屠山甩了甩手上的血迹，目光扫过林枫等人，最后落在雷震子身上，咧嘴笑了，露出一口白牙：“雷震子，没想到吧？老子也被人算计了！刚才在地下撞见这两个鬼鬼祟祟的家伙，一听他们传音的内容，嘿，原来咱们都是被人当枪使的棋子！”
雷震子冷哼一声：“屠山，你们影蛮部也不是什么好东西！”
“以前或许不是。”屠山坦然承认，“但这次天骄战，有人想让我们所有人都死在这里，那就不一样了。”他看向林枫，“九天问道院的林枫？老子听说过你，丹武双修，有点本事。刚才你们演戏钓出天机阁的杂碎，手段不错。”
林枫目光微凝，这屠山看似粗豪，实则心思敏锐，竟能看破他们的计划。
“屠山道友何出此言？”林枫问道。
屠山从怀中掏出一枚兽骨令牌，令牌上刻着蛮神图腾，但此刻图腾中央，却镶嵌着一枚灰色的、散发着不祥气息的晶石。
“认识这个吗？”屠山将令牌抛出。
林枫接过，神识探查，脸色一变。令牌中的灰色晶石，赫然与炎烬体内“噬心魔种”的气息同源！而且晶石内部，封存着一道恶毒的指令：在秘境第三日，不惜一切代价，围杀林枫、雷震子、玄机子三人，成功后晶石自毁，不留痕迹。
“这是三日前，一个神秘人通过我们影蛮部在秘境外的联络点送来的。”屠山沉声道，“不止我们，据我所知，至少还有三支队伍收到了类似的东西，目标各不相同。送东西的人气息很强，至少是尊者伪装，我们的人根本追踪不到。”
尊者伪装！巡狩者！
林枫心中寒意更甚。暗殿不仅在天骄战中安插了“种子”，还在暗中挑动各队伍之间的死斗！无论谁杀谁，最后都是他们得利！
“所以，你刚才在地下听到那两个灰袍人的传音，得知天机阁也在算计你们，才决定出手？”林枫问。
“没错。”屠山点头，“老子虽然喜欢打架，但不喜欢被人当傻子耍。这天机阁的杂碎，还有背后那个神秘势力，想把我们所有人都玩死。既然如此，不如联手，先把这些藏在暗处的老鼠揪出来！”
局势的变化出乎所有人意料。原本可能生死相搏的三方，因为共同的敌人和阴谋，竟然有了联手的可能。
雷震子看向林枫，又看看屠山，最终咬牙道：“联手可以，但出了秘境，该打的架一场都不会少！”
屠山哈哈大笑：“痛快！那就这么说定了！”
林枫沉吟片刻，点头：“好，暂时联手。但我们需要共享情报，制定计划。首先，要弄清楚天机阁——或者说暗殿——在这丛林深处到底在谋划什么。”
三方人马聚在一起，虽仍有戒备，但紧张气氛已大为缓和。星尘重新布下更强的隔绝阵法，众人开始交换情报。
林枫展示了骨牌地图和上古刻痕的发现；雷震子描述了被引入岩甲雷犀巢穴的详细经过；屠山则提供了影蛮部探索到的、关于丛林西北方向“死气汇聚之地”的情报——那里似乎有一座上古祭坛的残迹，祭坛周围布满了与灰色晶石同源的能量场。
“祭坛……”林枫若有所思，“星尘道友，你之前说银柱信标指向的可能是一处空间枢纽。这祭坛，会不会就是枢纽的一部分？或者……是界门残迹的入口？”
星尘仔细研究各方情报后，凝重道：“很有可能。按照描述，那祭坛的形制与天机阁古籍中记载的‘跨界祭天坛’有七分相似。若是如此，那处地方的空间结构必定极其特殊，甚至可能有残存的传送功能。”
“暗殿的目标是界门残迹，他们想打开它？”火灵子皱眉。
“或者，他们想利用界门残迹做些什么。”林枫想起母亲失踪的幽冥裂隙，心中不安更甚，“无论如何，我们必须赶在他们之前抵达那里，阻止他们的计划。”
“那就别废话了！”蛮骨扛起斧头，“直接杀过去！管他什么阴谋诡计，一斧头劈开就是！”
屠山也摩拳擦掌：“正合我意！在这破林子里绕来绕去，老子早就烦了！”
林枫看向雷震子和剑鸣等人，众人皆点头。虽然前路凶险，但此刻已无退路。
