曹琴默的身影彻底消失在翊坤宫垂花门外，年世兰眼底的阴鸷算计尚未散尽，便听得殿外廊下传来太监尖细却恭谨的通传声：“内务府陈总管到——正二品诰命夫人他他拉氏，求见贵妃娘娘——”
年世兰眉峰微挑，抬手理了理鬓边赤金点翠的衔珠凤钗，周身的凌厉戾气稍稍敛去几分，取而代之 是世家大族女子的端庄威仪，她轻倚着软榻扶手，温声道：“快请进来。”
不过须臾，内务府总管陈道实弓着腰在前引路，身后跟着一位身着石青缎绣折枝玉兰诰命服的年轻妇人，缓步踏入殿内。那便是年希尧的继室，他他拉雁宁，年方二十三四岁的年纪，身段窈窕，眉眼温婉却藏着世家女子的通透，头上绾着端庄的大拉翅，插着朝廷诰命特赐的翟凤金簪，耳上垂着南珠耳坠，步履轻缓有度，虽是继室，却把诰命夫人的气度撑得十足。
陈道实先抢步上前，打千儿行大礼，嗓音恭敬妥帖：“奴才陈道实，给华贵妃娘娘请安，娘娘万福金安。奴才奉内务府掌仪司之命，领着年大人的诰命夫人进宫，一是给娘娘请安，二是接二小姐年世芍回府，预备三阿哥侧福晋的添妆与出阁事宜，一应妆奁、仪仗、宫人，奴才都已反复核对妥当，车马仪仗也在宫门外候着，绝不敢有半分差池。”
年世兰面上带着和缓笑意，语气格外客气亲和，全无平日里对下人的凌厉：“陈总管一路辛苦，来回奔波张罗世芍的婚事，事事周全妥帖，本宫都看在眼里。二小姐的婚事关乎年家与皇家的体面，有你亲自经手，本宫最是放心，往后出阁当日的仪轨、宫人调度，还要多劳你费心。”
陈道实受宠若惊，连连躬身道：“奴才不敢当，这都是奴才分内之事，为娘娘、为年府、为皇家办事，奴才定当殚精竭虑，万无一失。”
年世兰微微颔首，示意身侧的韵芝上前，韵芝心领神会，悄步走到陈道实身侧，借着扶掖的由头，将一张叠得齐整的二十两银票，不动声色地塞入陈道实的袖中，动作隐秘至极，殿内众人皆未察觉。年世兰淡声道：“些许辛苦钱，陈总管拿去给底下的小太监们买碗凉茶消暑，不必拘谨。”
陈道实指尖触到银票，心头一暖，面上愈发恭谨，再度打千谢恩：“奴才谢娘娘厚赏！奴才定管好底下人，全程谨慎伺候，保二小姐一路安稳回府，出阁大典风风光光，绝不出半分纰漏。”
“下去在殿外候着便是，不必在殿内伺候。”年世兰温声吩咐，陈道实连连应着“嗻”，弓着身子轻手轻脚退了出去，顺手将殿门合拢，只留亲信宫人守在廊下。
待殿内只剩韵芝、他他拉雁宁，他他拉雁宁上前敛衽行标准宫廷大礼，柔婉清亮：“臣妾他他拉氏，给贵妃小姑请安，小姑万福金安。”
“嫂嫂快起，自家人何须这般多礼。”年世兰抬手虚扶，添了几分至亲的亲和，韵芝忙上前扶起他他拉雁宁，搬来铺着月白绫垫的海棠木凳候在一侧。
他他拉雁宁谢恩落座，温声道：“近来宫中暑气重，小姑在宫里可要多多保重身子，臣妾在家中时常同老爷念叨，怕小姑劳心费神伤了元气。此次进宫，一来请安，二来接世芍妹妹回府，妹妹按礼制从年府出阁，府里已收拾好妆奁闺房，老太太（年世兰的母亲，本文定义其母尚存）日日催着，要亲自给妹妹添妆，把年家的体面摆得足足的。”
提及年世芍，年世兰唇角漾出真切柔和，褪去后宫杀伐气，扬声吩咐：“韵芝，去把世芍叫来，她嫂嫂接她回府了。”
片刻后，年世芍自暖阁走出，十七岁年纪，与年世兰有七分相似，明艳娇俏兼具年家傲气，水红撒花软缎宫装，只簪新鲜珠花，待嫁娇羞藏着风骨，先向他他拉雁宁行礼，再转身对年世兰福身：“长姐，嫂嫂。”