青光渐隐，林夜与柳依依降落在这片陌生的土地上。三轮紫日悬于天际，投下妖异的光芒，将千里赤地映照得如同炼狱。空气中弥漫着稀薄而狂暴的灵气，夹杂着淡淡的血腥与矿石粉尘的味道。
“这里就是紫晶星？”柳依依蹙眉四顾，但见大地龟裂，草木绝迹，唯有远处一些奇异的紫色晶簇顽强地生长着，散发出微弱的能量波动。
林夜天鉴青光流转，仔细解析着周遭环境：“不错。此地灵气虽稀薄，地底却蕴含着某种特殊晶石的能量反应，想必就是丹盟在此开采的目标。”
他目光扫过远处隐约可见的矿坑轮廓，以及更远方那巍峨的丹盟要塞，神色凝重：“此地守备森严，我们先找个地方隐匿，再打探情况。”
二人收敛气息，借着地势掩护，向一处较大的矿坑潜行。越靠近矿坑，空气中的粉尘越浓，还夹杂着痛苦的咳嗽声与皮鞭抽打的脆响。
潜至矿坑边缘，伏在一块巨岩后向下望去，二人不禁倒吸一口凉气。
但见巨大的矿坑深不见底，其中密密麻麻满是衣衫褴褛的矿工。他们颈套禁制项圈，脚拖镣铐，在监工的皮鞭下艰难劳作。每挖出一块紫色晶石，便有监工上前收取，稍慢一步便是鞭挞加身。
更令人发指的是，一些矿工因长期接触晶石粉尘，身体已发生异变，皮肤呈现不正常的紫斑，咳嗽不止，却仍被强迫劳作，直至倒地不起。而倒下的矿工很快被拖走，不知去向。
“这些畜生！”柳依依看得目眦欲裂，纤手紧握剑柄。
林夜按住她手，沉声道：“冷静。此地守卫森严，硬闯非但救不了人，反会害了他们。”
他天鉴青光暗中扫过，发现矿工项圈上的禁制极其恶毒，不仅封锁修为，更连接心脉，一旦强行破除或距离过远，便会自爆伤人。
正当二人思索对策时，矿坑另一侧突然传来骚动。只见一个老矿工因体力不支摔倒，怀中几块细小的晶石碎片撒落在地。监工见状，怒骂着挥鞭抽打。
“大人饶命！小的不是故意的！”老矿工哀嚎求饶。
一个监工头目走来，冷笑道：“老东西，又私藏晶石？看来是活腻了！”说罢竟抬脚欲踩碎老矿工手指！
千钧一发之际，一个少年矿工猛地扑出，护住老矿工：“监工大人！我爷爷不是故意的！求您饶了他吧！”
头目一脚踢开少年：“小杂种，也敢拦我？”鞭子如雨点般落下。
少年咬牙硬扛，却死死护着老人。周围矿工皆面露悲愤，却敢怒不敢言。
林夜眼神一冷，指尖微弹，一枚无形丹气射出。那监工头目突然怪叫一声，鞭子脱手，整个人如触电般抽搐倒地。
其他监工大惊，急忙上前查看，却发现头目口吐白沫，似是突发恶疾。
“是瘴毒发作！快抬去医馆！”有监工惊呼。几人慌忙抬着头目离去，暂时无人再管那对祖孙。
矿工们面面相觑，皆觉诡异，却也不敢多言。少年扶起爷爷，感激地望了望四周，似有所觉。
暗处，柳依依低声道：“你做的？”
林夜颔首：“小惩大诫。那丹气会让他瘫痪三日，算是报应。”他目光扫过矿工们，“此地不宜久留，我们先退。”
二人悄然退离矿坑，寻了一处废弃矿洞暂避。洞中阴暗潮湿，却胜在隐蔽。
柳依依忧心道：“这些矿工太可怜了，我们得想办法救他们。”
林夜沉吟道：“救人需从长计议。当务之急是弄清此地情况，找到返回九天十地之法。”他取出那枚得自星核的星辰阁玉符，“此物或有关键。”
正当他欲研究玉符时，洞外突然传来细微响动。二人立即戒备，却见一个身影踉跄入洞，竟是矿坑中那个少年！
少年见到二人，先是一惊，随即跪地叩首：“多谢二位恩公方才相救！”
林夜扶起他：“你如何找到这里的？”
少年道：“小人张石头，自小在此星长大，对这里一草一木都熟悉。方才感应到恩公气息，特来相谢。”他顿了顿，眼中闪过希冀，“二位恩公可是从外界来的？”
林夜与柳依依对视一眼，略一沉吟，道：“不错。我二人误入此星，正欲寻路离开。”
张石头大喜：“果然！求恩公救救我们！”说着又要跪拜。
柳依依忙拦住他：“快快请起。究竟怎么回事？丹盟为何如此对待你们？”
张石头悲愤道：“我们本是此星土着，世代居住于此。百年前丹盟发现此地盛产紫灵晶，便强行占领，将我们掳为矿奴。”他挽起衣袖，露出臂上紫斑，“这紫灵晶虽能入药炼器，但长期接触会中‘紫煞毒’，轻则修为尽废，重则爆体而亡。丹盟却毫不在意，逼我们日夜开采！”
“紫煞毒？”林夜心中一动，天鉴扫描张石头身体，果然发现一种奇异的毒素已深入其五脏六腑。若非少年体质特殊，早已毒发身亡。
“丹盟拿这些晶石做什么？”柳依依问道。
张石头摇头：“具体不知，只知每月都有星舟来运走大量晶石。听说是用来炼制某种重要丹药的辅料...”他忽然压低声音，“而且我们怀疑，丹盟在用矿奴试药！”
“试药？”林夜眼神一厉。
“是。”张石头眼中露出恐惧，“经常有矿工被带走，说是去‘治病’，却再无音讯。我曾偷偷跟踪，发现他们被带去北边的‘炼魔谷’，那里...那里简直是地狱！”
林夜想起星辰阁玉符中的警示，心知此事绝不简单。他略一思索，取出一枚解毒丹递给张石头：“此丹或可缓解你体内毒素。”
张石头服下丹药，只觉一股清凉流遍全身，紫斑竟淡了几分，顿时又惊又喜：“多谢恩公！”
林夜道：“带我们去炼魔谷看看。小心隐蔽。”
张石头犹豫道：“那里守卫极其森严，还有可怕的法阵...”
