李洁不知道自己是如何回到“龙穴”那间属于星际元帅的办公室的。巨大的办公桌上，堆积着等待她签发的联邦舰队组建方案、资源调配指令，每一份文件都代表着人类文明向星空迈出的坚定步伐。然而此刻，这些文件在她眼中却失去了重量，变得轻飘飘的，仿佛只是孩童的沙堡游戏，在即将到来的潮汐面前不堪一击。
消灭鳞渊族？
这个条件像是一个恶毒的诅咒，盘旋在她脑海中，吞噬了她所有的振奋和希望。她坐在宽大的椅子上，手指无意识地敲击着冰冷的桌面，目光没有焦点地落在窗外模拟出的星空图景上。那无尽的黑暗，此刻更像是吞噬一切的巨口。
就在她心乱如麻，几乎要被这绝望的条件压垮时，桌面上的一个特殊通讯单元发出了柔和而持续的嗡鸣。这个频率，只连接着一个地方，云顶苑。
李洁深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，接通了通讯。林羽的全息影像出现在办公室中央，依旧是那副波澜不惊的样子。
“李元帅。”林羽的称呼变得正式，符合她现在的身份。
“林先生。”李洁努力让自己的声音听起来平稳，“关于……‘守望者’的条件，我需要时间进行更深入的评估。这关乎整个文明的未来，我不能轻易做出承诺。”
“评估是必要的。”林羽表示认可，但随即话锋一转，“不过，在你们评估之前，有一个关键信息，我上次遗漏了。”
李洁的心猛地一跳，生怕又是什么更坏的消息。“请讲。”
林羽的金色眼眸似乎透过全息影像，直视着李洁的灵魂，他的语气平淡，却带着一种宣告宇宙真理般的冷漠：
“星际联邦，这个鳞渊族所属的庞大星际霸权，同样是虫族不死不休的世敌。”
“……什么？”李洁再次愣住，今天接收到的信息量已经超出了她大脑的处理极限。先是鳞渊族的背叛秘辛，现在又是星际联邦与虫族的世仇？
“在距今约三千银河标准年前，”林羽如同在陈述一段与己无关的历史，“虫族与星际联邦爆发了一场席卷数千光年的全面战争。战争的结果，是虫族当时的主宰，也就是我意识的前身，陨落，虫族势力大幅衰退，分裂成如今的数个虫群。而星际联邦，则凭借其强大的科技和数量优势，巩固了其在银河系人类文明中的霸主地位，并持续对虫族残余势力进行追杀和净化。”
他稍微停顿，让李洁消化这个信息。
“所以，鳞渊族，既是赛博卡萨文明的‘背誓者’，也是虫族的死敌。消灭鳞渊族，对于虫族而言，是复仇的一部分；对于地球文明而言，既是继承遗产的条件，从长远看，也是消除一个潜在巨大威胁的必要行动。星际联邦的净化政策，针对一切非人类智慧文明，地球人类一旦被他们发现，且被确认与虫族存在关联，结局只会是被彻底抹除。”
李洁感觉自己的呼吸都快要停止了。