万界急转策略。道晶界故意铸“瑕疵晶”，时光界留存“错误史”，因果界编织“意外缘”。最妙是游噬界，专收集万界垃圾炼成“存在渣”，竟成抗虚无利器。
然虚无之噬突变形态。它开始模仿存在，幻化成众生至亲模样，诱其放弃抵抗：“归虚吧，虚中无苦无争。”
太初夫妇亲赴最前线的“褪色区”。见虚无幻化的“云素心”正诱哄孩童：“来，虚中有糖吃。”真云素心不怒反笑，引月华照出虚无所化糖粒——内里空无一物。
“虚无意在否定存在价值。”太初执杖划界，“需证存在之贵。”
遂开“存在之宴”。万界奉上最平凡之物：农夫的汗巾、学童的残卷、恋人的断钗......每物皆带缺陷，却蕴着鲜活生命痕迹。
宴至酣时，太初忽取焦勺敲釜：
“存在何需证明？存在即是证明！”
声落处，万界灶火重燃。这次不追求光明璀璨，反显尽沧桑残缺：有带焦斑的蜜光，含杂质的雷辉，甚至跑调的梵音——恰恰这些“不完美”，暂成了虚无无法模仿的存在印记。
虚无之噬渐退，却留下永恒之问：“存在终逝，意义何在？”
太初不答，反引权杖点向自家心口。但见心灶之中，情寂二炁交融处，跃动着亿万个瞬息——那些存在过的笑泪，虽短暂却真实。
“意义在经历本身。”云素心月华轻抚众生，“恰如炒菜之乐，不在饱腹，在烹炒过程。”
万界由此悟“存在道”。不再追求永恒，反珍视瞬息；不执念完美，反品味残缺。虚无之噬竟渐转化，成提醒“存在珍贵”的晨钟。
危机暂解，太初夫妇身形又渐淡去。临行前在万象树刻下新纹：
「存在如炊烟，聚散皆自然；意义如滋味，品味在当下。」
而那对老夫妇的身影，仍偶尔现于褪色区边缘。有时撒把焦糖渣，有时补个歪陶俑，最常做的是对着虚无煨粥，粥香飘处，暂显存在之痕。
岳山憨笑随炊烟再起：
“炒菜怕啥糊？有味就成！”
虚空深处，未知威胁仍在潜伏。
但见亿万灶台前，众生正学着在缺陷中品咂本真。
存在之味，大抵如此。