“无妨，我自有手段。”林夜淡然道。
当下，在张石头带领下，三人借着地形掩护，向北而行。越往北去，紫色晶簇越发密集，空气中弥漫的煞气也越发浓重。
途中，张石头讲起此星往事。原来紫晶星原本并非如此荒芜，也有青山绿水。但丹盟为最大化开采晶石，竟布下大阵抽取星辰本源，导致地脉枯竭，生机断绝。
“他们甚至抓走了我们的‘星灵’！”张石头悲愤道，“那是星辰本源所化的灵体，是此星的守护者啊！”
柳依依怒道：“丹盟简直丧尽天良！”
林夜默然不语，眼中寒光愈盛。通过天鉴感应，他确实发现此星本源受损严重，更有一种哀伤的情绪在天地间弥漫。
行至一处山岭，张石头指着远处山谷：“那就是炼魔谷。”
但见山谷被漆黑阵法笼罩，阴森恐怖，其中隐约传来凄厉惨叫与诡异咆哮。谷口守卫森严，更有巡逻队不时掠过。
林夜天鉴暗中扫描，脸色微变：“好恶毒的阵法！竟在抽取生灵精气与魂魄！”
他仔细观察，发现阵法与丹盟总部那些一脉相承，但更加赤裸残忍。通过阵法，他感应到谷中囚禁着大量矿奴，正在被强迫试服各种诡异丹药，身体发生恐怖异变。
更让他心惊的是，谷底深处有一股异常强大的气息在沉睡，似乎与紫灵晶本源同源，却又充满了怨毒与疯狂——很可能是那个被捕获的星灵，已被丹盟污染控制！
“必须进去看看。”林夜沉声道。他取出几枚隐身丹分给二人，又布下隐匿阵纹，悄无声息地潜入谷中。
谷中景象宛如地狱。无数矿奴被囚在铁笼中，被迫服用各种丹药。有的身体膨胀变异，成为怪物；有的七窍流血，痛苦哀嚎；更有的已然失去神智，如行尸走肉。
一些丹盟修士则在旁记录数据，冷漠如视草芥。
“这些畜生！”柳依依气得浑身发抖，险些暴露气息。
林夜按住她，目光冰冷地扫过整个山谷。天鉴青光流转，将一切尽收眼底。他发现谷底有一座祭坛，坛上悬浮着一颗被黑气缠绕的紫色光球——正是被污染的星灵！
祭坛四周，堆放着大量紫灵晶，正在被转化为某种能量注入星灵体内。而星灵的痛苦能量又被阵法抽取，反馈给那些试药的矿奴，形成恶性循环。
“原来如此...”林夜恍然大悟，“丹盟不是在简单试药，而是在进行某种邪恶仪式！他们想制造出受控制的杀戮兵器！”
正当他欲进一步探查时，怀中星辰阁玉符突然发热，传递出警示——有强者逼近！
几乎同时，谷口传来喧哗，一个威严的声音响起：“恭迎巡察使！”
只见一艘华丽飞舟降落在谷口，一个身着丹盟高阶服饰的老者走下飞舟，其气息赫然是元婴后期！
巡察使扫视山谷，满意点头：“进度不错。‘星煞傀’培育得如何了？”
谷主恭敬道：“回禀巡察使，已成功培育出三百具，其中三具已达元婴战力。只是星灵反抗激烈，消耗甚大。”
巡察使冷笑：“无妨，紫晶星别的不多，矿奴要多少有多少。继续加大剂量，务必在下次交货前凑齐五百具。”
“是！”谷主谄媚应道，又压低声音，“巡察使，那件事...”
巡察使瞥了他一眼：“放心，待此事成，少不了你的好处。那位大人很满意你的进度。”
二人边说边向谷底祭坛走去。
暗处，林夜心念电转。星煞傀、那位大人...看来丹盟在图谋大事。必须尽快阻止他们，救出星灵！