的大槐树底下，一对一对，密密麻麻，把路都堵死了。那些鲎一动不动，尾巴翘着，对着陈老憨家的屋子。
屋里的周氏已经没声了。
余得水站在院子门口，把木箱子打开。箱子里头有几样东西：一个葫芦，一截红绳，一沓黄纸，一把锈迹斑斑的刀。
他拿出那刀，在自己手指头上划了一下，挤出一滴血，点在眉心。
然后他眯起眼，往屋里看。
他看见的东西，比刘瞎子看见的还清楚。
他看见周氏躺在床上，肚子已经开了。肚子里爬出来的不是孩子，是个鲎崽子，乌青乌青的，壳子还没长硬，软塌塌的，趴在周氏身上。周氏已经死了，眼睛还睁着，盯着房梁。
房梁上，那对鲎还在。公的背着母的，母的壳子裂开，里头爬出无数个小鲎崽子，顺房梁爬下来，爬到周氏身上，爬到那个先出来的鲎崽子身上，一层一层，叠起来。
屋子里，床上，地上，到处都是鲎。
而那些鲎的壳子上，都坐着一个没有脸的小孩儿。
余得水深吸一口气，回头对刘瞎子说：“帮我个忙。”
“你说。”
“我进去之后，你守住门口。不管听见什么，别进来。三炷香工夫，我要没出来，你就把这葫芦扔进去，然后跑，能跑多远跑多远。”
刘瞎子接过那个葫芦，掂了掂，里头有东西在晃，像水，又不像是水。
“这是啥？”
“我爹留给我的。走水的人最后用的东西。”
余得水说完，推开门，进去了。
八
门在余得水身后关上。
刘瞎子站在门口，点着三根香，插在地上。香火头亮着，这回没灭。
他竖起耳朵听。
屋里先是没动静。过了一会儿，传出余得水的声音，念叨着什么，听不清词儿，调子一高一低，像是唱，又像是念经。
然后，屋里开始有别的动静。
哗啦，哗啦。泼剌，泼剌。声音越来越大，越来越密，像是无数的鲎在爬，在游，在往一块儿挤。
再然后，是余得水的喊声。
不是念经，是喊，是骂。
“你们这些没脸的东西！活着的时候没得好死，死了还要祸害人！老鳖滩淹了你们，是你们的命！你们找替身，找错了地方！这家人欠你们的吗？！”
刘瞎子听见有什么东西在撞门。嘭，嘭，嘭。门板一颤一颤的，随时要裂开。
他低头看那三炷香，刚烧了一炷。
第二炷香烧到一半的时候，屋里的动静突然停了。
静得跟坟地一样。
刘瞎子心里发毛，攥紧了手里的葫芦。
第三炷香快烧完的时候，门开了。
余得水站在门口，脸色煞白，浑身湿透，像是刚从水里捞出来的。他手里提着那把锈刀，刀刃上沾着黑乎乎的东西。
“完了？”刘瞎子问。
余得水摇摇头，往旁边一让。
刘瞎子往屋里看。
周氏躺在床上，已经死了，肚子合上了，干干净净。床上的那些鲎，地上的那些鲎，房梁上的那对鲎，全没了。
只有一个东西，趴在屋子中间的地上。
是个鲎崽子。壳子还没长硬，软塌塌的，乌青乌青的，趴在那儿一动不动。
余得水走过去，蹲下，看着那个鲎崽子。
“它们的王。”他说，“这些东西从老鳖滩来，就是为了送它出世。那些没脸的小孩儿，是早年间淹死在那儿的冤魂。它们附在鲎身上，等着借人胎转世。这个崽子要是活下来，往后这地方，就得年年闹鲎灾。”
刘瞎子问：“那咋办？”
余得水没吭声，提起刀。
刀举起来，还没落下，院子里突然有动静。
那些密密麻麻的鲎，不知道什么时候又出现了。它们堵在院门口，堵在窗户底下，堵在墙头上，一对一对，层层叠叠，尾巴翘着，对着屋里。
它们不动，也不出声，就那么看着。
余得水的手停在空中。
他看那些鲎。那些鲎看他。
过了很久，他把刀放下了。
“你们想保它？”
那些鲎没动，也没出声。
余得水叹了口气，从箱子里拿出那个葫芦，拔开塞子，把里头的东西倒在那个鲎崽子身上。
是水。清亮亮的，什么味都没有。
那鲎崽子被水一浇，壳子慢慢变硬了，颜色也从乌青变成了青黑。它动了动，开始爬，慢慢往门口爬。
爬过门槛，爬下台阶，爬进院子里。
那些鲎让开一条路，让它爬过去。它爬在最前头，公的背着母的，跟在它后头，一对一对，排成长队，往村外爬。
往老鳖滩的方向爬。
九
天亮了。
太阳出来，照在陈老憨家的院子里。那些鲎已经走干净了，地上连个印子都没留下。
周氏的尸首，陈老憨请人收敛了，埋在后山。肚子里的那个东西，没了。
小枣儿那丫头，从那以后变得不爱说话。有时候她会一个人跑到老鳖滩去，坐在石头上，往水里看。问她看啥，她不说。
后来有人看见，老鳖滩的水底下，多了一群小鲎崽子。那些崽子壳子青黑，长得比一般的鲎快，没几年就长成了磨盘大。其中有一只最大的，壳子顶上有一块疤，像是被什么东西浇过。
有人说，那是余得水当年倒的那葫芦水烫的。那葫芦里装的，是他爹的骨灰泡的水。走水的人死了，骨灰撒在河里，魂就守住了那段水路。余得水他爹，当年就是在老鳖滩那一带淹死的。
余得水从那以后不再走水。有人去请他，他就说，老了，干不动了。
刘瞎子问他：“那天晚上，你在屋里到底干了啥？”
余得水笑笑，没说。
陈老憨后来续了弦，又生了两个儿子。可他到死都没忘那天晚上的事。每年七月半，他都去老鳖滩烧纸，烧给周氏，也烧给那些不知道有没有脸的东西。
至于那对鲎壳子，他早就烧了。烧的时候，火里头噼里啪啦响，像是有什么东西在叫。
叫得人心里发毛。