走到半道上,经过一道山梁,拉车的牛忽然停住了,死活不肯往前走。任凭伙计怎么抽打,那牛就是纹丝不动,四条腿跟钉在地上似的。
钱老板正骂骂咧咧,忽然听见“轰隆”一声响,回头一看——万佛崖方向,一整面崖壁塌了半边,尘土遮天蔽日,足足半个时辰才散。
等尘埃落定,钱老板忽然发现,牛车上的石佛,不知什么时候转了个向,正对着他。
石佛还是那尊石佛,可脸上的表情变了——原先慈悲低垂的眼,现在睁开了,直勾勾盯着他;原先微微上翘的嘴角,现在往下耷拉着,透着一股说不出的怨毒。
钱老板心里“咯噔”一下,可嘴上还硬:“怕什么,一块石头还能吃人不成?”
当天夜里,他们在一座山神庙前扎了营。钱老板睡到半夜,忽然被一阵“嗡嗡”声惊醒。睁眼一看,满天的星星都暗了,那尊石佛立在月光底下,周身泛着幽幽的青光,那光里头,无数只飞虫扑棱着翅膀,密密麻麻,遮天蔽月。
仔细一瞧,哪儿是什么飞虫,分明是些拳头大的小人儿,青面獠牙,长着翅膀,手里拿着刀枪剑戟,吱吱哇哇叫着朝他扑来。
钱老板惨叫一声,爬起来就跑。跑出去没几步,脚下一空,骨碌碌滚下了山崖。
第二天,伙计们在山沟里找到了他,人已经没气了,脸上还保持着死前那一刻的惊恐,眼珠子瞪得跟牛眼似的,嘴张得能塞进个拳头。
那尊石佛,就立在他尸体旁边,脸上又恢复了原先的慈悲模样。
打那以后,万佛崖塌了半边的事儿就在十里八乡传开了。有人说,那崖壁上住着一窝成了精的石蜂子,专保护那些石佛;有人说,那根本不是什么石蜂子,是当年那一百个弟子的魂魄,化作护法神守着师父;还有人说,周三愣子凿石佛那天夜里,有人看见一个白胡子老和尚站在崖顶上,手里捻着佛珠,嘴里念念有词,念了一夜。
最邪乎的是,后来但凡有人敢靠近万佛崖捡石头,回来准出事儿。轻则摔断腿,重则丢命。有一回,一个外乡来的货郎不信邪,从崖下捡了块石头回家垫桌脚,当夜就梦见一个老和尚坐在他胸口上,念了一宿的经,念得他七窍流血。
货郎第二天就把石头送回去了,跪在崖底下磕了三百个响头,磕得额头都烂了,才算保住一条命。
如今你要是去青石峪,还能看见那半边塌了的万佛崖。崖底下常年香火不断,都是村里人和过往客商烧的。崖壁上那些石佛,被烟熏火燎得黑黢黢的,可仔细看,每尊佛的眼睛都亮亮的,跟活着似的。
尤其是月圆之夜,你要是站在崖底下,竖起耳朵听,能听见隐隐约约的诵经声,嗡嗡嗡的,绵绵不绝。
村里人都说,那是一百个弟子,还在给师父守夜呢。
至于那个周三愣子,疯了三年,后来忽然有一天清醒了。清醒过来第一件事,就是跪在万佛崖底下,亲手用錾子凿了一百零八尊小石佛,每一尊都只有巴掌大,整整齐齐摆在崖壁根儿。
凿完最后一尊那天,他站起身,对着崖壁恭恭敬敬磕了三个头。
转身回家,一觉睡到天亮,第二天就跟没事人一样下地干活了。
只是从那以后,但凡有人问起当年的事儿,他一个字都不说,只是摆摆手,低头抽他的旱烟。
烟锅里的火星子一明一灭,明的时候,照见他脸上全是笑;灭的时候,笑就没了。
没人知道他笑什么。
也没人敢问。