“出发前，我们需做些准备。”林枫从储物袋中取出数个玉瓶，“这是‘清瘴辟毒丹’、‘凝神静气散’、‘回元续灵液’，每人一份。另外，我这里有临时炼制的‘雷火符’和‘破空锥’，对死气和空间障碍有奇效，分给大家。”
他又看向星尘和青萝：“星尘道友，青萝道友，麻烦你们联手，以阵法配合草木之力，制作一些临时的‘驱邪护符’，抵御死气侵蚀。”
众人接过丹药和符箓，心中安定不少。有这么一个炼丹大师在队里，后勤保障简直太充足了。
准备工作就绪，三方联合队伍——总计十四人，化海境修士就有十一位，实力空前强大——朝着西北方向的死气汇聚之地进发。
这一次，队伍气势截然不同。云幽和影蛮部一名擅长潜行的修士共同在前探路；林枫、雷震子、屠山三位队长居中策应；星尘的感应阵法全面展开；其余人各司其职，如同一个精密的战争机器，碾过丛林的迷雾。
沿途果然遇到不少阻碍：突然从空间褶皱中扑出的死灵生物、地面涌出的腐蚀毒沼、无声无息蔓延的幻影荆棘……但在众人齐心协力下，都被一一化解。林枫的丹药和临场指挥、雷震子的雷霆开路、屠山的蛮力破障，配合得天衣无缝。
期间，他们还遭遇了两拨埋伏。一拨是死魂殿的杀手，共有五人，试图偷袭，结果被反包围，全军覆没。从他们身上搜出的指令证实，暗殿确实在调集力量，向祭坛方向集结。
另一拨则是药王谷的弟子，共有四人，鬼鬼祟祟跟在后面，似乎想捡便宜。被发现后，为首者竟还想狡辩，结果被火灵子一眼认出其中一人正是当初在东海与影煞勾结的孙骞同党！一番交手，药王谷弟子不敌，狼狈逃窜，留下一地丹药和材料——倒是便宜了林枫，全成了他的战利品。
随着不断深入，周围的死气越来越浓，空间结构也越发不稳定。光线昏暗如黄昏，树木扭曲成怪异的姿态，仿佛垂死的巨人。地面上的上古刻痕越来越密集，渐渐连接成片，形成某种庞大阵法的边缘纹路。
三个时辰后，前方探路的云幽传回讯息：“表兄，到了。死气源头，祭坛残迹，就在前方山谷之中。但是……山谷被一层灰色迷雾笼罩，神识无法穿透。谷口有战斗痕迹，很新，应该就在一个时辰内。另外，我感应到了至少四股不同的强大气息潜伏在谷口附近，其中一股……很像是天机阁的玄机子。”
终于到了！
众人精神一振，同时更加警惕。谷口有埋伏，而且玄机子可能就在其中！
林枫示意队伍停下，隐蔽在一处高地的乱石后，向下望去。
只见前方是一个巨大的、碗状的山谷，谷中弥漫着浓得化不开的灰色雾气，雾气翻滚间，隐约可见一座高达数十丈的残破祭坛轮廓，以及祭坛周围散落的、布满苔藓的巨石柱。谷口处，果然有激烈的战斗痕迹：地面焦黑破碎，残留着剑痕、雷击、冰霜、以及大量血迹。从痕迹判断，至少有三支以上的队伍在这里发生过混战。
而在谷口周围几处隐蔽的巨石和树丛后，林枫的世界之力感知到了四股强大的气息潜伏着，如同等待猎物的毒蛇。
“四拨人……”林枫目光扫过，“天机阁玄机子一队，死魂殿一队，还有两队……气息陌生，但很强，至少是化海境三重带队。”
“怎么打？”雷震子眼中雷光闪烁。
屠山舔了舔嘴唇：“直接冲下去，把他们全揪出来！”
林枫摇头：“敌暗我明，贸然冲下去会陷入包围。我们得想办法，引蛇出洞，或者……让他们先打起来。”
他看向星尘：“星尘道友，能否布下一个大型幻阵，模拟出有队伍从另一个方向闯入山谷的动静？越大越好，最好能引起谷中雾气的反应。”
星尘略一思索，点头：“可以。但需要时间准备材料，而且阵法波动可能会被玄机子察觉。”
“无妨，就是要让他察觉。”林枫笑了，“察觉了，他才会做出反应。云幽，屠山道友，麻烦你们各带两人，绕到谷口两侧，一旦埋伏者被幻阵引动，现身查看，你们就突袭最弱的一队，速战速决。雷震子道友，你带人正面佯攻，吸引火力。我与其他人，负责策应和对付玄机子。”